Чужая страна - черника - [14]
Башенные часы!
Они отбили девять ударов, нечего было и считать.
Он бросился к ларьку и обошел его. На посадочной площадке был только большой обшарпанный деревянный ящик; единственный человек на виду выбивал коврики во дворе желтого здания.
Тут что-то было не так.
Быть может, он все же не расслышал, Томас говорил так торопливо. Что, если автобус отправляется позднее, ну, скажем, в полдесятого? Теперь, когда он вспоминал все хорошенько, он был почти в этом уверен. Наверняка автобус отправляется в полдесятого. К тому времени все еще успеют собраться.
Янне облегченно вздохнул, отошел к розовым кустам и стал думать о змеях.
— Хуггурм, снук, — твердил он, — снук, хуггурм…
Но вот мамба и боа… Они все еще мучили его. Если б их можно было на ком-нибудь испытать, сказать какому-нибудь шведу эти слова и посмотреть, понимает ли он.
По обочине шоссе маленький розовощекий мальчик тащил за собой на веревочке желтый грузовик. Мальчик фыркал, его маленькие щечки дрожали.
Янне сбегал к берегу и сломал ветку ольхи длиной с руку. Потом приблизился к мальчику и, когда тот взглянул на него, принялся бить веткой по косматой траве.
— Мамба, — рычал он, — здесь мамба.
Мальчик, разинув рот, глядел то на траву, то на ветку, то на Янне.
— Мамба, мамба! Берегись!
— Там… мама, — пролепетал мальчик, показывая на женщину в синем пальто.
Женщина сердито посмотрела на Янне. Он двинулся за кустами сирени к ларьку.
Теперь оттуда слышался людской говор.
На ступеньках под навесом сидел старый Блумберг, сосед. На ладони у него лежали часы.
— На моих двенадцать минут десятого, — сказал он.
Незнакомый мужчина поддернул рукав рубашки и посмотрел на часы сначала вблизи, а потом издали.
— На моих уже почти половина.
— Ну, сейчас должен прийти.
Янне забеспокоился.
Он побежал к заводу, остановился, повернул на дорогу к магазину, а оттуда к аптеке. Перед ним за здание почты шмыгнул Пертти. А он куда? Что он такое задумал? Сейчас не время прятаться. Ну и ну, чудеса творятся на свете…
Янне опять оказался у посадочной площадки автобуса. На бегу он ударился рукой об угол ящика. Пнул ящик ногой. Удар пришелся по пальцу. К ларьку шла худая, высокая женщина. Она широко улыбалась. Чего она улыбается, ведь у нее торчащий зуб. И почему где-то так злобно заливается собака?
Янне заметил автобус только тогда, когда тот уже обогнул сквер. Он отскочил в сторону и смотрел, как автобус, скрежеща тормозами, остановился у ларька.
Из автобуса задом наперед вылез человек в коричневом костюме. Он беспрерывно говорил о чем-то с шофером, говорил и размахивал руками. Следом за ним вышли две женщины, затем мужчина и еще две женщины. У женщины, сошедшей последней, была в ухе жемчужного цвета пуговка, от которой шел провод куда-то под пальто.
— Спасибо, — сказала женщина с пуговкой, — спасибо, что подвезли.
Когда старый Блумберг, еще один мужчина и улыбающаяся женщина вошли в автобус, Янне подошел к двери. Он поставил ногу на подножку и взглянул на шофера. Тот со звоном ссыпал монеты из нагрудной сумки с отделениями для монет в большую кожаную сумку. Янне пощупал свой нагрудный карман. Там шуршали его деньги, те, которые дал отец.
Что, если он поедет, отыщет выставку змей и…
— Ты входишь или нет?
Шофер взялся рукой за черный рычаг, мотор взревел.
— Входи же, — сказал Блумберг.
Янне соскочил на землю.
— Снук, — тихо прошептал он, — хуггурм…
Но он говорил это уже закрытой двери и желтому боку автобуса, которые тихо проскользнули мимо него. Потом показался зад автобуса и запыленное заднее стекло, а потом ничего не стало видно: автобус исчез за пригорком.
Янне опять остался один.
Он присел на ящик. Собака все еще лаяла, но он едва ли слышал ее. Он повторял в уме каждое слово, которое сказал ему Томас: «Лилли попросила меня сказать тебе, что завтра всем классом мы едем на выставку змей в городе. Автобус отходит от ларька в девять часов. Запомни: в девять». Затем Томас огляделся вокруг и убрался восвояси.
Ни от кого другого он ничего не слышал о выставке змей.
Ну, а Пертти?
Ведь он тоже приходил к ларьку. Возможно, он слышал, как Лилли говорила о выставке змей — ведь он понимает по-шведски. А возможно, ему велела прийти Улла; по крайней мере, он, Янне, говорил Улле вечером во дворе об ужах, гадюках и экскурсии в город.
А теперь…
Теперь он сидел на мусорном ящике, а Пертти шмыгал по дворам и в кустах. И о выставке змей ничего не было известно.
А что, если…
Некая мысль, еще робкая и смутная, пришла в голову Янне. Он водил рукой по крышке ящика, чертя на ней пересекающиеся линии.
Со стороны школы слышались крики.
Он поднялся медленно, стараясь растянуть время. Затем отряхнул пыль с выходных брюк и медленно пошел по направлению к школе. Прямо за мостом он мельком увидел Пертти. Тот скакал по косогору среди ив.
— Пойдем вместе! — крикнул Янне.
Но Пертти уже исчез. Лишь возле школы Янне вновь увидел его, на этот раз сзади. Вероятно, спрямил путь, пройдя через сад Гранквиста.
Янне медлил в коридоре перед дверью класса. Лилли говорила повышенным голосом, похоже, давала кому-то нагоняй — возможно, Пертти.
Он не постучал. Он лишь рванул дверь настежь и, опустив глаза, прошел сначала мимо учительского стола, потом пять или шесть шагов налево.
