Что не так с солнцем - [24]
— Нет, не видел, — с таким спокойствием ответил Илай, что сам себе удивился.
— Ну хорошо, ступай.
Илай коротко поклонился и ушел. Хотя он обещал, что не будет копаться в прошлом, не мог проигнорировать просьбу того молодого мужчины, пострадавшего по вине кого-то из Дома детей Северных склонов. Конечно же, Илай не мог сам лично заняться этим вопросом — особенно теперь, после разговора с Иолой. Но кое-кому наверняка по зубам разобраться во всей этой истории.
Было около десяти вечера, когда Кира с двумя большими белыми пакетами покупок вернулась домой. На ручке входной двери она обнаружила висящим свой зонт: Гай, в отличие от нее, не забыл про обмен. Кира улыбнулась, отметив про себя, что он знает, как выбирать парфюм — едва уловимый аромат, немного терпкий и холодный растворялся в воздухе, едва достигая носа. Кое-как удерживая в одной руке оба пакета и зонт, она открыла дверь и вошла в свою квартиру. Сбросив ботинки, дотащила покупки до кухни и решила вернуть соседу его зонт, который она утром так и оставила на кровати.
Дойдя до входной двери его квартиры, Кира почуяла посторонние запахи и услышала странные звуки, отдаленно напоминающие приглушенные стоны. Сначала она хотела вернуться домой, но грохот опрокидываемой мебели и выкрик "пошел ты!" заставили ее передумать.
Дверь была не заперта, поэтому Кира без проблем проникла в квартиру. Планировка здесь была немного другой, и прихожая переходила сразу в гостиную, а не в кухню, как на втором этаже, так что буквально с порога Кира могла оценить положение дел. Двое мужчин держат под руки хозяина, который отчаянно сопротивляется, а третий бьет его в живот и повторяет: "Отвечай! Отвечай!" В полуметре позади него — небольшой серый диван. Несколько пуфов раскидано по комнате, перевернутый журнальный столик валяется у противоположной ко входу стены.
— Ни с места! Полиция! — выкрикнула Кира и бросилась на обидчиков.
На мгновение все замерли — сработал эффект неожиданности. Как нельзя кстати пришелся зонт, которым Кира наотмашь ударила третьего. Гаю хватило этого секундного замешательства, чтобы вырваться и дважды — в челюсть и в живот — ударить одного и пяткой с разворота достать второго. Но парни попались крепкие, и ему тут же прилетел удар кулаком под дых.
Кире с противником тоже не повезло — удар зонтом не возымел должного воздействия, и парень с ревом кинулся на нее, но нарвался животом на ее коленку. Столкновение получилось таким мощным, что нападавший, согнувшись вдвое, отлетел назад, к журнальному столику, но все же устоял на ногах. Уже оправившаяся от первой волны адреналина Кира поняла, что имеет дело с вампиром: под резким удушливым приторно-сладким ароматом одеколона прятался запах сырого камня, ржавого железа и затхлого дерева — полный набор, который ни с чем не перепутаешь.
Кира и ее противник внимательно изучали друг друга взглядами. Землисто-бледный, коротко стриженный брюнет с острым подбородком и по-крысиному маленькими красными глазами — впечатление этот вампир производил далеко не самое приятное.
— Ты не человек, — наконец изрек он и одним рывком оказался рядом.
Время словно замедлило свой ход. Кира отчетливо видела движение каждого мускула его лица, искаженного яростью. Видела, как он заносит руку для удара. Видела, как приближается к ее лицу кулак. Видела каждую ямку на белых костяшках. В тот момент она подумала, что если те двое тоже вампиры, то шансов у ее соседа нет.
На самом деле, все произошло в считанные секунды. Кира едва успела отклониться назад вправо, и кулак пролетел, чуть задев кончик носа. Новый всплеск адреналина и ее тело двигается на автомате: два удара кулаками в живот, правая коленка тянется вверх под сорок пять градусов, но в последний момент выбрасывается голень, и плюсна прилетает вампиру прямо в правый висок. Человека такой удар мог и убить, но ее противника только оглушил. Шаг назад — пятка уперлась в диван — и снова удар правой ногой по голове, на этот раз в левый висок. Расстояние между ней и противником теперь снова критически мало. Оглушенный вампир не оставил попыток борьбы: он, буквально наугад размахивая руками, хотел ухватить ее за ворот плаща или плечи. Кира легко перебросила его через спину и припечатала к полу пред злосчастным диваном, который очень ей мешал.
Она прижала все еще сопротивляющегося вампира коленом и свободной левой рукой стала шарить по своим карманам в надежде найти мобильный, чтобы вызвать патруль, но мощный удар ногой в спину и прилетевший следом пинок справа под ребра не дали ей этого сделать. Киру отбросило к перевернутому журнальному столику. От боли потемнело в глазах и перехватило дыхание. Несмотря на это первой же мыслью было как можно скорее подняться и ответить новому противнику. Но пока она пыталась встать на ноги, троица сбежала, пригрозив хозяину квартиры новой встречей.
Кира расслабилась и упала навзничь, закрыв глаза.
— Эй, ты как? — послышалось чуть ли не у самого уха.
Она открыла глаза и увидела окровавленное лицо Гая. Их головы были на одном уровне, так что Кира могла хорошенько рассмотреть заплывшие глаза, рассеченную левую бровь, сломанный нос, разбитые губы.
Всего на час двери в Литерсум могут открыться, чтобы подарить людям возможность попасть в самое сердце любимых историй. Райли Белл – антимуза, которая способна перемещать других между мирами. Она зарабатывает тем, что проводит экскурсии в Литерсуме для читателей. Когда во время одного из посещений исчезает читатель, Райли понимает, что оказывается втянута в непростую игру. Она – единственное связующее звено в цепи странных и таинственных событий. Теперь девушка – главная мишень Ноя Карвера, детектива из мира Литерсума.
Все начинается, как подобает детективу. Одинокая гостиница в отдалении от крупных городов. Жестокое и таинственное убийство. Поиск преступника среди постояльцев. Но вскоре выяснится, что гостиница лежит на пути варварского нашествия, которое захлестнет земли империи — и окажется, что в деле замешаны могучие силы, от древних чар до разведок соседних стран. Пройдет много лет. Отгремят войны, границы государств изменятся, и вновь интриги будут предшествовать битвам на суше и на море. Но судьбы нескольких стран снова зависят от давнего убийства в одинокой гостинице на краю степей.
Женщина из обычного Лондона потеряла все воспоминания за прошедшие сутки и нанимает Джона Тейлора, чтобы он раскрыл эту тайну. Но куда может привести это расследование?
Либо Голт Кавендиш сходит с ума в результате удара по голове, либо с его братом Тимом, что-то не так. Ибо, несмотря на записи и фотографии, Голт ничего не помнил о Тиме до периода примерно двухлетней давности. И постепенно у него росла уверенность, что Тим на самом деле был не человеком, а…
Дилан Блэк – богатый парень, который живёт в своё удовольствие. Вдруг на его пути появилась Кристен – правильная девушка, не имеющая с ним ничего общего. Простая школьная вечеринка заканчивается бедой, навсегда связывая их судьбы. На первый взгляд – это неудачное стечение обстоятельств. Но если кому-то этот случай был на руку и это – только начало?
То, что выглядит несчастным случаем, не всегда им является. Особенно сложно, если преступление совершено на чужой планете, фауна которой специфична не меньше аборигенов.