Четвёртый прыжок с кульбитом и портфелем - [14]

Что ж, пришла беда, отворяй ворота. Нинка в обиду себя нипочем не даст, однако дочка нынче далеко, пьет целебную водичку в Кисловодске. А вот Верочка, свет в окошке, подлежит безусловной защите. Ребята на «Волге» приехали не чаю попить, об этом чуйка, словно баба с придурью, трубила во весь голос. Придется работать. Прикрыв на секунду глаза, Степанида Егоровна выдохнула отрешенно, на ходу вгоняя себя в боевой транс.

-      Сынок, Петровы здесь живут? - обратилась она к парню, улыбнувшись щербатым ртом.

Тот позу не изменил - древняя старуха на палочке, с авоськой продуктов и при старомодном ридикюле, особой тревоги не вызывала. Позу не сменил, хотя напрягся.

-      Адресок у них какой, мамаша? - страж калитки делал вид, что вдохновленно сражается с семечками. Мол, удачно прожарились, и оторваться от кулька сил нет.

А сам глазами из-под бровей зыркнул, будто плетью стегнул. Ирод... Этот не только плетью сможет.

-      У Петровых-то? Третья Степная, восемь, - подслеповато прищурившись, услужливо доложила Степанида Егоровна.

Усмехнувшись снисходительно, парень принялся на пальцах показывать бабушке, как та заплутала в географии, забредя в Машиностроительный тупик.

-      К искомой улице путь иной, - пояснил он, помогая себе рукой, - поэтому придется вернуться к магазинчику на колесах. А оттуда, минуя Вторую Степную, уже налево.

Степанида Егоровна поджала губы. Неплохое знание местности обнаружилось у экскурсовода с московским говорком. И государственный номер на транспорте непростой, тоже московский. Так спешили гости дорогие, что даже вывеску сменить забыли. Прямо стыдно за контору, ей богу. Да, в остальном серьезно подготовились приезжие ребята к посещению Нинкиной хаты - и карту района, выходит, проштудировали, и по округе покатались. Ироды. А семечками, небось, у больницы запаслись. Этим лакомством вместе с домашней выпечкой издавна приторговывают местные шкуродеры-лотошницы.

- Совсем старая из ума выжила, - согласилась с невысказанным выводом Степанида Егоровна. - За дурной головой ногам покоя нету...

Уложив на лавочку свой немалый багаж с покупками, она притулила к забору палочку. Вздохнула искренне, даже огорченно. А потом на развороте, сложенными в щепоть пальцами, тюкнула чужаку под кадык, в межключичную впадину.

Сомнений не испытывала, поздно метаться из стороны в сторону. За военные годы довелось много служивых людей «исполнить», и в советской форме тоже попадались враги. А здесь ситуация была элементарно простой - тот, кто угрожает на ее дому, своим быть не может, и пощады не дождется. Мелькнула еще одна мысль: теперь стало понятно, зачем сельский участковый капитан настойчиво в глаза лез, и все про Нину с ее отпуском выпытывал...

Пока парень, откинувшись на спинку скамейки, хрипел, затихая, заглянула в окно «Волги». Автомобиль оказался пустым - значит, в доме орудует группа численностью не более четырех человек. Скорее всего, трое. В настоящей ситуации это значительное превосходство, черт бы их побрал. На такие операции дилетантов не посылают но, с другой стороны, асы глубинной разведки здесь тоже не нужны.

- Ладно, чего гадать, там видно будет,- подстегнула себя Степанида Егоровна. - Иди работать. Соберись в последний раз, и иди. Зажилась уже, черти в аду давно приплясывают от нетерпения.

Все эти мысли промелькнули в голове за одно мгновенье, не мешая ей внимательно оглядеться. Солнце начало припекать, однако летний жар высохшее старческое тело не беспокоил. Волновало другое - труп на скамейке. Несмотря на безлюдную улицу, оставлять здесь след по всем неписаным правилам было бы ошибкой.

Плохо, конечно, однако тащить в сень сада бугая под восемьдесят килограмм веса просто некому. В ее возрасте и сложившихся обстоятельствах такое турне выглядело непосильной задачей. Впрочем, если не удастся решить оперативные вопросы внутри дома, эта наглядная проблема станет не такой важной.

Поверхностный обыск незнакомца дал ожидаемое удостоверение сотрудника КГБ и бесшумный пистолет «Гроза», которым Степанида Егоровна немедленно вооружилась. Финский нож обратным хватом лег в левую руку. Переступила, приноравливаясь к балансу оружия в руках. Выдохнув еще раз, плечом осторожно толкнула калитку. По дорожке двинулась не спеша - ситуация требовала беречь силы на неравный бой в доме. Малые возможности одряхлевшего организма давно вызывали не оптимизм, а одну лишь печаль.

Выплеск адреналина прояснил голову и погасил боль в левой половине груди. Тяжесть в пояснице тоже куда-то делась, дрожащие колени прекратили ныть. Даже сухость во рту перестала мучить. Пить не то чтобы перехотелось, просто это стало неважным. Потом будет и жажда, и откат, но это будет потом.

С правой стороны от дома, в кустах у забора, доживали свой век несколько ветхих строений - кухня с одним окном, покосившийся угольный сарай и летний душ с алюминиевым баком на крыше. Такие дополнительные баки когда-то подвешивали к истребителю МиГ-17, и во время длительного полета он их сбрасывал. Страна наша щедро разбрасывала по полям пустые баки, а люди, наоборот, подбирали. Народ у нас бережливый, и на выдумку хитер. Все излишки к делу пристраивает - ведь запах керосин выветривается быстро, а алюминиевый душ потом веками будет служить.