Что-то про Айс - [29]

– Не все сразу, – высвободился я. – Милости прошу, так сказать, к нашему шалашу. Всё остальное расскажу по дороге.

Ребята вошли внутрь, удивлённо осматриваясь по сторонам. Я понимал их чувства: ещё бы, отбиться от кучи мутантов, переночевать, дрожа от холода, в какой-то пещере. А утром оказывается, что это и не пещера вовсе, а тайный вход в древнее убежище, из которого появляется друг, которого считали погибшим. Приключения, как в книжке.

Чтобы два раза не ходить, я отвёл друзей к стеллажам с боеприпасами, чтобы ребята пополнили опустевшие подсумки, затем отправились за продуктами. И, когда все стали экипированные, сытые и довольные, я взял курс на узел связи.

– Ух ты! Гауссовка! – выдала Ликоль, увидев ружьё, притащенное мной из экспериментального отдела. – Видела такую в мастерской у Группы Крови. Пытались восстановить, но у них не получилось: разбита была в хлам. Эта вроде целая, можно попробовать.

– Без вариантов, – покачал головой Гордон, распрямляя спину. – Воспроизведение в наших мастерских невозможно, нет ни оборудования, ни технологии. Я вон системник старый запустить не могу, тоже придётся оставить до лучших времён. Так что забирай винтарь себе, поюзаешь, пока не сломается. Патроны не забудь.

Кивнув, Ликоль переложила винтовку себе на колени и стала подгонять ремень.

Кика уткнулась в папку с документами, временами высказывая своё отношение к происходящему замысловатыми тирадами. Пайгеш, стоя у неё за спиной, тоже внимательно изучал подборку. Остальные, развалившись где кто, давили на массу, пользуясь моментом.

– Ну, и куда мы дальше? – ткнув технолога в бок, спросил я.

– Вообще по намеченному маршруту. Правда, есть небольшие изменения, как ты, я вижу, догадался. Если взять немного левее, выйдем к Убежищу номер два – второе убежище, уже известное нам. Крюк получается небольшой, пару километров всего, а эффективность может быть огромной – вкупе с лабораторией, это величайшее открытие нашего времени.

– Не согласен, – подал голос Пайгеш. Как оказалось, он внимательно слушал наш разговор, не открывая глаз. – Лишний риск. По лесу в принципе ходить небезопасно, тем более сейчас, когда нас специально пасут. Нам до лаборатории живыми добраться, и то проблема. А ещё обратная дорога. Тоже не сахар.

– А вы что скажете? Эй, подъём!

– Новые знания полезны корпорации, а значит, я – за, – поддержала меня Ликоль. Я повернулся к Кике.

– Я смогу жить, проиграв битву, но не смогу жить, отказавшись от неё, – сказала воительница, глядя мне в глаза. – Поэтому я пойду в другое убежище, в лабораторию, и в любое другое место, лишь бы с верными друзьями и хорошим стволом. Я – за.

– Короче, ладно, – сдался генерал. – Следуем вашему плану. Но, если что – я предупреждал.

– А меня чё не спросили?! – вскинулся Хитрый.

– А тебе не всё равно? – повернулся к нему Гордон.

– Нет, конечно. Я-то знаю, что всё равно умру. Но хотелось бы как-то оттянуть это событие.

– Вот поэтому ты идёшь с проверенными людьми и огромной огневой мощью. Безопаснее всего находиться за спиной у Кабана. Особенно когда он палит из пулемёта.

Не найдя, что возразить. Хитрый кивнул и откинулся назад. Для него выбор был сделан. Оставались «привлечённые» бойцы, но они пришли с Пайгешем, поэтому он решал за них.

Пройдя со всеми к выходу через оружейный склад, я закрыл лебёдкой ворота и пошёл назад. Нельзя оставлять наследие предков на разграбление случайным мародёрам.

Оказавшись в машинном отделении, я обесточил генератор и, светя себе фонариком, направился в оранжерею – место, откуда мы начали исследование подземного комплекса. Сверху сбросили верёвку, я обвязался вокруг пояса и начал подъём вверх. По единственному оставшемуся маршруту.

Убитых мутантов наверху уже не было. То ли сожрали, то ли оттащили – только следы крови указывали на недавнее побоище.

– Нифига вы здесь положили, – уважительно покачал головой Хитрый, оглядывая окровавленный снег. Я хмыкнул: мол, ёпта! – и молча пошёл вперёд, мелко попыхивая очередной взятой у Города сигареткой. Незачем показывать друзьям то, что творится у меня в душе. Пусть думают, что я в самом деле такой, каким хочу казаться: чёрствый, брутальный и непробиваемый.

Шли молча. Все думали о своём. Сказывалось напряжение схваток. Ныли полученные раны. Организм, подстёгнутый стимуляторами, спрятал боль куда-то внутрь, но местами она всё равно высказывала наружу, заставляя скрипеть зубами и сбиваться с шага. Поэтому когда Хитрый, шедший впереди, по коммуникатору предупредил о стрельбе, я не удивился, а просто спустил автомат на грудь. Удивляться уже надоело.

Мутанты «щемили» небольшую группу в камуфляже «Тирании». Парням не повезло: они нарвались на тварей, которые искали нас. Никогда бы не подумал, но муты действительно рыскали по лесу в поисках именно нашей группы. Получив отпор, озлобленные неудачей звери кучей кинулись на первый попавшийся человеческий отряд. Ребятам светил пипец.

– Бей их, хлопцы! – выкрикнул Кабан, кидая пулемёт на сошки. Скрываться не имело смысла. Увлечённые боем, нас не заметила ни та, ни другая сторона. Мы подошли почти вплотную: мутанты были слишком заняты, обстреливая залёгших парней. Те же не могли поднять головы под шквальным огнём, вжимаясь в мало-мальски пригодные укрытия.