Четвертый - [40]
Почему ее так бесил этот человечишка? Старшая боялась признаться в этом, но, на самом деле, все эти эли, храмы, древние, Катастрофа и давние истории ее волновали мало. Тайная, скрытая от самой себя причина была – Уры. Точнее, ее давний конфликт с женой Сама, талантливой скелле по имени Ингр. И если уж совсем честно, то все началось еще раньше, до того как Рея вообще впервые встретила ту красивую чернокожую аристократку – тогда, когда она согласилась принять обет, стать монашкой, обменяв таким образом еще живую свою женскую природу на власть.
Старшая закрыла глаза. Когда она увидела Ингр, то уже получила то, что хотела, но еще не растеряла остроту ощущений, новизну и удовольствие от повелевания людьми. Ей казалось, что она на вершине – вершине могущества и власти, и ей это нравилось. Перед глазами стоял тот большой прием, который по традиции Его Величество проводил на острове посреди Дона. Она помнила, как плыла среди сотен взглядов знатнейших людей Мау и как ошарашенная остановилась, внезапно ощутив, что о ней забыли, на нее более не обращали внимания. Ее власть, ее могущество остались при ней, но почему-то стали не важны для окружающих, как будто они сами внезапно изменились, попав под власть более древнюю и более крепкую, чем власть скелле. Застывшая с искаженной улыбкой Рея вглядывалась в ту, чье появление отняло у нее ее заслуженную игрушку – наслаждение властью. В те мгновения она возненавидела эту животную привлекательность совершенного женского тела, те отточенные поколениями идеально правильные черты лица древних, ту уверенность в своем праве повелевать и дарить.
Всплывшая в памяти картина заставила Старшую вскочить, напугав расслабившихся скелле младшего круга. Яхта дрейфовала совсем рядом с берегом, и маленький катер, которым пользовалась и она сама, стремительно бежал через прибой к одиноким темным фигуркам на пляже. Скелле вокруг вскочили следом, но Рея отослала их небрежным жестом. Шагнув из тени навеса, она привычно прикрылась от солнца магическим зонтиком и, крепко сжав леер, невидящим взглядом уставилась на крохотные тени людей на берегу.
Она отомстила. Пришлось повозиться, но тем слаще была ее победа. Странное дело, но с тех пор как погибла Ингр, и сама Рея перестала ощущать сладость от обладания неограниченной властью. Как будто она избавилась от важного ингредиента, который только и делал из блюда шедевр. Жизнь превратилась в довольно скучное и весьма комфортное времяпрепровождение. Иногда случалось, и она мысленно продолжала свой спор с погибшей соперницей, всякий раз одерживая в нем верх и неизменно не чувствуя удовлетворения от этого.
Позже до нее дошли слухи о дочери Ингр – Ане. Она позволила себе тайком, как бы при инспекции университета, посмотреть на нее. Девочка была красива, но слишком молода. Она, несомненно, сильно напоминала мать, но у нее – возможно, для этого было еще слишком рано, полностью отсутствовала та подавляющая женская власть, которая была присуща Ингр и которая навсегда осталась недоступна Старшей.
Когда слухи вокруг пришельца водоворотом раз за разом стали притягивать к себе упоминания Уров, Рея насторожилась. После же того как наследница древней крови, вдоволь нагулявшись с новой игрушкой, вернулась на Мау, все такая же молодая и прекрасная, Старшая словно заново обрела старые чувства, еще более обострившиеся от того, что ее, несмотря на все могущество искусства, время совершенно не пощадило.
Катер уже скакал под бортом яхты, наблюдатели торопливо карабкались на борт. Рея воспользовалась тенью надстройки и терпеливо ждала, прислонившись к ее прохладной стенке.
– Старшая, судно пришло два дня назад с запада. По виду – торговец, но зашел в наблюдаемый район и остановился. Ночь провел рядом с маленьким островком на якоре. Потом долго вертелся по открытой воде. Что делал, не видно – далеко. С утра, похоже, ходил кругами, но тоже неясно – очень далеко и плохо видно. Сейчас вернулся к островку. Стоит вроде. За островом не видно, но, и чтобы уходил, тоже не видели.
– С запада, говоришь?
Уже немолодой воин, отдавший Ордену свою молодость, закивал:
– Так точно! С запада.
– Странно. Точно торговец? Яхту Уров знаешь?
– Старшая, я же не первый день на море! Что я яхту от торговца пузатого не отличу?
– Иди, – Рея задумалась, не заметив, как испарился наблюдатель, как забегала команда, готовясь к отходу и вынужденно огибая опасную скелле, пробираясь по другому борту.
– Почему с запада? Он, что, на восток забрался? Зачем? – ее взгляд вонзился в первую попавшуюся.
На ее несчастье, это оказалась Эсма, вечно стремившаяся быть поближе.
– Выходит так, Старшая, – она не особо смутилась, подумала и добавила, – чего гадать? Если торговец – не убежит. Перехватим и спросим. Сам все расскажет!
– Ну, ну. Давай. Перехватывай, – Старшая забавлялась, но Эсма опять не смутилась и вихрем молодости рванула на мостик – отдавать распоряжения капитану.
9
Я был опытным посетителем, бывалым. Так что, когда знакомый обморок сна закружил вокруг меня цветной калейдоскоп вселенной, сосредоточился и, хотя и не смог отказать себе в удовольствии бросить взгляд на пылающий глаз черной дыры, быстро отыскал мерцающую вязь символа на поверхности храма. Срезу же стало заметно, что мое тело болталось в пятнадцати метрах от нее – символ раскачивался и как будто пульсировал – на самом деле, это мое тело болталось на волнах, то приближаясь, то отдаляясь от храма.
