Чужое небо - [12]

"Вздор! - оборвал он себя. - Вздор! Мальчишество! Борьба не кончена". Он повернулся к сержанту.

- Ну... пойдем на новые квартиры. Как ни скверно было у него в этот момент на душе, он пересилил себя и улыбнулся.

- Жизнь продолжается. Держись, сержант.

Югослав провел их в полутемный барак и унизал на нары:

- Плац.

Потом махнул рукой в сторону лежавших в углу пленных:

- Совьет! Русски!

Грабарь поблагодарил его, и югослав отошел. Капитан поздоровался с летчиками. Их было трое.

- Закурить не найдется? - спросил он. Двое из них поднялись. Тот, что был постарше, с сильно изможденным морщинистым лицом, протянул полсигаретки и спросил глухим голосом:

- Сегодня пригнали?

- Да.

- Плохи дела, ребята.

- Видим, - сказал Грабарь. Он присел на нары. Тесленко опустился рядом.

- Будем знакомы - Кастусь Грабарь.

- Земцов. Василий Земцов, - глухо проговорил его собеседник. - Это Сергей Мироненко, - кивнул он на сидящего рядом товарища, выглядевшего помоложе. - А тот - Николай Соломеин.

Мироненко иронически склонил голову, Соломеин шевельнулся на парах, но не повернулся.

- Давно здесь? - спросил Грабарь.

- Недели две.

- А в плену?

Земцов сидел на нарах, низко опустив плечи, и глядел в пол. Казалось, он не слышал вопроса. Потом поднес сигарету к губам, затянулся и поглядел на капитана.

- Старожилы, - болезненно скривил он губы. - Я - с конца сорок второго...

- Как это произошло? - спросил Грабарь.

- Как обычно, - Земцов поднял глаза на Грабаря, грустно усмехнулся. - Я не такой уж плохой летчик. Да и ребята у меня были один к одному. Но что сделаешь на "ишачке" против "мессершмитта"? Это же утюг. Да и было нас шестеро, а немцев два десятка...

- Семнадцать, майор, - уточнил Соломеин, не поворачиваясь. - И если бы вы послушались моего совета...

- Помолчи, лейтенант, - оборвал его Земцов. Потом пояснил Грабарю угрюмо: - Он из моей эскадрильи.

Перед вылетом предлагал разделиться на две группы и в зону барражирования подойти на разных эшелонах. Возможно, - он и прав...

- Я был прав, майор, - сказал Соломеин. - Если бы вы это сделали, мы не лежали бы в этом бараке.

- Хватит! - прикрикнул Мироненко. - Майору и без тебя несладко.

Соломеин что-то буркнул и смолк. Видно, это был давний и неразрешимый спор.

Потом Земцов рассказал, что несколько раз пытался бежать, но его ловили. Побывал он во многих лагерях. Особенно плохо пришлось в Доре, где пленные работали в тоннелях. От каменной пыли ничего нельзя было различить уже за два шага. Там он испортил легкие и теперь беспрерывно кашлял.

- Сколько же вам лет? - поинтересовался Грабарь, глядя на его старческое лицо.

- Тридцать два года.

- Тридцать два? Земцов невесело усмехнулся.

- Не похоже? Здесь все... быстро становятся взрослыми.

На вид Земцову нельзя было дать меньше пятидесяти, лицо было высохшим и сморщенным, как печеное яблоко.

- Страшно не то, что они со мной сделали, а - плен, - проговорил Земцев после молчания. - Я ведь кадровый военный. И - вот...

Он закашлялся. Потом начал с жадным интересом расспрашивать о положении на фронтах, о Москве - он был москвичом, о разгроме немцев под Курском. Грабарь рассказал обо всем, что знал.

Мироненко держался отчужденно и в разговор не вступал. Третий из пленных, Соломеин, так и не поднялся.

- Летают каждый день? - спросил Грабарь. Земцев кивнул:

- Каждый.

- Вы уже были там?

- Был, - сказал майор. - Мы все там были.

- И не пытались таранить? - спросил Тесленко враждебно.

- Не пытались.

Храбрый нашелся, - пробурчал Соломеин. - Думает, ему тут кино. - Он натянул куртку на голову и, подвинулся еще дальше к стене.

- Невозможно? - спросил Грабарь.

- Возможно, - неохотно отозвался Земцев. - Некоторые пробовали.

- И что?

- Что, что! - разозлился Земцев. - Попробуйте - узнаете. - Он помолчал, потом объяснил более спокойно: - Немец выбросится с парашютом, а тебя подожгут, только и всего. Да и не так это просто. Они держатся теперь осторожно. Да вы, наверно, видели, что произошло сейчас с Метелиным...

- Видели, - подтвердил Грабарь. - А бежать?

- Пешком? Далеко не убежишь.

- На самолете.

- С пятнадцатиминутным запасом горючего?

- Да, верно, я забыл.

- А кроме того - вокруг зенитки.

- Понятно. Тесленко поглядел на него с презрением.

- Зениток испугались!.. Земцов окинул его внимательным взглядом.

- Дело не в страхе. Дело в том, что это совершенно бессмысленно. С таким же успехом можно подойти к колючей проволоке и тебя убьют.

- Тогда бросить самолет на какую-нибудь наземную цель! - упрямо мотнул головой Тесленко.

- На наземную? - переспросил Земцев. - На какую? Вокруг ничего нет.

- Ангар, стоянка... мало ли!

- Ты думаешь, немцы дураки? И на стоянке, и возле других служебных помещений, и в ангаре во время полетов находятся десятки пленных, а немцев один-два человека. Что ж, бросишь ты самолет на пленных?

- Они другого и не заслужили...- угрюмо пробормотал Тесленко. Земцев крякнул.

- М-да... Чего же заслуживаешь ты?

- Того же самого! - запальчиво сказал сержант. Земцев пожал плечами и отвернулся. Молчали Мироненко и Соломеин. Грабарь думал. Положение было намного хуже, чем он предполагал вначале. Капитан помрачнел.