Чудо-планета - пасека деда! - [18]

— Стало быть, я угадал! — сказал дед. — Выходит, поставим пять добрых стогов.

— Глаз — алмаз! — похвалил Михаил Данилович.

— И не верится, что за девять дней столько наворочали?! Кажись, так ударно мы еще не косили, — подытожил дед.

— Витя с Ваней виновники! — заметил Борис Андреевич.

— Верно, они хорошо подсобили, — согласился дед.

— Стога завтра начнем ставить? — поинтересовался Витька.

— Нет, брат, копны должны слежаться, — принялся объяснять дед. — Пока их невозможно свозить, рассыпятся. Пусть себе постоят. А мы мед откачаем. Но завтра отдохнем. Разве не заслужили мы денек? Погоняем форель в Бахтиярке, а уж послезавтра примемся мед качать.

— Рыбалка от нас не убежит, — возразил Сергей Федорович. — Работать так работать. Давайте сперва мед откачаем. А там видно будет.

Дед не стал возражать.

ОТКАЧКА МЕДА

После сенокоса на деда, как нам показалось, напала лень. Солнце уже поднялось над горой, а он и не думал идти на пасеку. Отец с товарищами тоже занимались кто чем. Дед точил странные кривые ножи. Я сроду таких не видел. Мы с Витькой надоедали ему одним и тем же вопросом:

— Когда же начнем мед качать?

— Беда мне с вами, — отбивался он от нас. — Дайте пчеле облетаться.

До нас не сразу дошло, что это означает. А объяснялось все просто: когда солнце обогреет землю, пчелы летят за медом. Да так увлекаются, что меньше всего реагируют, если человек появляется на пасеке. Дед хорошо знает, когда лучше всего открывать ульи и забирать рамки, наполненные медом.

Наточив ножи, дед наведался на пасеку. На обратном пути зашел в омшаник, погремел там, что–то переставляя с места на место. Вернулся к дому. Присел, как всегда, на крыльце. Обшарил глазами противоположный склон. Наконец громко распорядился:

— Пора снаряжаться, мужики! У пацанов уж терпенье лопнуло.

— И мы, признаться, заждались, — отвечал за всех Михаил Данилович.

Вслед за дедом все подались в омшаник. В одной из его половин — просторном, прохладном помещении, — в правом углу у окна была установлена медогонка. Она походила на огромный металлический цилиндр. Внутри его — специальное устройство, в которое вставляются рамки с медом. Начинаешь крутить за ручку — устройство вращается по ходу часовой стрелки и мед выкачивается из рамок, отекая по стенкам на дно сосуда. Потом через кран мед сливают в посуду: ведра, бачки или фляги.

Мы с Витькой снова были в звене деда. Он взял на себя самую ответственную операцию — специальным кривым ножом снимать с рамок восковую закупорку. Нам предстояло крутить медогонку.

Папа с товарищами облачились в белые халаты. На головы они надели причудливые шляпы–маски, которые специально придуманы, чтобы пчеловод мог предохранить шею и лицо от укуса пчел. В таком снаряжении они и отправились на пасеку. Папе и Михаилу Даниловичу поручалось отсортировывать из ульев рамки с медом. Они хорошо усвоили школу деда, могли его заменять. А Борису Андреевичу и Сергею Федоровичу досталось носить в помещение рамки с медом, в специальном ящике с ручками.

С первым ящиком в омшаник пожаловало все папино звено. Дед велел мне позвать и бабу с мамой. Когда они явились, он торжественно сказал:

— Отпробуем–ка для почина блинчиков. Еще прадедами заведено…

С этими словами дед причудливым ножом ловко снес с одного боку рамки закупорку ячеек. Первый восковой пласт он бережно подал бабушке. В самом деле, пласт походил на продолговатый блин, погруженный одним боком в мед. Затем дед молчком срезал «блины» для остальных, в том числе и для себя. Нам с Витькой такое лакомство понравилось. А взрослые обычно с этого ритуала начинали откачку меда. Все жевали «блины» молча, словно разговоры могли перебить вкус меда, отдававшего теплом и горчинкой. Бабушка управилась раньше остальных и первой нарушила молчание:

— Отродясь такого медку не едала! Штобы до краев наполнили всю посуду, какая найдется на пасеке.

— Ты, мать, лагушок приготовь, — поймал дед момент. — Как только наберется срезки, заквасим пиво. Оно и выиграет, пока откачаем пасеку.

— Да погляжу на ваше поведение, — пропела в ответ бабуля.

— Видали? — стал закипать дед, не приняв шутки. — Их величество еще поглядит…

— Пошто ты, дед, зазря кипятишься? Знамо дело, приготовлю. Чай шуток не понимаешь?

— Ладно, — поднялся дед с места, — за Ужином дошутим. Пора за работу, братья.

Дед, откупоривая рамки, приглядывал За нами. Стоило не так крутнуть ручку, он откладывал нож. Снова и снова показывал, Разъяснял, как правильно вращать рамки.

Мало–помалу мы освоились. Дело сразу пошло веселее. Тут уж мы осмелели, принялись за расспросы — что да как.

Дед отвечал с удовольствием, обстоятельно. Свое ремесло он знал, что профессор. Да и опыта ему не занимать: сорок лет на пасеке! Шутка ли?

Мы никак не могли взять в толк: как можно сносить спокойно, если пчела ужалит? Меня она всего один раз за руку цапнула, и то я заревел. А он только похихикал. Тут, говорит, нет вреда, одна польза.

— Что ты — стальной?.. — пробормотал я сквозь слезы. — Как ты их терпишь?

— Обыкновенно, — отвечал дед как ни в чем не бывало. — Должно, притерпелся, привык. Я один год подсчетами занялся — сколько же раз они ужалят? Досчитал до четырехсот. И сбился…