Цика - [10]

— Ты пришел рассказать нам о том, что мы вышли из одного корня? То ведомо нам. Это вы, люди, — родства не помнящие. Мы, хмуры, ничего не забываем, всё записываем. Разве скажешь, что принес слово, по которому выйдем мы? Сказывай.

С каждым словом старейшины Феант опускал голову, но взгляд не отводил.

— Если не выйдете сейчас — не останется людей. Некому слово говорить будет. Всех эльфы изведут.

Старейшина свел седые брови.

— Что ж. Об этом можно поговорить. Проводите его.

Хмуры, сидящие по сторонам от старейшины, разом поднялись и пошли прочь из зала. Маг — за ними. Бронс посмотрел на Цику.

— А ты, девонька, что с ним делаешь? — старейшина кивнул на Феанта. — Не по пути вам.

— Так что делать? Куда идти?

— Своя дорога у тебя. Могу показать ее. Но идти по ней только ты сможешь.

Старейшина встал, подошел к Цике, взял ее за плечи и слегка развернул лицом к пустой каменной стене.

— Ну, где? Где дорога?

— Вот же она. Смотри.

И Цика увидела.

4. Слова дракона

— Вставай! Вставай же!

— Мммм…

Никакого эффекта — Цика перевернулась с боку на живот, но не проснулась. Кхни легонько потряс ее за плечо. Цика чуть приподняла голову, разлепила глаза и сказала:

— Пора, что ли? Время сколько?

Огр глянул на хмуровскую машинку.

— Как раз, чтобы успеть до рассвета собраться.

Цика уперлась левой рукой в постель, помогла себе локтем правой и села, спустив ноги. Из-под теплого шерстяного одеяла она так и не вылезла — так и сидела, накинув его себе аж на голову.

— Поскорее можно? — поторопил ее Кхни.

— Видишь — встала уже! А ты мог бы и отвернуться, чтобы девушку не смущать. Я, может, стесняюсь…

Огр вздохнул и отвернулся. Цика нашарила тапочки, сшитые из вывернутых мехом внутрь кроличьих шкурок, засунула в них ступни и поднялась, сбросив одеяло. Ходить по каменному полу пещеры было зябко. Но теплый воздух, поступающий в жилище, создавал вполне сносные условия существования. Цика даже спала раздетой. Она встала на носочки и потянулась, так что в плечах хрустнуло.

По человеческим меркам она была невысока и сложена не ахти как: ни объема в нужных местах, ни мягкости; сплошные жилы. Несколько шрамов — на горле, руке, спине — тоже не украшали. Всё это Кхни уже неоднократно видел — да вот хотя бы вчера, когда в бане мылись. Там она, почему-то, не стеснялась. Да, женщин совершенно невозможно понять. А уж Цику — особенно.

Цика накинула льняную рубаху, сбегала ополоснуться за занавеску, вернулась, завязала поневу на поясе, натянула через голову кожаную жилетку, присела на край постели и надела сапоги. Вот и все сборы. Котомку еще с вечера собрала. Теперь перекусить — и в путь.

Заждалась уже.

Странная дорога предстоит. Непросто счастье свое найти, ой, непросто. И главное — всё она видела, но не поняла, не запомнила. Только одно — далеко идти. А что там будет? Вот же, курица. Не разевать рот надо было на чудеса, а на приметы внимание обращать. Хотя Бронс и дал проводника — так не на весь же путь, знамо.

Места все незнакомые — предгорья уже. С этой стороны гор не доводилось еще бывать. Да и где она бывала-то? Дальше соседней деревеньки не хаживала. Ну, в городок на ярмарку разок — в малолетстве. Тут даже деревья не такие. Сплошные сосны. Темный лес, мрачный.

А парень этот, Рэндом, — ничего. Хмур, он хмур и есть. Присмотрелась уже к ним. Мастера в горах проходы находить и в предгорьях — тоже. А как в степь выйдем? Только обузой будет. И Кхни уже второй день мрачный, молчит. Поругались они, что ли? Непохоже…

— Слышь, Кхни, ты чего такой надутый?

Кхни покачал головой.

— Скажи, легче будет, — требовательней сказала Цика.

— Не могу тебя оставить…

— Что за загадки? Яснее не можешь сказать?

— Мне отлучиться надо. По делам.

Кожа на лбу огра собралась складками, и лицо приняло несчастное выражение.

— Да?! Это какие?!

— Ну, разные…

Рэндом прыснул в кулак. Оправдывающийся огр выглядел потешно.

Кхни поспешил добавить:

— Рэндом за тобой присмотрит. А мы потом встретимся, я нагоню.

— Секреты, значит? Ну-ну, — Цика обиделась.

— Да не секреты, — хмур решил за лучшее вмешаться, — ну, не могут огры к драконам.

— Куда!?? Это вы что, договорились уже? За моей спиной? — Цика остановилась, повернулась лицом к хмуру и огру и уперла кулаки в бока.

— Я всё объясню, — Рэндом стал серьезен, — кроме, как людей, драконы никого к себе не подпускают. А нам, всему подземному миру, очень нужно с ним поговорить.

— О чем? — требовательно сказала Цика.

Рэндом помялся.

— Я потом скажу.

— Нет, договаривай. Начал, так до конца говори, нечего мне тут загадки городить.

— Как жить дальше. Это и тебя касается, и всех людей, — быстро добавил он, увидев, что Цика опять хочет возразить. — Ты — поможешь нам, мы — всем людям…

— Да и то — не наверняка… — продолжила Цика за Рэндома, — какой ваш интерес в этом?

— И твой — тоже. Обретешь мудрость.

— Зачем мне эта ваша мудрость?

— Не наша — дракона.

— Да что за дракон такой? Объяснил бы.

— Увидишь, — Рэндом чуть улыбнулся, — узнаешь сразу.

— Кто бы объяснил глупой девушке — что ее ждет впереди… — пробурчала Цика себе под нос и, уже громче, добавила, — Так я не поняла — что с Кхни?

Рэндом подошел вплотную к Цике и тихо, чтобы огр не услышал, сказал: