Чужая война - [19]

Созданием посредственных, распространенных бытовых рун и перезарядкой сфер занимались гильдии. Так же они оказывали более сложные услуги вроде излечения, омоложения, переправки судов на иные планеты. Все на ваш вкус и цвет, лишь бы глубина кошелька позволяла. Этот момент мотивировал простолюдинов работать без устали. Если на Земле старые перцы собирали на виагру и силикон для молодых любовниц, то тут даже у самого последнего пахаря была заначка для омоложения себя… и кого-то еще. Правда, работало это в определенных рамках, так что человек с шестым уровнем редко доживал до двухсотого юбилея. Но и в сто девяносто девять он выглядел как привычный пенсионер лет шестидесяти. А потом быстро и тихо угасал. За пару недель.

Кланы же осуществляли управление на вверенных им землях. Они вершили суды, собирали налоги, осуществляли защиту границ государств, если таковыми можно назвать границы между звездными системами. На своей земле они были всем. Никакого крепостного права и прочих рабских законов. Хочешь жить? Живи. Просто плати налог честно не нарушай закон и не перечь хозяину земли на которой построил дом. Нет? Тогда в твоем распоряжении сотни и тысячи гектаров целины.

Можешь жить как пожелаешь. Но если ты посмел оскорбить мага,то с тобой никто не захочет иметь дел. И ты будешь пахать на лошадях, пока твои более умные соседи распахивают землю магическими плугами и рвать зубы плоскогубцами вместо посещения высококлассного дантиста. Никакого насилия. Только коммерческий подход.

Ну и обидеть мага мог каждый, у кого есть десяток жизней в запасе и желание быть загнанным зверем. Хотя таких не было. Редко кто пытался кусать кормящую руку.

У каждого клана и фактории гильдии имелась цитадель в форме башни. На вершине, в главном зале, находился Щит клана. Метрового диаметра сложная сверхруна. В случае нападения вокруг нее собирался круг силы клана или же старшины фактории. Для кланов и гильдий схема руны была различной. В кланах ее узор сводил их силу в одну точку, которой распоряжался глава-оператор. Основной калибр.

В гильдиях все было несколько иначе. Они работали по принципу фокуса, прожигая мелкими, но частыми укусами, оборону противника. Сравниться с клановыми бойцами в мощи они не могли, но брали количеством, потому зачастую выигрывали локальные битвы и потому держали границы государств. Извечная незримая война кланов и гильдий неумолимо клонила чашу весов в пользу последних. Но те больше давили экономикой. Грубая сила и мощь оставалась за кланами.

Лиантр показывал Дэну Щит своего клана. Диск из серебра с инкрустированным золотым и платиновым узором. Орнамент безумной сложности стекался к волчьей голове в центре. Щит позволял увеличить и силу, и радиус действия приемов, а высота башни помогала контролировать подходы к цитадели. Мощный шайбообразный гранитный пьедестал руны являлся мощнейшим аккумулятором силы и мог увеличить мощь осажденных на порядок. Этакий вариант минометной батареи на крыше башни.

А вот с иерархией магов все было гораздо сложнее. Помимо деления на уровни, маги еще классифицировались по роду талантов, опыту и личным качествам.

Самые сильные и опытные входили в Верховный совет страны, в которой родились или осели. Количество членов Совета варьировалось от семи до двенадцати. Редко больше. Каждый из них курировал определенные сферы деятельности страны, принимая вассальные клятвы ключевых фигур низшего ранга.

Следующий класс состоял из генералов армии, начальников управленческого аппарата, старейшин гильдий и отцов кланов. Это были менеджеры среднего звена. Но, как говорил один известный генерал, как раз на плечах сержантов держалась любая армия. Тут было что-то похожее, пусть и не в полной мере.

Те, кто шел еще ниже, распределялись по решению старших, в зависимости от талантов, везения и связей. В общем, привычная схема карьерного роста.

Самым многочисленным считался обычный люд с шестым и седьмым уровнем силы. Эти приняли свою роль с первого испытания. Кроме девушек, имевших шанс родить от мага ребенка и тем самым повысить и свой уровень, и свой статус. У парней не имелось шансов изменить свою жизнь. Они пользовались тем, что им предлагали маги для облегчения труда и развлечений. И в какой-то мере были счастливы. Не нужно говорить, что девочка в семьях простолюдинов считалась радостью, а вот сын, в некоторой степени был огорчением.

Но иногда общая схема менялась под давлением талантов. Иногда слабый маг был настолько полезен благодаря своему дару или складу ума, что мог занять место в иерархии куда выше обычного. Чаще всего это были архитекторы камней, фантомщики и астральщики. На них завязаны способы сообщений и межпланетной транспортировки, потому их всегда не хватало, сколько ни дай.

Больше всего Дениса поразила разница в познаниях людей этого мира. Они свободно путешествовали с планеты на планету, многое знали о космосе. Сведущи в биологии, анатомии, математике и примитивной химии. А вотмеханика и физика, кроме простейшей, были чем-то ненужным. Солдаты вооружались холодным оружием, пусть и с магическими рунами на клинке и сферой силы вместо противовеса. Даже луки использовались редко, и то, в основном простым людом на охоте. Только эльфы признавали в нем эффективное оружие и развили это искусство. Арбалеты так же существовали, но считались еще более бесполезной вещью, чем лук. Про порох здесь и слыхом не слыхивали.