Чудесные каникулы - [28]

Миликэ делом должен будет доказать маме и всем остальным, что он понял свою ошибку и готов искупить ее. И, самое главное, не намерен больше повторять ее…

Легли бы скорее спать все в лагере, чтобы он мог вернуться никем не замеченный…

Стемнело бы скорее, стемнело скорее бы…

И уснул…

В лагере, за столом, друг против друга сидели Валентина Александровна и Теофил Спиридонович. Оби молчали.

Спустя некоторое время Валентина Александровна сказала:

— Иди ложись спать.

— А ты что будешь делать?

— Даже не знаю. Нет, знаю. — Встала, пошла в свою палатку и сразу вышла, прижимая к груди плед Миликэ.

— Пойду укрою его. Может быть, он уснул и поэтому не возвращается.

— Задал я тебе работы, — сказал Теофил Спиридонович виноватым голосом.

— Это Миликэ задал мне работы… Хоть бы уж прошла поскорее эта ночь, поговорю с ним завтра… Ложись, — сказала она Теофилу Спиридоновичу и пошла по тропинке вверх…

И правда, Миликэ она нашла спящим. Она заботливо укрыла его, и Миликэ тут же почувствовал тепло, расправил под одеялом руки и ноги…

— Упрямец, — шепнула мама и отошла. Она остановилась в отдалении, послушала тишину леса.

Можно бы разбудить его, приказать идти в лагерь… Но разве ей нужна его покорность? Она хотела, чтобы он сам понял, сам вернулся… Наказанным почувствует он себя завтра, когда проснется и увидит себя укрытым собственным одеялом, когда поймет, что мама искала его и нашла, что у мамы была бессонная ночь…

Она остановилась у края поляны и долго стояла там неподвижно. Потом сделала несколько шагов по направлению к копне, подошла к роднику, наклонилась над его зеркалом и рядом с пурпурным цветком увидела диск луны, — он будто тоже расцвел в тайной глубине воды…

Мама думала о детях и была печальной. Она хотела видеть их умными и трудолюбивыми, щедрыми и с доброй душой, смелыми и честными. Такими ли они будут через годы?

Сколько бессонных ночей осталось позади, сколько раз она стояла у окна, глядя на луну, восходящую из-за соседних домов, и склонялась над кроватками, вслушивалась в дыхание детей, сколько раз клала ладонь на их лбы, когда дети болели…

А во взрослой жизни?.. Сколько опасностей ждет ее детей на житейских перекрестках!.. Быть может, с болезнями даже легче было бы бороться…

Мама ходила взад-вперед по поляне и думала о детях, о жизни.

Быть может, спустя годы, когда ее уже не будет на свете, Миликэ придет со своими детьми к этой излучине Днестра… Вспомнит ли он эту ночь? И что он знает об этой ночи? Спит себе спокойно, видит во сне грибы и белок!..

Мама вздохнула…

Она машинально посмотрела на руку и только теперь заметила, что не взяла с собой часы. Даже не знает, который теперь час. Вот луна поднялась высоко, плывет над лесом, и вся поляна, кажется, явилась из сказки, из какой-то древней, как мир, сказки…

На востоке небо чуть побледнело. Проходит ночь. Хорошо, что проходит. Скорее бы прошла: она очень устала, провожая глазами ход этой ночи по свету. Словно во всем мире ничего больше не существует, кроме этой копны и уснувшего на ней Миликэ.

Неожиданно из поредевшей и мутной темноты возник Теофил Спиридонович.

— Иди отдохни немного, — шепнул он ей.

Валентина Александровна отмахнулась.

— Я уже поспал. С меня хватит, — добавил Теофил Спиридонович. — Останусь здесь вместо тебя.

— Вот что натворил наш неслух, — шепнула Валентина Александровна.

— Эге, мы тоже были детьми! — тихо ответил ей Теофил Спиридонович.

Их шепот сливался с тихим шелестом леса и трав…

— Хорошо. Пойду. Спасибо тебе. Только… если он раскроется… Прошу тебя…

— О чем ты говоришь! Я отец, — успокоил он ее и направился к копне…

…Солнце взошло, когда Миликэ зашевелился под одеялом.

Теофил Спиридонович следил за ним издали.

Миликэ поднял руку и согнал мотылька, что сел ему на нос.

— Так, Хасан-паша проснулся, — сказал про себя Теофил Спиридонович и, скрываясь за деревьями и кустами, чтобы Миликэ его не заметил, вернулся в лагерь.

— Жди гостей, — предупредил он Валентину Александровну, которая была уже у плиты.

— Проснулся?

— Только что, — устало ответил Теофил Спиридонович и вошел в свою палатку.

Сперва Миликэ не понял, где находится. Почувствовал, как что-то его укололо. Вытащил былинку из волос. Потом еще одну…

А, он на копне сена!

И сразу вспомнил вчерашний день. В следующее мгновение он увидел, что укрыт собственным одеялом…

Откуда оно взялось? Ведь он его не приносил с собой. И тут же понял: мама!

Мама нашла его здесь спящим, мама принесла одеяло, укрыла его, ходила вокруг этой копны… Он почувствовал, как кровь прилила к его щекам.

Как это он уснул? Ведь он хотел вернуться в лагерь еще вчера вечером, чтобы мама не волновалась, знала, что он никуда не ушел! Что же теперь подумает она о нем?

Миликэ схватил одеяло, подобрал его кое-как, прижал руками к груди и побежал по тропинке, к лагерю.

Мама разводила огонь в плите.

— Дай я разожгу, мама! — появился рядом Миликэ с одеялом в руках.

— Давай, — сказала она просто и уступила ему место перед плитой.

Глава VII

Однажды ночью разом все проснулись. Вокруг барабанило, журчало, изредка раздавались сильные раскаты грома. В окошечке палатки сверкал такой ослепительный свет, что видно было, как днем.