Что такое наука, и как она работает - [38]

Однако, заложив эту основу понимания науки, мы должны найти ответ на следующий вопрос: если наука дает нам меньше уверенности, чем другие системы убеждений, есть ли какие-то причины отдавать предпочтение именно научным убеждениям? Мы также вправе спросить: если неученые более строго, чем ученые, отвергают теории как ложные, когда они не могут предсказать наблюдения, почему мы должны слушать ученых? Оба эти вопроса очень важны, и мы должны ответить на них. Но прежде чем мы сможем найти ответ, необходимо продолжить разработку нашего определения науки, чтобы ясно понимать, что относится к науке, а что нет. В первой части книги мы рассмотрели инструменты мышления, которые являются общими для научного и ненаучного мышлений, и определили базовый уровень логической согласованности. Во второй части мы сосредоточимся на конкретных аспектах, в которых наука отличается от других модальностей мышления и может быть отделена от них.

Часть II

Глава 4. Как научное мышление отличается от других рассуждений

Отрекаясь от доводов разума и меряя истинность веры степенью фанатизма, с которой мы ее придерживаемся, мы ведем себя самоубийственно...

— Питер Медавар

В начале 1950-х годов в пригороде Чикаго сформировалась группа фанатиков под названием «Искатели», основанная на убеждении, что они получают сообщения от более высокоразвитого интеллекта посредством «автоматического письма». Автоматическим письмом сторонники мистицизма называют записи, которые делает медиум в состоянии транса. В данном случае женщина-медиум по имени Дороти Мартин входила в состояние транса и записывала ментальные сообщения от великого существа по имени Сананда. Рука Дороти по сути обретала собственный разум и наносила на бумагу сообщения Сананды. Из этих сообщений поклонники Дороти построили целую конструкцию верований, включая информацию о том, что знания исходят с далекой планеты по имени Кларион и что НЛО с Клариона часто посещают Землю.

В начале 1954 года Дороти получила сообщение о том, что 21 декабря 1954 года Земля будет уничтожена катастрофическим наводнением, исходящим из Великих озер. Это предсказание побудило группу ее последователей к действию; они бросили работу, продали все имущество и перевернули свою жизнь, пытаясь подготовиться к наводнению и выжить. Один из последователей Дороти, доктор медицинских наук Чарльз Лотхед, ранее работал врачом в Университете штата Мичиган. Он широко обнародовал откровения Дороти и придал ее идеям научную достоверность. Втайне от Дороти и ее последователей группа психологов и социологов, изучавших культы Судного дня, внедрилась в группу для проведения социологического исследования. В результате получилась отличная книга «Когда пророчество провалилось» Леона Фестингера, Генри Рикена и Стэнли Шехтера. Она дает подробное и бесценное описание внутреннего устройства этой конкретной системы убеждений и ее приверженцев[70].

Нам кажется вполне логичным, что большинство людей не рассматривают «Искателей» как группу ученых и не думают, что они занимались научной деятельностью. Однако в контексте нашего текущего определения науки и гипотетико-дедуктивной согласованности на первый взгляд не совсем ясно, почему деятельность «Искателей» не является наукой. Сананда, хотя и был инопланетянином, который, по мнению группы, ранее посещал Землю как Иисус Христос, не получил божественного статуса, а просто рассматривался как представитель высокоразвитой цивилизации, у которой были более продвинутые технологии, чем у людей; следовательно, сообщения Сананды можно рассматривать как природные явления[71]. Наблюдения относительно Сананды были получены в форме автоматического письма, а набор полученных сообщений был скомпилирован в растущее количество «уроков». Автоматическая запись медиума не была изолированными данными; на самом деле коллеги-единомышленники извлекали сходную информацию (хотя и из разных источников), и было отмечено, что группа осознанно придавала большее значение сообщениям, которые были «подтверждены»[72] из нескольких источников, и, следовательно, у их воззрений была некоторая форма согласованности (если не воспроизводимости) наблюдений.

Возможно, самое важное: как и требовал от науки Карл Поппер, гипотезы этой группы привели к рискованным и конкретным предсказаниям, и проверка этих гипотез была не только достижимой, но и по существу неизбежной. Помимо апокалиптического предсказания, на 21 декабря 1954 года было сделано множество других предсказаний относительно встречи членов группы с инопланетянами, которые заберут приверженцев культа с собой. «Искатели» прибыли к месту встречи в указанное время, но инопланетяне так и не явились. 21 декабря 1954 года прошло без особых происшествий. Случайных гостей, заглянувших в дом, который занимала группа, приняли за переодетых инопланетян; их подвергли допросу, но в конечном итоге признали, что они не инопланетяне. Поскольку все больше и больше предсказаний не сбывалось, некоторые члены группы начали модифицировать основу предсказаний и детали системы убеждений, чтобы объяснить опровергающие свидетельства. Например, после того как 21 декабря не случился апокалипсис, некоторые сектанты решили, что они неверно истолковали сообщения или что дата разрушения Земли была перенесена на другой день. Другие предположили, что все их приготовления каким-то неопределенным образом предотвратили апокалипсис. Было также высказано предположение, что мир на самом деле прекратил существование, но они этого не заметили, потому что оказались в лучшем месте. В конце концов, неудавшихся предсказаний (опровержений) стало слишком много для того, чтобы с ними можно было справиться с помощью реконструкции убеждений, и группа распалась, в большинстве случаев отвергнув неудачную систему знаний. Дороти Мартин никогда не переставала верить в Сананду или Кларион. Сначала она переехала в Перуанские Анды, позже на гору Шаста в Калифорнии, а затем в Седону, штат Аризона, где и умерла в 1992 году. Она продолжала практиковать автоматическое письмо до конца своей жизни и основала «Ассоциацию Сананды и Самат Кумары», выступая под именем Сестра Тедра.