Чудеса в Гусляре - [48]

- А почему вы до сих пор не женились?

- Меня не любят девушки.

- Может быть, вы привыкли к одиночеству?

- Может быть.

- Но у вас есть друзья?

- У меня много друзей.

- А им до вас и дела нет?

- Неправда. А как вы вошли в квартиру?

Человек пожал плечами и объяснил:

- Я прилетел. Окно было открыто.

Он стоял, склонив голову набок, и рассматривал меня, будто ждал, что я выражу изумление. Но я не изумился, потому что сам чуть не сделал то же самое - только побоялся потерять равновесие и удариться о перила балкона. Человек сокрушенно покачал головой и сказал:

- Никаких сомнений, - и поправил пенсне.

Я мог поклясться, что никакого пенсне на нем три минуты назад не было. Я налил кофе в чашку, взял пачку вафель и пригласил гостя в комнату. Я устал от жары и ни к чему не ведущих разговоров.

- Снимите ботинки, - предложил гость, проявляя заботливость. - Пусть ноги отдыхают.

- Вы очень любезны, - ответил я. - Я сначала выпью кофе, а то спать хочется.

Человек прошелся по комнате, остановился у стеллажа и провел пальцем по корешкам книг, словно палкой по забору.

- Итак, - произнес он профессиональным голосом. - Вы себе не раз задавали вопрос: почему вы не такой, как все. И ответа на него не нашли. И в то же время что-то удерживало вас от того, чтобы обратиться к врачу.

- Я такой же, как все, - ответил я и подумал, что зря не послушался его. Снял бы ботинки.

- Еще в детском доме вы учились лучше своих сверстников. Значительно лучше. Даже удивляли учителей.

- Второй приз на математической олимпиаде, - подтвердил я. - Но учителей я не удивлял. И медали не получил.

- Вы ее не получили нарочно, - объяснил гость. - Вы смущались своих способностей. Вы даже убедили Крогиуса, что он - полноправный ваш соавтор. И это неправда. Но в вас заключена могучая сила убеждения. Вы можете внушить любому обыкновенному человеку черт знает что.

- А вам? - спросил я.

- Мне не можете, - ответил мой гость и превратился в небольшой памятник первопечатнику Ивану Федорову.

- Любопытно, - пробормотал я. - Сейчас вы скажете, что вы мой родственник и нас объединяют невидимые генетические связи.

- Правильно, - сказал гость. - Если бы это было не так, вы бы не догадались, что я жду вас, вы бы проявили хотя бы удивление, увидев незнакомого человека в запертой квартире. Вы бы удивились моему признанию, что я взлетел на четвертый этаж. Кстати, вы уже умеете летать?

- Не знаю, - сознался я. - Сегодня первый раз попробовал. А что я еще умею делать?

- Вам достаточно взглянуть на страницу, чтобы запомнить ее текст; вы складываете, умножаете, извлекаете корни с такой легкостью и быстротой, что могли бы с успехом выступать на эстраде, вы можете не спать несколько суток, да и не есть тоже.

- Хотя люблю делать и то и другое. И меня не тянет на эстраду.

- Привычка, - холодно сказал гость. - Влияние среды. В детском доме следили за тем, чтобы все дети спали по ночам. Вы умеете видеть связь между фактами и явлениями, очевидно между собой не связанными. Вы - гений по местным меркам. Хотя далеко не всеми вашими способностями вы умеете распоряжаться и не обо всех подозреваете.

- Например? - спросил я.

Гость тут же растворился в воздухе и возник за моей спиной, в дверном проеме. Потом не спеша вернулся к стеллажу, достал оттуда англо-русский словарь и бросил его. Словарь застыл в воздухе.

- И мне все это предстоит? - без особого энтузиазма спросил я.

- Это еще не все.

- С меня достаточно.

- Если вы будете учиться. Если вы вернетесь в естественную для вас обстановку. Если вы окажетесь среди себе подобных.

- Так, - сказал я. - Значит, я мутант, генетический урод. И не одинок при этом.

- Не так, - возразил гость. - Вы просто чужой здесь.

- Я здесь родился.

- Нет.

- Я родился в поселке. Мои родители погибли при лесном пожаре. Меня нашли пожарники и привезли в город.

- Нет.

- Тогда скажите.

- Нам следовало найти вас раньше. Но это нелегко. Мы думали, что никого не осталось в живых. Это был разведывательный корабль. Космический корабль. Ваши родители были там. Корабль взорвался. Сгорел. Вас успели выбросить из корабля. И был лесной пожар. В пожаре сгорел поселок леспромхоза. Пожарники, нашедшие вас живым и невредимым, только очень голодным, не знали, что до конца пожара вас окружало силовое поле.

Я слушал его, но меня мучило совсем другое.

- Скажите, - спросил я, - а на самом деле я какой?

- Внешне? Вам это нужно знать?

- Да.

Гость превратился в некую обтекаемую субстанцию, полупрозрачную, текучую, меняющую форму и цвет, но не лишенную определенной грации.

- Это тоже внушение?

- Нет.

- Но ведь я не стараюсь быть человеком. Я - человек.

- Без этого вы не выжили бы на Земле. Мы думали, что вы погибли. А вы приспособились. Если бы не мой визит, вы бы до конца жизни ни о чем не догадались.

- Я должен буду улететь с вами? - спросил я.

- Разумеется, - сказал гость. - Вы же мне верите?

- Верю, - кивнул я. - Только позвоню Крогиусу.

- Не надо, - возразил гость. - То, что вы с ним сделали, пока не нужно Земле. Вас не поймут. Над вами стали бы смеяться академики. Я вообще удивлен, что вы смогли внушить Крогиусу веру в эту затею.

- Но ведь она бред?