Илья был обычным инженером – всю жизнь учился, считал, что знает, как рождаются и умирают звезды, как построить самолет и как запустить цепную реакцию. Но однажды он оказался в другом мире, на другой планете, где живут потомки людей, попавших туда еще в неолите. Там он обнаружил то, что разрушало его картину мира – магию. Он убежден, что две загадки, две тайны – его переноса в другой мир и магии, должны иметь что-то общее. Он верит, что, разгадав тайну магии, сможет вернуться домой.
Иметь цель в жизни — очень важно. Но совпадает ли она со смыслом? Какой выбор сделать, идти к своей путеводной звезде, избегая или преодолевая любые препятствия на этом пути, или пожертвовать своей мечтой, ради счастья других людей? Тайны магии, межзвездных путешествий, богов и пришельцев, манят. Однако, как выясняется, поиски ответов пожирают жизни и судьбы людей далеких и близких. Илья еще не осознает этот выбор, но его путь уже предрешен.
Прикосновение к тайне отравляет, оно заражает вас вирусом поиска ответов. Обычный земной человек – инженер, попав в другой мир, где есть магия, которой пользуются далекие потомки переселенцев с Земли, обречен искать решение загадки своего перемещения туда, загадки неподвластного ему искусства, загадки прошлого. Невольно, он сам становится носителем этого вируса, который заставляет менять жизненный путь даже тех людей, чья судьба была предопределена рождением и талантом.
Никакой человек не может существовать сам по себе. Только окруженный сетью связей с другими людьми, он может стать истинно могущественным. Это ловушка, из которой нет выхода – тысячи незримых паутинок пеленают героя, делая его игрушкой жизни и чужих судеб.
Вторая попытка — мечта неудачников. Кто из нас не задумывался о шансе всё исправить, переиграть всё заново? Однако, те, кому повезло, молчат! Быть может потому, что в жизни — любая попытка уникальна, и то, что некоторые считают шансом изменить судьбу, — всего лишь продолжение старой дороги.
Пришедшее на мой наладонник короткое кодированное сообщение оторвало меня от сосредоточенного набивания особых патронов. За две недели дождей мне на пару с Ларисой удалось проделать многое, но в планах сделать ещё больше. Пора реализовать накопленные возможности и разобрать отложенные в долгий ящик дела. Сначала я занялся взломом и вытягиванием информации с доставшихся трофейных КПК. Столько нового и интересного в их начинке и содержимом накопителей. Хоть чего-то особого в конструкции аппаратов, даже похожих на смартфоны, я не нашел, зато повозился с большим удовольствием, быстро разобравшись, как долезть до вожделенных данных.
Второй роман о Викторе дан Хали. Он, по совету покойного деда, решил стать наемником. Но, как оказалось, нельзя просто прибыть в штаб-квартиру Гильдии Наемников, подать заявление и стать одним из наемников. Тебя будут проверять, тебе придется доказать, что ты достоин присоединится к этому уважаемому и достойному сообществу разумных. Нужно выполнить несколько заданий, достичь определенного рейтинга, чтобы стать официальным членом гильдии. Один из быстрых, но рискованных способов - курьерская служба. Минус - можно быстро расстаться с жизнью.
Чем чревато предательство близкого друга? Банальной обидой или локальной войной, хаосом и паникой в целой Зоне? В водовороте страшных событий оказались Василиса Титова – разработчик программного обеспечения для военных Периметра, «заказанная» и подставленная лучшим другом, и Евгений Фролов – пилот чартера, узнавший слишком много… Им придется скрываться в Зоне. Есть ли шанс у молодых людей? Ведь известно, что выживает не всегда сильнейший, а еще и тот, кто не боится бросить вызов Судьбе.
После крушения самолета инженер-электронщик попадает на необитаемый остров, где находит портал в иные миры - и вместе с ним путеводитель по некоторым наиболее ярким реальностям. И он, выбирая между жизнью Робинзона Крузо и возможностью увидеть что-то новое, решает отправиться в это рискованное путешествие... К каким последствиям это приведет? Сумеет ли он однажды спастись с острова, откуда началась его дорога?..
Запись от 28 Мая 2023 года. Улицы почти опустели, народные волнения и протесты остались в прошлом, человечество больше не живёт, а существует в мире виртуальных иллюзий. Они не хотят думать, даже поднять взгляд не желают, движимые лишь жаждой звериных потребностей, разум их уже трудно назвать человеческим. Однако, пытаясь освободить мир от иллюзий, я понял, что угроза превращения человечества в стадо, лишь самая незначительная из катастроф, которые готовит нам дивный новый мир...
Моё творение — вам на обозрение! Магия и сражения, РеалРПГ, но без игровых интерфейсов! Конец эпохи едва не стал закатом человечества, мы многое потеряли, но не мало и приобрели. Нам помогли, показали новый, светлый путь, но пойдут ли по нему люди — большой вопрос. Старинные легенды и мифы оказались правдой — магия существует, она всегда окружала нас, пропитывая планету. А Земля — далеко не центр Вселенной, есть более древние, сильные расы, и каждая в первую очередь преследует свои интересы. Каков будет выбор людей — общее светлое завтра или всем привычное вчера, выгодное лишь узкому кругу алчных управленцев? В центре сюжета компания близких друзей, незаурядных, но никогда и не помышлявших о героизме.