Чудеса в решете - [128]

Взгляд девушки стал напряженным и странным.

– Откуда ты знаешь эти имена? – спросила она.

– А я взял под покровительство одно разоренное племя. Оно бежало со своего места, когда их союз племен проиграл войну, и пришло в мои земли. Я дал им место, где жить, и стал водить дружбу. Пятеро моих воинов женятся на их девушках. А мне надо за каждую из них привезти по мужику.

Видно было, что Вираг ошарашена такой новостью.

– Странный ты, – только это она и смогла произнести. – Чем ты заслужил такое доверие, что тебе открыли подлинные имена?

– А я не служил. Они мне поверили, и все. У них вождем была женщина, Боудика.

– Хм, почему была?

– А скоро должен вернуться, если уже не вернулся, ее муж. Настоящий вождь. Он вместе с воинами прикрывал отход племени. Она думала, что он погиб, но он выжил, хоть и был ранен.

– Понимаю, она хотела пойти за тебя замуж – произнесла рыжая Вираг, и в ее голосе Антон почувствовал ревность. – Она красивая?

– Да, как все горские женщины, и тоже рыжая.

– Девушка плотно сжала губы и замолчала. Уткнулась взглядом в гриву своего коня.

– Вы зачем сюда ехали? – спросил Антон.

– Мстить, – буркнула воительница.

Кому мстить?

– Тебе. Это же ты был у Рассветных… весь в дерьме…

Антон не рассердился на ее слова. Он спокойно согласился:

– Да, было дело, но я уже отомстил. Вам-то за что мне мстить?

– Я знаю, что ты отомстил им и свалил все на нас. Якобы мы помогли тебе и отпустили ведьму и этого шера, – воительница кинула косой взгляд на Торвала. Тот заметил это.

– Я тебя узнал – произнес он. – Ты, когда меня охраняла, поила водой… Единственная из всех.

– Я ничего на вас не валил и вообще не разговаривал с Рассветными. – ответил Антон. – Это все чушь. И как вы могли мне отомстить? Взять замок штурмом?

– Ты не разговаривал, а они так посчитали. Никто не видел, как пленники исчезли. С ними исчез Герго, он в ту ночь их охранял. Нас обвинили в предательстве и выгнали без платы, – и с обидой в голосе высказалась: – Такое не прощают. И да, мы хотели взять замок штурмом. Нам сказали, что у тебя в страже крестьяне… Нас обманули.

– Хитро поступили Рассветные, – невесело ухмыльнулся Антон. – Они хотели вашими руками меня убрать. А вы дурни, и капитан ваш дурень, что повелись на их хитрость.

– А что нам оставалось делать? После такого позора нас никто не стал бы нанимать.

– И что? – Антон пожал плечами. – Разбежались бы и создали новую команду с новым капитаном. А так вас осталось трое. Двое сумели сбежать, тебя приняли в другой отряд. Так что тебе повезло, что ты оказалась: первое, девушкой, и второе, девушкой с гор.

Шер, молчавший до этого, вступил в их разговор.

– А в самом деле, сэр, зачем вы приняли ее на службу? – с любопытством спросил он.

– Не знаю, – ответил Антон. – Просто захотелось, и все. Смотрю, девка в броне. Я такое вижу первый раз. Чем она так отличается от остальных женщин, что ее приняли в отряд наемников? Интересно же. Ты не находишь? Я понимаю, что среди мужчин ей было несладко. Молодая, красивая…

– Я ни с кем не спала! – сквозь зубы процедила Вираг. – И мое имя переводится как Огненный Цветок. Любому, кто полез бы ко мне под юбку, я перерезала бы горло. Они это знали. Раз уж я дала согласие тебе служить, и ты должен это знать. Полезешь без спросу – прирежу.

– Спасибо за доверие, буду знать, – кивнул Антон.

– А что она будет делать? – не успокаивался дотошный шер и, хитро улыбнувшись, смерил взглядом девушку. Та в ответ показала знак, проведя ребром ладони по горлу.

– Пока над этим не думал, но может стать моим телохранителем и оруженосцем…

– Ха-ха. Оруженосцем! – рассмеялся Торвал. – Ты представляешь, что скажут благородные сэры, когда узнают, что у тебя в оруженосцах девка?

– А что они скажут? Наверное, что я молодец, – рассмеялся Антон. Оруженосец-красавица. Пусть завидуют.

– Ну, это да, – кивнул, соглашаясь, шер. – Но они еще скажут, что ты спишь со своим оруженосцем…

– Хм… И что? Это запрещено? – спросил Антон. Шер замялся.

– Да вроде нет, если оруженосец девка. Хотя я такого не встречал…Но пересудов будет… А оно тебе надо, так выделяться? И дочери сэров будут злиться. Жених ты завидный, а тут помеха. Ее могут отравить.

Девушка все это слушала и молчала.

– Я буду звать тебя Рыжая – произнес Антон, обратившись к девушке. Та согласно кивнула, но промолчала. – Ты что делала в отряде? – спросил он.

– Я была поддержкой в бою. Подлечивала и придавала сил. У меня такой дар.

– И тебя не сожгли Рассветные?

Девушка пожала плечами:

– Они мой дар не чувствовали, он не активный, не так, как бывает у ведьм и целителей… и, кроме того, целителей они не трогают, а я почти целитель.

– Хорошо. Будешь у меня поддержкой и целителем… А как ты стала наемницей?

Рыжая вздохнула и, помолчав пару секунд, ответила:

– Секрета тут нет. Меня имперцам продали за долги родителей. Мои предки давно ушли из племени и поселились в имперских землях… А потом богатый землевладелец купил земли, на которых мы жили, и родители стали брать землю в аренду. В неурожайный год влезли в долги… не смогли расплатиться… и меня приказчик землевладельца продал цирковым артистам. Я гибкая была, сильная. До пятнадцати лет выступала в бродячем цирке акробаткой. А потом ко мне стал приставать новый муж хозяйки. Я его убила и сбежала. Прибилась к бандитам, а те продали меня наемникам. Я и от них сбежала, задушила часового. Долго скиталась, грабила, воровала и наконец прибилась к этим наемникам.