Что нас не убивает - [48]

– Может быть, было очевидно, что Артур – не самый большой любитель чтения, – заметил Гарри.

– Эй, вот это чего сейчас началось? – возмутился Артур.

– Или что книгу он может отложить на потом…

– А шприц воткнет в себя сразу, как найдет? И мы видим, что это отлично сработало, – сказал Магистр. – Нет, я бы понял, если бы речь шла о каком-нибудь наркомане, но так… Очень странный выбор.

– Возможно, Вычислители как раз хотели опробовать новые механики, – предположил Кевин. – Но поскольку Артур так долго тянул с уколом, они приняли решение от них отказаться. Это объясняет, почему мы не слышали больше ни одной такой истории.

– Как можно собрать статистику о работе новой игровой механики и отказаться от нее на основе только одного случая? – поинтересовался Магистр.

Император пожал плечами.

– Это тупо и нелогично, – сказал Магистр.

– Может, им в тот момент вычислительных мощностей не хватало, – предположил Гарри. – Апокалипсис там, все дела.

– Всегда хватало, – отрезал Магистр. – Но черт с ним, со шприцом. Второй момент заботит меня еще больше. Система, которую мы программировали, было способна к некоторому развитию, в определенных рамках, но она никогда ничего не делала просто так. Грубо говоря, если бы миру было суждено быть залитым водой, каждому второму игроку выпадал бы шанс вырастить себе жабры. Но он, – Магистр обвинительным жестом ткнул в Артура. – Получил класс «Разрушитель миров». И до сих пор, насколько я знаю, ни одного мира так и не разрушил. Ты разрушил хоть один мир, Полсон?

– До основанья? А зачем?

– К чему создавать суперпушку, если ты не собираешься из нее стрелять? Зачем Системе разрушитель миров, если нет ни одного мира, который бы ей требовалось разрушить?

– Возможно, создание уникального класса разрушителя миров было ответом Системы на угрозу Элронда, – заметил Кевин.

– Нет, – сказал Магистр. – По времени не бьется. Угроза Элронда встала во весь рост гораздо позже того, как он получил свой класс, и спрогнозировать такое его поведение никто не мог, поскольку Элронд был безумен и такое предсказать вообще невозможно. К тому же, эта проблема решалась на другом уровне.

– Ну и какая тогда у тебя версия?

– У меня нет версии, одни только вопросы, – сказал Магистр. – Это-то меня и тревожит.

– Возможно, ты знаешь о Системе куда меньше, чем думал.

– И это меня тревожит.

– Впереди война, – сказал Кевин. – Если мы победим, у тебя будет достаточно времени, чтобы во всем разобраться. А если нет, то это уже не будет иметь никакого значения.

– Я должен знать, что происходит, – сказал Магистр. – Нельзя выходить на битву, понятия не имея, что творится в твоем собственном лагере.

– Не все в этой вселенной происходит в пику тебе, Оберон.

– Как? – удивился Артур. – Разве вселенная не вращается вокруг него? А я-то думал, что сижу сейчас прямо рядом с центром мироздания…

– Труби уже обед, император, – распорядился Магистр. – И пусть эти двое валят на свои подвиги. А мы с тобой останемся здесь и крепко подумаем, как мы докатились до жизни такой, и куда нас стоит катиться дальше.

– И правда, засиделись мы что-то, – сказал Гарри. – Вроде как обещали Василию, что решим проблему, а сами тут в приятной компании беседами забавляемся.

– Пока он жизнью рискует, – добавил Артур.

– Да чем он там рискует, – отмахнулся Магистр. – Это ж физрук. Он всегда найдет способ, как вывернуться.

– Это здесь, – сказал Кевин. – А там-то не Система.

Магистр вздохнул.

– Но он же все равно физрук, – сказал он.

И затушил сигару об ажурный парапет.

Глава 12

Как говорил мой старик-отец, если чего-то нельзя, но очень хочется, то все равно нельзя, потому что уголовный кодекс. Но если уголовный кодекс не возражает, желание твое не слишком аморально, и все еще очень сильно, то можешь хотя бы попробовать.

Но не слишком огорчайся, если у тебя ничего не выйдет, потому что это жизнь, и и в ней такое происходит сплошь и рядом.

В смысле, когда у кого-то что-то не выходит, хотя ему и очень хотелось.

Один мой знакомый (в смысле, знакомый отца) очень хотел миллион долларов и вертолет, а получил только пулю в брюхо и путевку на Колыму, где и закончил свои дни, полные сожалений и печали.

Это, к слову, об уголовном кодексе.

Я это все говорю к тому, что у меня ни по каким раскладам не должно было получиться то, что я сделал. Я был вне Системы, и все ее игровые фишки здесь не работали, более того, я был не в фазе отмщения, пусть даже формального, и, хотя мне и было, что предъявить этому индивидууму (хотя бы ту же порчу скафандра, например), сделать это перед прыжком я все равно не успел.

Тем не менее, у меня все получилось, и я оказался в серой пустыне, простирающейся от горизонта до горизонта. Серым здесь было все.

Небо, песок, барханы. Серый ветер гонял серый воздух с легким привкусом сероводорода…

По сравнению с системной, местная инфосфера выглядела довольно унылой и слегка пованивала.

Внешний стоял передо мной, все такой же обычный, как и аватар, с которым я разговаривал. Все такой же антропоморфный, в сером деловом костюме, с гримасой легкого непонимания на лице.

Впрочем, я полагаю, что гримасу я уже сам навизуализировал.