Чужая - [11]

Здесь, животный мир состоит из червей, моллюсков, насекомых, паукообразных, рыб, земноводных, пресмыкающихся. Все. Птиц и млекопитающих нет. Раз эволюция остановилась на пресмыкающихся, значит, сделала я вывод, местные гуманоиды попали сюда извне. Может через этот их пресловутый портал?

Самый многочисленный, разнообразный и востребованный у эльфов класс животных — пресмыкающиеся. Так же как и на моей родине, он делится на четыре отряда: черепахи, крокодилы, змеи, ящерицы. Они бегают, лазают, прыгают, плавают. Но, если, на Земле их брюхо волочится по поверхности, как бы смыкаясь с ней, отсюда и название, то здесь, их брюхо, чаще приподнято над землей и эльфы называют их рептилиями. Их кожа покрыта чешуйками, они имеют четыре конечности, кроме змей. Размножаются яйцами. По способу питания делятся на насекомоядных, растительноядных, хищников и всеядных. Некоторые хищники достигают гигантских размеров и несут смертельную опасность на воде и на суше. Много одомашненных видов, которые используются в быту как транспорт, помощники на охоте, охранники и, конечно, источник белковой пищи. Так как нет млекопитающих животных, в этом мире нет и молока. Поэтому молоко кормящей матери вызывает у эльфов священный трепет и, по праву, считается влагой дающей жизнь.

Растительный мир, по крайней мере, на этом материке, также многообразен и используется как строительный материал, источник углеводной пищи, лекарственных средств или ядов.

Эльфы знают, что кроме их материка, есть еще материк гномов и материк орков. С гномами у них вполне нейтральные отношения и редкие торговые контакты, но подробностей их жизни эльфы не знают, потому что, им это неинтересно. Орки же являются для них врагами. Это быстро размножающаяся, агрессивная раса. Эльфы опасаются, что скоро оркам станет тесно на собственной земле, истощится, и так довольно скудная в степи, кормовая база, и они двинутся завоевывать эльфийский материк. Но пока, и тут мне очень повезло, войн на этой планете нет.

О самих эльфах я узнала, что это долгоживущая раса, средний срок проживания семьсот-восемьсот лет. Ничего себе! В первый момент, услышав это, я даже не поверила в такие возможности организма, но выспросив подробнее, поняла, что с такой регенерацией и иммунитетом как у них, это возможно. Хотела, уж было, позавидовать, но тут, не охотно, только под давлением моих каверзных вопросов, Адаминэль признался, что их раса вымирает. Дети рождаются очень редко, женщин в пять раз меньше, чем мужчин. Из-за этого женщины являются сверхценностью, их тщательно оберегают и многое позволяют. Социальное устройство — ограниченная выборная монархия. Во главе власти пожизненно избираемая Королева и Совет Старейшин.

От бесконечного разговора, избытка информации и отсутствия сна уже почти двое суток, я дошла, просто, до изнеможения. В очередной раз, судорожно зевая, я обратилась к эльфу:

— Адаминэль, я тебя умоляю, давай сегодня никуда не пойдем. Я не спала предыдущую ночь и очень устала. Ляжем спать, ведь и ты нуждаешься в отдыхе. А утром, с новыми силами, отправимся в твой город.

— Согласен, — вздохнув, ответил он. — Только схожу за своими вещами, которые оставил неподалеку, в лесу.

Через некоторое время он вернулся, тяжело прихрамывая, но при этом передвигаясь все равно совершенно бесшумно, неся сумку на лямке через плечо, сшитую из тонкой чешуйчатой кожи, большой лук и колчан с длинными стрелами.

— Давай поедим и спать, — он достал из сумки два свертка из листьев.

В одном свертке оказались хлебные лепешки, в другом — вяленое мясо. После синтетической пищи, все показалось мне обалденно вкусным и я, на всякий случай, не стала уточнять, чье мясо мы едим. Затем, он достал скатанный плащ, сделанный из тончайшей и мягчайшей кожи, покрытой очень мелкой чешуей зеленоватого цвета, и фасоном напоминавший нашу плащ-палатку. Расстелив его на земле, спросил:

— Ты согласна лечь рядом, так будет теплее, а то ночи холодные?

Я согласно кивнула. Я-то не замерзну, но ему это знать необязательно. Не надевая шлем и, тем самым демонстрируя доверие, легла с краю плаща, на спину, и устало потянулась всем телом. Он лег рядом, на бок, лицом ко мне, внимательно рассматривая.

Я повернулась к нему:

— Ты видишь в темноте?

— Конечно, а ты что, нет? — с удивлением, задал он встречный вопрос.

— И я вижу.

— Можно мне дотронуться до твоего лица? — с просящими интонациями тихо спросил он.

— Можно, — согласилась я, понимая его интерес.

Он провел ладонью, легко касаясь, по моим волосам и быстро ее убрал, было понятно, что ему это не понравилось. Потом, аккуратно, кончиками пальцев, дотронулся до моего лба, перешел к носу, щеке, губам и очевидное любопытство сменилось дружелюбным сочувствием, а затем и мужским интересом, ну, мне так показалось. Я закрыла глаза и… провалилась в сон.

Утром, проснувшись, я обнаружила, что крепко прижата спиной к груди эльфа, а сам он притворяется, что спит. Пошевелилась и он неохотно отодвинулся.

— Доброе утро! — поприветствовала я его, быстро вставая. — Ну что, умываемся, завтракаем и в путь?

— Доброе утро, Еваниэль. Умыться обязательно, нельзя не воспользоваться водой этого озера, ведь под ним Источник Силы. Это придаст нам энергии. Именно поэтому я притащился сюда после ранения. А вот что касается завтрака, то его еще надо добыть.