Что нас не убивает - [31]

Этого хотели обитатели примерно чуть менее, чем всех миров, в которые приходила Система, просто они стали первыми, кто реально смог огрызнуться.

Первыми, кто попытался дать отпор, и у них это получилось.

И мне хотелось избежать войны. Потому что я понимал, что если (когда) она начнется, и встанет обязательный вопрос «мы или они», я обязательно впишусь за нас. За Виталика, Федора, Кевина, чертова Магистра, семь миллиардов землян, в очередной раз угодивших в эту мясорубку, ну и за саму мясорубку, естественно. Потому что, как ни крути, на данный момент я сам был частью Системы и в случае войны выбора у меня не будет.

И это особенно погано.

Я посмотрел на экран бортового компьютера. Конечно, у этой хрени было куда более мудреное название, но я все равно называл его бортовым компьютером. У меня в «ласточке» и такого не было. Там вообще в электроникой все довольно грустно обстояло, по крайней мере, до ее последнего апгрейда в «физрукомобиль».

Пределы Системы я уже давно покинул, и лететь мне оставалось два с половиной дня. Не так уж много по галактическим меркам. Даже в анабиоз ложиться не понадобилось…

Если бы он тут, конечно, был.

Необходимые мне координаты я узнал в инфосфере в тот промежуток времени, когда был мертв. Время в инфосфере течет по-другому, что, в общем-то, довольно логично, и если Кристофу с Дойлом показалось, что я воскрес практически мгновенно и на том же месте, субъективно для меня прошло несколько часов. Могло бы пройти и больше, если бы я решил там еще задержаться, но я подумал, что не стоит злоупотреблять гостеприимством Вычислителей.

Они меня тоже почему-то недолюбливали.

Наверное, никак не могли забыть мне финала той битвы с Элрондом, когда я под занавес поубивал несколько их коллег. А может быть, им в принципе люберецкие несимпатичны.

Магистр добытые мной координаты подтвердил. Точнее, он их назвал, а я сверил с тем, что уже знал, и оно совпало. Это внушало определенный оптимизм.

Что мне никакого оптимизма не внушало, так это информация, полученная сравнительно недавно, и к текущей кампании никакого отношения не имеющая.

Зато имеющая отношение к моей родной планете и той фигне, что происходила с ней за последние сто пятьдесят с лишним лет.

Покойный Кристоф присутствовал на Земле во время второго витка, когда Вычислители еще не восстановились после отката, Система официально не пришла, и началась игра по каким-то другим правилам. Та самая, которую вроде бы как закончили Полсон и Гарри Даже-Тогда-Мог-Убить-Практически-Кого-Угодно Борден.

Когда не было интерфейсов, квестов, подземелий, выраженной в цифрах прокачки и всей прочей игровой лабуды, а были только скиллы, причем строго по одному на человека (не считая Полсона и ему подобных, но их было немного по отношению к остальному количеству игроков), и когда при помощи этих скиллов люди устроили не ММОРПГ, а королевскую битву, сами придумывая себе правила и сводя какие-то старые счеты.

Все это грозило превратится в локальную катастрофу, но Полсон и Борден, в тот раз выступающий исключительно в качестве поддержки, свели ее в ничью, а потом случился первый незапланированный и тогда неожиданный для нас откат, и тогда еще было не понятно, что проблема Земли может превратиться в проблему для всей Системы…

Но Кристоф уже был там. И вряд ли по собственной воле, ведь в итоге от контроля Магистра его смог освободить только возрожденный Элронд.

Значит, он выполнял там какое-то поручение Магистра. Уже тогда.

Впрочем, почему «какое-то»? Это было вполне известное мне поручение, и оно идеально подходило для системного убийцы с внесистемными способностями. Он убивал особо продвинутых игроков, делая так, чтобы никто из них не смог докачаться до уровня Полсона. В идеале он стремился избавиться вообще от всех людей, у которых были хоть какие-то скиллы.

Потому что так хотел Магистр. Потому что эти люди Магистру чем-то мешали.

Чем?

Какую они могли нести угрозу?

Должен признаться, тогда я интересовался тем, что происходит на Земле, и пытался понять, что происходит и чем это может закончиться, но потом случился откат, а после него Игра возобновилась по уже привычным правилам, а потом еще раз и еще, и я списал тот виток со счетов, потому что мне показалось, что это была просто какая-то статистическая погрешность, случайная флуктуация, не способная повлиять на текущее положение дел.

Спонтанное изменение правил перед тем, как все вернулось в привычное русло.

Но Магистр, похоже, уже тогда так не считал.

Спрашивать об этом самого Магистра напрямую было бессмысленно.

Он – тип довольно скользкий, и если не захочет отвечать на какой-нибудь вопрос, то не будет на него отвечать, даже если ему пистолет к башке приставить. А если и ответит, то как-нибудь туманно, или просто наврет с три короба, и сиди потом, разбирайся, что он на самом деле имел в виду.

Мне иногда кажется, что даже если спросить у Магистра, какая сейчас погода, он ответит тысячей слов, в который будут фигурировать такие термины, как влажность, направление ветра и погодный фронт, но для того, чтобы выяснить реальное положение дел, тебе все равно придется выйти на улицу.