Что Кейти делала потом - [30]

В тоне Лили явно не было восторга. Она была красивее, чем когда-либо, как сразу заметила Кейти, и одета в красивое платье из мягкого коричневого бархата, которое прекрасно гармонировало с цветом ее лица и светлыми волнистыми волосами.

– Кейти Карр! Так оно и есть! – признала миссис Пейдж. – Вот уж действительно сюрприз. Мы и понятия не имели, что ты за границей. Что привело тебя сюда, так далеко от Танкета… Бернета, я хочу сказать. С кем ты здесь?

– С моей подругой – миссис Эш, – объяснила Кейти, довольно обескураженная этим холодным приемом. – Позвольте мне вас познакомить. Миссис Эш, это мои кузины, миссис Пейдж и мисс Пейдж. Эми… Но где же Эми?

Эми вернулась к двери, откуда лестница вела в сад, и, стоя там, смотрела вниз на цветы.

Кузина Оливия довольно сухо поклонилась. Быстрым взглядом она охватила все подробности фасона дорожного костюма миссис Эш и темно-синего пальто Кейти.

«Что за подруга? Какая-нибудь деревенщина из этого отвратительного западного городка, где они живут, – сказала она себе. – Как это глупо со стороны Филипа Карра стараться отправлять своих девочек в Европу! Я знаю, что это ему не по средствам».

Ее голос звучал отчужденно, когда она спросила:

– И что же привело вас сюда – в этот дом, я хочу сказать?

– С завтрашнего дня мы будем жить здесь! Мы сняли комнаты на месяц, – объяснила Кейти. – Какой это очаровательный старый дом!

– Сняли комнаты? – сказала Лили тоном, не выражавшим особой радости. – Вот как? И мы тоже остановились здесь.

Глава 7 Швейцарский пансион

– Как ты думаешь, что могло привести Кейти Карр в Европу? – спросила Лили, стоя у окна и следя за тремя медленно удаляющимися фигурами на песчаной полосе. – Уж ее-то я меньше всего ожидала здесь встретить. Я думала, она так и будет торчать в этом отвратительном месте – как там оно называется? – где они живут, до конца своих дней.

– Я, признаться, сама удивлена тем, что она здесь, – подхватила миссис Пейдж. – Я и не предполагала, что ее отец может позволить себе отправить ее в такое дорогостоящее путешествие.

– А кто эта женщина, с которой она в таких хороших отношениях?

– Понятия не имею. Какая-нибудь подруга с Запада, полагаю.

– Боже мой! Как жаль, что они не пошли в какой-нибудь другой пансион, – сказала Лили с досадой. – Если б они остановились, например, в гостинице «Ривуар» или в одном из пансионов на дальнем конце пляжа, мы бы их и не видели, а то даже и не знали бы, что они в Ницце! Это так неприятно, когда люди наскакивают на тебя таким вот образом, – люди, с которыми ты не хочешь встречаться. А когда они к тому же твои родственники, еще хуже. Боюсь, Кейти будет всюду за нами тащиться.

– Нет, дорогая, не беспокойся! Некоторое сдерживающее воздействие с нашей стороны – и она не причинит нам хлопот, я вполне уверена. Но мы должны обращаться с ней вежливо, Лили, ведь ты знаешь, ее мать была моей кузиной.

– Это-то и есть самое печальное! Ну, единственное скажу: я не буду брать ее с собой всякий раз, когда мы идем на флагманский корабль, – решительно заявила Лили. – Я не собираюсь навязывать лейтенанту Уэрдингтону какую-то деревенскую кузину и, кроме того, портить удовольствие себе самой. Так что, мама, я тебя ясно предупреждаю, ты должна как-то это уладить.

– Конечно, дорогая, я все сделаю. Это была бы такая жалость, если бы твой визит в Ниццу оказался каким-то образом испорчен, – притом что здесь наша эскадра и этот милый лейтенант Уэрдингтон так внимателен к тебе.

Ничего не ведая об этих планах по оказанию «сдерживающего воздействия» на нее, Кейти возвращалась в гостиницу в приятной задумчивости. Европа наконец обещала быть такой чудесной, какой казалась тогда, когда Кейти знала ее лишь по книгам и картам, а Ницца пока что казалась ей прекраснейшим местом на свете.

В гостинице их кто-то ждал – кто-то высокий, загорелый, симпатичный, в военной форме, с приветливо сияющими из-под кепи с золотым ободком карими глазами. Увидев его, Эми с развевающимися локонами бросилась вперед, а миссис Эш издала радостное восклицание. Это был Нед Уэрдингтон, единственный брат миссис Эш, которого она вот уже два с половиной года не видела, и вы можете представить, как она была рада встрече с ним.

– Значит, ты получил мою записку? – сказала она после первых горячих приветствий и после того, как представила его Кейти.

– Записку? Нет. Ты писала мне записку?

– Да, в Вильфранш.

– На корабль? Я получу ее только завтра. Нет, я узнал, что вы здесь, лишь по счастливой случайности. Я шел в гости к знакомым – они остановились на побережье недалеко отсюда – и, завернув сюда, чтобы взглянуть на список приехавших, как я это обычно делаю, увидел ваши имена; а так как швейцар не мог сказать мне, в каком направлении вы пошли, я решил подождать, пока вы вернетесь.

– Мы осматривали чудесное старое здание – Швейцарский пансион – и сняли там номер.

– Швейцарский пансион? Да это то самое место, куда я шел. У меня есть там знакомые. Очень приятный пансион, как кажется. Я рад, что вы перебираетесь туда, Полли. Это потрясающая удача, что наша эскадра пришла сюда именно сейчас. Я смогу видеться с тобой каждый день.