Котов прикинул — по их счету рука, это десять. Десять ночей. Здешних. Задолго до его появления. Значит, то, что вызвало гибель туземцев, никак с людьми не связано.
Гаденыш…
Трус…
— Это не я… — безнадежно повторял парень, — не я. Не я.
Олег поднял пистолет и выстрелил. Потом еще раз. Потом еще.
— Успокоился? — Хлебцев стоял у окна, и Олег с койки мог видеть лишь его силуэт. — А теперь послушай. Дело такое… сложное получилось.
— Он выжил? — мрачно спросил Олег.
— Кто? Этот калечный? Выжил. Они живучие… В общем, такая история. Каким-то образом попала к одному из их детей сетевая периферия. Как именно — сейчас уже не выяснить… Единственная запись, которую он смог запустить — кино. Триллер.
Представь себе накал страстей при просмотре… ну и вот. По вашим же отчетам, они не просто читают эмоции — у них постоянный фон поддерживается. Общий. Как бы поле наблюдения за состоянием друг друга… оно еще и усиливает острые переживания. С расстоянием это поле, правда, ослабевает, и довольно резко… но не суть. Ты не слушаешь?
— Слушаю.
— Так произошел первый несчастный случай. Старшие этой общины сразу обвинили калеку, потому что сами его эмоции прочитать не могут. А он не нашел другого способа доказать, что не виновен, кроме убийства. Прав ты был — чужака не жалко.
— Тогда почему ему не поверили?
— У них, оказывается, случаются мутации, когда человек… ут, какая разница, воспринимает мир и эманирует иначе. Такие… особи вызывают в общинах сильный дискомфорт. Иногда дело доходит даже до изгнания. Но чтобы ут и вовсе не "слышал" других, такое бывает крайне редко. Четыре года назад калека смог доказать, что не при чем. Но сомнения вернулись. За неделю до твоего появления на планете, эту шарманку случайно нашел и запустил совсем другой ут. Дурное дело не хитрое. Сам первый и погиб.
Помолчали.
В душе было пусто и тихо, как на Каине.
— А что дальше?
— Дальше? Поправишься, выйдешь на работу. Тебя никто не обвиняет.
Олег не стал уточнять, что спрашивал про другое…
