Что такое завтра и вчера - [2]

Часы с пружинкой можно сделать совсем маленькими, положить в карман. Удобно. Часовых дел мастера изощрялись — делали для богатых людей совсем крохотные часики. Такие, что умещались в золотых кольцах, в пуговицах из драгоценных камней.

Только не золото, не драгоценные камни главное для часов. Самое важное — точность!

Первые часы с тяжелой гирей за день могли «убежать» или «отстать» на полчаса. Ох, какие неточные часы!

Когда часы обзавелись маятником, они стали наконец настоящими часами точными.

МАЯТНИК — стерженек с тяжелым грузом, Подвесь к нитке камушек — это тоже маятник. Самый простой, конечно. Толкнул камушек — маятник закачался. И в часах прилежно качается маятник. Каждый взмах — за одно и то же время. Как повторяются день и ночь, приливы и отливы, так и маятник повторяет свое движение. Только во много раз быстрее. Вправо — влево, вправо — влево…

А почему часы говорят: «тик-так, тик-так»? Есть у них внутри особое колесико — с изогнутыми цепкими зубчиками. Эти зубчики все время маятник подталкивают, ударяют по нему. Ударят — подтолкнут, а мы слышим эти удары — «тик-так». Гиря или пружина, маятник и зубчатые колеса работают дружно и точно. Как часы!

Маятник — главный хранитель точности часов.

А какие сейчас часы самые точные?

В большой пустой комнате горят слова «Эталонное время Советского Союза». Желтые точки лампочек нарисовали цифры: один час, три минуты, пять секунд. По этим часам проверяют часы всей страны. Эти часы самые, самые точные. Они могут ошибиться на одну секунду за тридцать тысяч лет! И в других странах тоже есть самые-самые точные часы. Разные страны сверяют по радио друг с другом свои самые точные часы. Весь Земной шар охвачен Всемирной службой времени.

Время и сейчас говорит нам: «Мы все живем на одной планете!»

Восходит солнце — начинается новый день. Земной шар вертится и подставляет солнышку все новые и новые города и деревни. В разных городах — разное время. Во Владивостоке полдень, в Москве еще самое раннее утро. Чтобы удобно было считать время, весь земной шар поделили на двадцать четыре пояса. Вот их нарисовал художник. Двадцать четыре пояса — двадцать четыре часа в сутки. В Москве семь часов утра, во Владивостоке два часа дня, в Париже и Лондоне — пять часов вечера. Переехал из пояса в пояс изволь часы на час перевести.

О том, что время было всегда, о дальних путешествиях, о верном хранителе ленинградского времени, о том, что такое «завтра» и почему лентяю скучно.

Время было всегда! Не было нас, людей, среди топких болот бродили зубастые ящеры, а время бежало вперед.

И когда не было еще ни ящеров, ни болот, время не стояло на месте.

И даже когда не было нашей Земли и Солнца, время — было!

Все на свете возникает и уходит, живет и исчезает с течением времени.

Познав, что существует время, люди научились пользоваться им не только для отсчета различных явлений и событий.

Я иду гулять. Через десять минут я буду на площади Трех Тополей. Через двадцать минут — на бульваре Кленов, через тридцать — на улице Старых Берез. Я не измерял расстояние, не считал, сколько шагов сделал, чтобы дойти до площади, до бульвара, до самой дальней улицы. Вместо этого я смотрел на часы.

Я измерял время!

Оказывается, расстояние можно измерять временем. Это особенно удобно для моряков, для тех, кто уходит в долгое плавание, месяцами не видит берегов, одни только волны вокруг. Вот почему точные часы в первую очередь понадобились морякам.

Среди льдов держат путь к полярным зимовкам ледоколы, плывут океанские корабли в дальние жаркие страны, под водой идет подводная лодка. У всех капитанов — обязательно! — точные часы.

Всегда и всюду человек и часы рядом. Человек не может жить без часов, не ведя счет времени. А случается и так, что сохранить для людей безостановочный ход часов — тоже подвиг.

Великая Отечественная война. Фашистские войска под Ленинградом. Свирепые, жестокие морозы. Останавливаются стрелки городских часов. Стоят часы на башенке Московского вокзала, не ходят поезда на Москву. И никуда, никуда не ходят поезда из Ленинграда.

Но были такие часы в Ленинграде, которые шли все девятьсот дней и ночей блокады города. Часы на башне Менделеева. О них рассказывали легенды. Говорили, будто часы под землей соединяет электрический провод с самой Москвой. Ищут фашисты, мол, провод, хотят перерезать, да найти не могут.

На самом деле это были старинные часы с тяжелой гирей. Гиря многопудовая, и надо было ее поднимать особым воротом. Делал это старый рабочий Иван Федотович Федотов.

Таяли у старого рабочего силы. Трудно ему среди сугробов до башни дойти. Еще труднее — подняться на площадку, где стоит ворот. Совсем невозможно поднять воротом многопудовую гирю. Но изо дня в день рабочий Федотов собирался с силами, одолевал многопудовую тяжесть. Шли часы на башне, стрелки — как живые. Ленинградцам — хоть искорка радости: «Живут часы. Время идет. Впереди — победа».

Я, ты, все мы, когда что-нибудь рассказываем, повторяем: «Это было вчера… Сегодня утром я увидел… Завтра я сделаю так…» Мы рассказываем о случаях из своей жизни и всегда говорим о времени: «Давно… Недавно… Только что… Не скоро…» Мы всегда думаем о времени. Всю свою жизнь мы измеряем временем.