Чудо-мальчик - [7]

Я подумал, что если бы меня спросили, что любил мой отец, я, возможно, ответил бы: «Орангутангов!» Боже мой, как я ошибался! Он, оказывается, любил страну и народ! Выходило, что в ту секунду, когда я стал «чудо-мальчиком», отец пытался поймать шпиона, преследуя его на грузовике.

— Извините, — прервал я речь полковника Квона. — Мы с отцом не видели ничего подобного тому, о чем вы рассказали. Мы просто возвращались домой.

— Твой отец сказал, что ты тогда сидел, наклонив голову вниз, поэтому не мог видеть того, что случилось. Но то, что ты не видел, что произошло, не значит, что и он не видел. Согласно результатам расследования, в армии твой отец часто ходил в дозор, поэтому можно предположить, что он отличался особой наблюдательностью. К тому же все свидетели, во главе с хозяином обувного магазина, уже подтвердили в своих показаниях, что он направил свой грузовик прямо навстречу быстро приближавшемуся автомобилю «Бонго». Подумай хорошенько. Неужели ты не видел этого? Ты действительно не видел, как он умирал?

Я посмотрел снизу вверх на полковника Квона. Я пытался вспомнить хоть что-нибудь, но вспомнил лишь то, что отец хотел завязать страстный роман с девушкой, — это было единственное воспоминание, всплывшее тогда в моей памяти. Я вспомнил отца, говорившего, что это желание он мог исполнить в любое время, ему достаточно было лишь решиться. Теперь для него оно никогда не исполнится. Мне вдруг страшно захотелось увидеть его. Отец покинул этот мир, а я не то что последние прощальные слова сказать не успел, я даже взглянуть на него не смог. Проклятая ложка!

— Я не могу вспомнить, — искренне сказал я. — Помню лишь то, как мы ехали по темной улице.

— Времени много, поэтому, даже если воспоминания станут возвращаться постепенно, это тоже будет неплохо. Твой отец определенно что-то видел. Тебе же достаточно лишь четко запомнить одно: тебе придется выбирать: либо смеяться со всеми вместе, либо плакать одному. Хорошо. На сегодня с тебя достаточно. Пока будешь восстанавливать силы, хорошенько подумай о том, что я сказал. Не забывай, что теперь ты стал сиротой.

«Да, я стал сиротой, — пронеслось в голове. — Теперь свою судьбу я должен определять сам».

— У меня есть одна просьба, — заговорил я, обращаясь к полковнику Квону, стоявшему ко мне спиной.

— Что за просьба?

— С самого рождения у меня малокровие. Лекарство от малокровия, которое я постоянно пью, осталось дома. Не могли бы вы принести его?

— Это все равно что искать на минном поле дерево, чтобы повеситься, — пошутил он. — Здесь же больница, что за лекарство ты хочешь найти дома?

— Я должен пить именно то лекарство, — упрямо твердил я, хотя слова про «минное поле» очень меня напугали.

Полковник Квон, заметив мою настойчивость и словно в чем-то засомневавшись, внимательно посмотрел на меня.

— Мне также нужны учебники и тетради, — добавил я, видя, что его не покидают сомнения. — Да еще, возможно, если поищете, вы найдете там антикоммунистическое сочинение, которое я написал в июне. — Я вдруг подумал, что оно как раз пригодится в этой ситуации.

— В твоих словах что-то есть. — Полковник Квон на мгновенье задумался о чем-то. — Для журналистов твое антикоммунистическое сочинение может стать хорошим материалом для рассказа о подвиге, совершенном твоим отцом. Хорошо. Скажи, где лежит лекарство.

Я объяснил положение ящика в шкафу, где лежал флакон с ядом. Полковник Квон записал мои слова в записную книжку и со словами, что ему пора, направился к двери. Но, сделав несколько шагов, он вдруг остановился и, обернувшись, еще раз внимательно посмотрел на меня.

— Кстати, это мысль, — произнес он, впившись в меня таким пронзительным взглядом, что мне стало не по себе. — Антикоммунистическое сочинение. Это действительно отличная мысль.

СЕЙЧАС Я НАЧНУ ЛОГИЧЕСКИ ОБЪЯСНЯТЬ СВОИ ДЕЙСТВИЯ, СЛУШАЙТЕ ВНИМАТЕЛЬНО

Взгляните на рисунок и попробуйте правильно ответить на вопрос.

Сколько же всего звезд в нашей Вселенной?

Правильным ответом считается такой. Астрономы говорят, что существует около ста миллиардов галактик, подобных нашей. Чтобы представить это в виде числа, надо написать цифру один и добавить одиннадцать нулей. Астрономы утверждают, что в каждой галактике существует около ста миллиардов звезд, то есть примерно столько же, сколько и галактик. Если перемножить между собой эти два числа, мы получим количество звезд, существующих в нашей Вселенной. Другими словами, количество звезд в ней равно числу, в котором после цифры один стоит двадцать два нуля.

Попробуем представить себе Вселенную из ста миллиардов галактик, в каждой из которых находится около ста миллиардов звезд.

А теперь попробуем сосчитать все звезды одну за другой.

Возможно, для этого нам потребуется немало терпения.

Даже если считать по одной звезде в секунду, понадобится примерно 317 триллионов 97 миллиардов 919 миллионов 837 646 лет.

Конечно, это всего лишь предполагаемое число звезд размером примерно с наше Солнце. Возможно, наша Солнечная система с восемью планетами, Меркурием, Венерой, Землей, Марсом, Юпитером, Сатурном, Ураном, Нептуном и двумястами сорока спутниками, вращающимися вокруг этих планет, — является исключением.