Чужая вера - [22]

– Ну, во-первых, тут тебе не страна живых богов. В Дарроде может и легко встретить бога или природного духа, но в большинстве стран не так. Стихийники встречаются здесь довольно редко. А во-вторых, это легко определить по поведению, – пожал плечами храмовник. – Все иные расы отличаются от людей. А уж существующие в виде энергии тем более. И стихийные духи тут не исключение. Они бы ни за что не стали прятаться и скрывать свою сущность. А ведь мне за всю ночь так ни разу и не удалось поймать нашего поджигателя или хотя бы почувствовать отпечаток ауры. И сказать, что я не очень-то старался, значит нагло соврать.

– Но это ничего не значит! – вдруг горячо возразил Огнел. – Ты сам сказал, что элементали здесь редки и что они бы не стали прятаться. Но если предположить… только предположить, что поджоги устраивает все-таки огненный дух. Как бы ты это объяснил?

– Хм, даже не знаю… – глубоко задумался Арлис. – Пойми. Стихийники не прячутся просто потому, что не видят в этом нужды. Подобные действия, наоборот, направлены на привлечение внимания. Так что огненный дух не стал бы скрывать свое присутствие, хотя и мог бы. Но если действительно принять твое предположение за истину, то я мог бы сказать, что… что… Несколько секунд храмовник молчал, обдумывая ситуацию, а потом закончил.

– Что это работа мага. Достаточно могущественного, чтобы связать одного из свободолюбивых элементалей договором. Такое вполне возможно. Но я не вижу в этом смысла. Зачем сильному чародею напускать стихийника на вашу деревню? Если это попытка запугать, то приказывать скрываться бессмысленно. Не может же он просто так хотеть уничтожить деревню…

– Как знать? – хмыкнул Огнел. – Все маги немного безумны, и чем больше у них силы, тем безумнее. Хотя, может, дело не в деревне, а чем-то другом. Например, он хочет сорвать весеннюю ярмарку или просто развлекается подобным образом…

«Или пытается задержать кое-кого в деревне надолго, – мысленно продолжил Арлис. – Если Огнел прав в своем предположении относительно мага, то в качестве мага у нас, несомненно, выступает Рангар. Думаю, он действительно смог бы подчинить своей воле элементаля. Кроме того, у него было некоторое время, чтобы озаботиться моими поисками. И если все это действительно так, то настоятель хотел только задержать меня здесь, или просто не успел предпринять ничего более действенного. А это значит, что мне надо спешить. Хотя не многовато ли «если»?.. С другой стороны, очень уж складная картина выходит. Да и в любом случае лучше ошибиться, чем всю жизнь сожалеть об упущенной возможности. Проклятье! Знал, выродок, как меня тут удержать. Я ведь не смогу уйти, пока не разберусь с поджигателем… не смогу оставить людей вот так… Бездна!!!»

– Ну, так что думаешь по этому поводу? – бесцеремонно ворвался в мысли храмовника голос будущего эскулапа. – Стихийник это или еще кто балуется?..

– Возможно, ты прав, – задумчиво подтвердил Арлис. – И может статься, что это действительно проделки какого-то мага. Только от этого становится ещё тяжелей, поскольку тогда разыскать элементаля будет очень и очень непросто. Не говоря уже о его хозяине, который вообще может находиться на другой стороне континента – маловероятно, конечно, но дело в том, что расстояние тут роли не играет.

– Значит, никаких шансов?.. – уныло спросил Огнел.

– Не смотри на мир так мрачно, – махнул на него рукой храмовник. – Уныние делает жизнь намного хуже, чем она есть на самом деле. Всегда можно что-то предпринять. Как минимум подождать. Но это в самой безнадежной ситуации. А у нас все гораздо лучше. Например, можно попытаться отследить связь между нашим предполагаемым магом и стихийником.

– Ты можешь это сделать?!!

– Вполне. Это в крупных городах такая связь теряется. Но тут людей мало, а магов, кроме меня, быть не должно вообще. Так что при некотором старании это будет не сложно. Тем более что в ордене меня учили работать и в куда более жестких условиях.

– Раз ты можешь это сделать, почему тогда сказал, что это будет труднее, чем с простым поджигателем? – удивился Огнел.

– Потому что с нечистью справиться было бы проще. И даже с неподчиненным элементалем мог бы договориться. Но в нашем случае придется драться. И меня нисколечко не радует, что придется убить разумное существо.

– Воин бога смерти не любит убивать, – хохотнул ученик лекаря.

– Ни один храмовник не любит убивать, – отрезал Арлис. – Это необходимость, на которую мы время от времени вынуждены идти.

– Ладно-ладно, не горячись. Я не хотел тебя обидеть. Просто с языка сорвалось, – зачастил Огнел и после некоторого молчания спросил. – Когда начнешь?

– В принципе, я уже начал, – отозвался храмовник. – Сейчас соберу все внимание в пучок и начну обыскивать деревню внутренним оком.

– Прямо сейчас?! Ну тогда не буду мешать. Лучше пойду и принесу положенные жертвы Кичуру и попрошу его помочь тебе.

– Как хочешь… – равнодушно отозвался храмовник, а потом вдруг резко сел на кровати. – Хотя, пожалуй, нет. Лучше знаешь что…

– Что? – заинтересовался парень, оборачиваясь в трех шагах от выхода.

– Лови!!! – вместо ответа резко выкрикнул Арлис и махнул рукой.