Цивилизация - [18]

К счастью для нас, на Азорах прижились не только вест-индские попугаи. Хлеб, ячменная каша, горох с бобами, лук, чеснок, репа и капуста с огурцами и тыквой - всё это, конечно, хорошо, вся Европа как-никак, ещё многие века только ими в основном и будет питаться, но то ж за неимением лучшего, а у нас-то оно есть. Кукуруза, хоть и не прошла ещё акклиматизации на севере Мексики у пуэбло, на наших островах прижилась неплохо. Початкам её до современных, конечно, ещё далеко - где-то с раскрытую кисть руки, то бишь в ладонь с пальцами только и вырастают самые крупные, и само кукурузное зерно тоже помельче современного, так что и урожайность от современной далека, но всё-таки это уже настоящая кукуруза. Хлеб из неё своеобразен, да и чересчур крошится, так что не замена он пшеничному там, где означенная пшеница нормально растёт и вызревает, но уж время от времени и лепёшки кукурузные лопаются с удовольствием, а уж каша прекрасно разнообразит основное меню. А вместе с той кукурузой и вьющаяся мексиканская фасоль хорошо прижилась, и это тоже отличное дополнение, разнообразящее средиземноморские горох и бобы. Тоже невелики ещё её стручки по размерам, лишь немногим крупнее тех гороховых, и это сказывается, конечно, на урожае, но разве в одном только урожае дело? Бобовые в севообороте нужны, дабы почву азотом обогащать, и если их применяется для этой цели достаточно, то не надо даже и селитру на удобрения тратить, что для нас тоже немаловажно. Она же на порох ещё нужна и вообще на взрывчатку, а у нас тут разве тот остров Линкольна жюльверновский, который мэтр-фантаст для своих супергероев всякой полезной всячиной нашпиговал, включая и селитру? У нас - увы, реальные вулканические острова, месторождениями селитры не изобилующие. Есть, конечно, пещеры, но гораздо меньше, чем в известняках материковой Испании. Есть и местная летучая мышь, азорская вечерница, вот только селится она не массово, так что и залежи гуано даёт небольшие, и на селитру для пороха его не очень-то и напасёшься, а уж для удобрений - и подавно. В общем, бобовые нужны на Островах позарез - хорошие и разные.

А уж помидоры - и вовсе эксклюзив. Мелкие, конечно, с современный сорт "черри" величиной, ну так оно и понятно, потому как из дичка томатного он и выведен - я ведь уже упоминал об этом, кажется? А сейчас те помидоры все как тот "черри", да ещё и жёлтые, а не красные - ну, совсем спелые только ярко-оранжевыми бывают, да и то не все. Но главное ведь в них не величина и не цвет, а то, что на вкус они - всем помидорам помидоры. И в свежем виде прекрасно идут, и в солёном - даже лучше больших, потому как ешь его целиком, и сок-рассол брызгает уже во рту, а не на тарелку и не на брюхо. Ну, детям только пополам их режем, поскольку целиковые для них крупноваты. Но сейчас-то, конечно, свежие подаются. В основном, поскольку не будем забывать и о томатной пасте. Как стало тех помидоров и фасоли достаточно, так и вспомнилось блюдо старого мира - фасоль в томате, часто даже готовой в консервных банках продававшаяся - вываливай только на сковородку, да разогревай. Я себе ещё острой аджики добавлял, чтоб совсем уж по-мексикански, да и здесь перчу себе это дело весьма густо - благо, прижился на Азорах и красный стручковый перец, который позлее индийского чёрного. Жаль, что для детей это чересчур, так что не ощущают самого смака, но слегка наперченное и они уплетают с превеликим удовольствием.

Глядим мы с Велией на это дело, переглядываемся, киваем и прикидываем, как нам тут эту проблему решить. В Испании всё это выращивать и римлянам тем самым на халяву дарить ни Арунтий не позволит, ни Фабриций, и я их вполне понимаю - Рим как раз к восточной роскоши начинает привыкать, в том числе и к пышным пирам с редкими изысканными деликатесами, и тут на монопольных поставках эксклюзивных заокеанских вкусняшек для тех римских пиров можно будет бешеные деньги зарабатывать. Кто же в здравом уме и трезвой памяти сам себя такого золотого дна лишит? Поэтому всё то, что можно посадить и вырастить, в Европу попадать не должно, а можно привозить только то, что уже хрен взойдёт. Кукурузу, например, или солёные початки, или маринованные, или дроблёную крупу-сечку, но ни в коем разе не цельное сухое зерно. Аналогично и фасоль - только солёную, маринованную или дроблёную, а помидоры - исключительно солёные, маринованные или в виде пасты. Ну и перец, само собой, исключительно молотый или в виде готовой аджики, без единого цельного зёрнышка. Вот над этим, пожалуй, есть смысл подумать, да и с Фабрицием поговорить - у всех же семьи, у всех дети, которых иногда и побаловать чем-нибудь эдаким вкусненьким хочется, да и самим побаловаться заодно. Тем более, что похолодание климата ожидается и снижение урожаев, а в реале Азоры в самый разгар Малого ледникового и сами себя кормили, и португальскую метрополию подкармливали, и я вовсе не исключаю, что придётся Островам выручать и материковую Турдетанщину, и надо заранее продумать механизм снабжения и римских пиров, и нашей метрополии, дабы и волки были целы, и овцы сыты.