Чудеса в решете - [116]

– Собирай, а я пойду. Думаю, твоего слова будет достаточно. Я пришлю вместе с твоими людьми сюда десять баранов. Дальше в моих землях тебя встретит мой человек и проведет к новому месту вашего обитания. Туда я пришлю вам мясо, сыр и муку. Затем жду тебя в своем замке для заключения договора между тобой и мной. – Антон поднялся. Вскочила и Боудика.

– Я тебя провожу, – поспешно произнесла она.

Антон понял, что ему оказывают честь перед всем племенем. У последних костров она его придержала. По-варварски просто сказала:

– Я могу стать твоей женой, воин. И тогда наш союз будет нерушим.

Антон немного постоял в задумчивости. Обижать женщину он не хотел, еще больше не хотел обременять себя семьей. Боудика как всякая умная женщина, попавшая в трудную ситуацию, увидела в нем силу, за которой она могла спрятаться. Она не навязывала себя, она предлагала равноправный союз. Как тут принято, просто и без затей предложила себя. Это, как он понимал, был бы равный брак. Но…

– Ты видела тело своего мужа? – спросил он.

Боудика нахмурилась и отрицательно покачала головой.

– Вот когда ты будешь знать, что он убит, и похоронишь его по своим обычаям, мы сможем вернуться к этому разговору.

– Отдаю дань твоему уму, сэр Антей, – суховато произнесла женщина, – ты прав, я поспешила. – Она быстро оставила его и пошла прочь, а Антон свободно вздохнул. Он сумел пройти по скользкой дорожке. Как же трудно бывает порой правителю. Когда-то он читал «Нравоучения Чингисхана своему сыну». «Делай решительно дела, в которых ты не разбираешься, и, получив результат, говори, что так и планировалось. Вот тайна власти».

Ха! Ему было просто делать все что захочешь, имея десятки тысяч воинов за собой. А у него? Три десятка крестьян. Нет. Дурака валять ему непозволительно.

Глава 14

Из-за кустов с малиной раздалось довольное тихое урчание. Антон сорвал ягодку и, сунув в рот, раздвинул кусты. Ему прямо в лицо ударило вонючее дыхание. В полуметре от него с другой стороны малинника находился медведь и, довольно урча, поедал малину. Антон на секунду остолбенел, а затем отскочил назад. Медведь тоже увидел человека, и ветка, отпущенная человеком, хлестанула животное по морде. Перестав урчать, медведь поднялся во весь рост. Он оказался на два локтя выше Антона и, получив обидный удар, решил проучить наглеца.

Бросок медведя через кусты был стремительным. Антон выронил рогатину, с неимоверной быстротой выхватил молот и встретил медведя ударом в лоб. Животное издало последний затухающий рык и рухнуло на кусты. Голова медведя превратилась в кровавое месиво. Антон стоял с молотом, готовый повторить удар. Он только пару секунд спустя вытер моментально вспотевший лоб. Такого огромного медведя в своей жизни он еще не видел. Он вообще видел медведей лишь в кино и в цирке.

Сзади раздался плачущий голос Флапия.

– Да что же это такое, милорд! Второй медведь за один день, и второго вы убиваете своим паршивым молотом.

– Флапий, ты что, смеешься? Ты видел этого зверя? Это саблезубый мамонт. Он мою голову может положить в пасть и откусить. Как я могу его убить рогатиной? – Голос Антона сорвался на высокой писклявой ноте, и он откашлялся. – Кхм… Кхм.

– Да я вам уже сотню раз рассказывал, милорд, – почти плача, причитал Флапий. – Мы же тренировались. Упирайте рогатину в землю. Пригнитесь и направьте острие в сторону медведя, он сам на нее напорется… Медведь перед нападением поднимается на задние лапы, чтобы напугать врага…

– Я и испугался, – оправдывался Антон. – А этот… Он несся на меня на всех четырех. Как я его остановил бы рогатиной? И вообще, мне удобнее молотом. Раз – и готово.

Из кустов вышли разведчики. Ермидан, смеясь, оглядел медведя.

– Вам, милорд, бояться медведей нечего. Вы сами как медведь. Могли бы просто оглушить его и прирезать ножом…

Антон косо посмотрел на разведчика, но промолчал. Он молотом завалил второго медведя. Первого зверя, намного меньше этого, разведчики выгнали на него утром. Наверное, тот был еще медвежонок, но и он показался Антону невероятно большим. Он примерился, принять медведя на рогатину. Но в последний момент выхватил молот, которому доверял больше, и убил мишку с одного удара. Флапий не мог прийти в себя от такого кощунства и минуту пялился на бездыханное тело. Затем стал трясти руками и ругаться. Он даже притоптывал ногами, что больше походило на ритуальные пляски с бубнами.

Антон чувствовал себя виноватым, но ничего поделать с собой не мог. Он страшно испугался медведя и сделал все на рефлексах. Молот сам как по мановению волшебной палочки оказался в его руках, а дальше удар – и голова медведя всмятку… Мокрая спина и облегченный выдох:

– Уф! Пронесло.

В лес они ушли вчера к вечеру и заночевали в пещере, в которой раньше жил некромант…

Некромант… Антон хорошо помнил, как они пошли выгонять старого Моруса.

Их было трое.

После возвращения с гор он прождал три дня. Зарядил амулеты в виде крестов, изготовленные Торвалом. Раздал приближенным и, решив, что для охоты на темного злодея достаточно его, Сильтака и Франси, отправился в лес.

До леса доехали на лошадях. Передав лошадей разведчикам, и приказав им ждать на этом месте, углубились в Темную чащу.