Чужое время - [69]

Глава восемнадцатая

По утрам не хочется вставать с постели – летняя жара постепенно сменяется осенней сыростью, и в спальне весьма прохладно. Теплое одеяло будто не выпускает из своих мягких объятий… Но – труба зовет, великие дела ждут, и так далее, и так далее…

– Сегодня съемки на студии?

– Приедем, там скажут. Может быть, наконец-то смогли подобрать усадьбу, не слишком перестроенную. А то зрители засмеют, когда увидят на экране платья из середины прошлого века и фасад дома в стиле «модерн».

– Думаешь, много людей в этом разбирается?

– Если делать, то хорошо! Исторически достоверно, как говорит мистер Стенли. Но, само собой разумеется, «в пределах выделенного на съемки бюджета», – тут она явно кого-то передразнила.

– И тут деньги…

– А ты как думал? Съемки – дорогое удовольствие. Все, хватит болтать, вставай!..

Пока ехали, шел дождь. Редкие капли залетали под тент и щелкали по ботинкам. Извозчику приходилось хуже, но его плащ с капюшоном мог бы выдержать и настоящий ливень. Сразу видно – человек давно занимается этим делом, знает, как нужно одеваться осенью.

Удивительно, но когда мы подъехали к воротам студии, дождь почти закончился, и порывистый ветер разрывал тучи на части, освобождая синее небо.

– Уважаемая миссис Стефансон, нам нужно ехать в Маджестик-менор, – сразу же подбежал к Клер помощник режиссера.

– Это же так далеко?

– Остальные выехали туда час назад, нужно спешить. Мистер Стенли принял волевое решение, так сказать. Я буду вон на том экипаже, – Кларк указал в сторону. – В этот раз обещали привезти еду из ресторана…

Они с Клер немного посмеялись специфической шутке, которую я не совсем понял, и мы расселись по экипажам.

Странно, но дорога не показалась очень уж долгой, разве что петляла совершенно безбожно. Так, вот и район трущоб, или как его еще можно назвать? Древние домишки стояли впритык друг к другу, и между ними удалось бы протиснуться разве что боком. В них вообще живет кто-нибудь? Да, вижу… Из труб идет дым, на окнах висят занавески… С трущобами я немного погорячился – просто дома очень старые, наверное, с них и начинался когда-то весь город.

Вот и окраина… Дорога ведет дальше, за рощу. Деревья стоят редко, и впереди уже можно увидеть светлые здания.

– Это и есть то самое место?

– Да, Мажестик-менор. Когда-то здесь жил один местный богач, но потом дела пришли в упадок. Место не то чтобы забросили… Но гулянок с прежним размахом тут уже очень давно не устраивали, – ответила Клер.

– А ты откуда все это знаешь?

– Несколько лет назад хотели здесь снимать исторический фильм, но не смогли договориться с хозяевами о цене.

– Наверное, сейчас ваш красноречивый мистер Стенли сумел их переубедить…

– Или им просто очень понадобились деньги, пусть и не очень большие, – прагматично заключила жена.

Если внимательно разглядывать окружающие предметы, то можно было заметить следы поспешного наведения порядка – недавно скошенная лужайка перед домом, наспех замазанные выбоины на колоннах… Ну и прочие мелочи, которых издалека можно и не увидеть. Интересно, как это все будет выглядеть на экране?..

Киношный «табор» разместился на заднем дворе, у каретного сарая и конюшни. Не знаю, насколько мое предположение оказалось верным, но эти два ветхих строения выглядели именно так. Состав группы не изменился, новых людей не появилось. Я бы даже сказал – «Ба, знакомые все лица!..»

Не успели мы подъехать, как Клер буквально за руку утащили в гримерный вагончик, даже парой слов не перекинулись. Значит, и мне пора приниматься за свои обязанности… Где там наши конторские парни? На местах, вижу… Два по углам, еще двое у въезда, периметр закрыт, очень хорошо. Старший заметил меня и приветливо кивнул, я помахал рукой в ответ. Вот так, несем службу бодро, ничем не отвлекаясь… Отсюда и до обеда. А после обеда – до вечера, или когда они там закончат свои артистическо-синематографические дела.

Так, вижу, вся толпа бодро шествует ко входу в дом… Мощные светильники уже давно там расставлены, камеры тоже… Сколько их, оказывается!.. Замучаются потом лучшие кадры выбирать, перфекционисты этакие… Все, пойду-ка я лучше за угол, мало ли… Вдруг там в кадре Клер с партнером целоваться будут, я ж потом ревностью умучаюсь! Знаю, что все «не по-настоящему», но все-таки… Вот и подходящая скамейка, явно принесли откуда-то из беседки. Да шагах в двадцати – какие-то развалины, не выдержала хрупкая постройка ударов погоды и времени. А скамейка уцелела…

Из-за угла слышались бодрые команды режиссера, иногда смех… Солнце грело, легкий ветерок отгонял немногих комаров… Красота! Интересно, сколько таких дней осталось до того, как зарядят нудные дожди? Клер мне говорила, что здесь иногда ливень длится несколько дней подряд. Бывал я в подобных местах, но к счастью, надолго там не задерживался. Помогал местным Охотникам справиться с очередной Темной Тварью, и возвращался… Домой? Скажем так – в то место, которое долго мог считать своим домом. Пусть домик и был предоставлен Конторой, а не куплен мной в личную собственность. Но там лежали мои немногие вещи… Всего лишь… И никто меня никогда там не ждал. Здесь? Здесь моих вещей тоже мало, но меня любят и ждут… Как говорят местные жители, «Дом там, где сердце!..» Мое сердце сейчас здесь… Если вдруг и соскучусь по милым березкам, можно будет наведаться в заповедный лес, в гости к Меняющей Облик. Там много чего растет, сам видел белые стволы недалеко от источника. Можно сказать, целая рощица. Интересно, сильно они отличаются от тех, что растут на моей далекой родине?.. Так, что там за шум?.. Выстрелы?..