- Товарищи! Давайте премируем Чертозная хорошей комнатой, шубой да часами, а бригаду комсомольцев знаменем почета. Как звать тебя?
- Чертознаем звать, - отвечаю.
- Это прозвище. А как имя, как фамилия?
- Забыл, товарищ секретарь.
- Как, собственное имя свое забыл?
- Вот подохнуть, забыл. Леший его ведает, то ли Егор, то ли Петруха. Тут слышу: в задних рядах ка-а-ак громыхнут хохотом, как закричат:
- Чертознай! Чертознай! Ребенок к тебе прибыл.
И вижу, братцы, диво: посреди прохода прет к сцене лохматый, бородатый мужичище, вот ближе, ближе... Я воззрился на него да так и обмер: ну, прямо как в зеркало на себя гляжу, точь-в-точь - я: бородища, лохмы, рыло, только на четверть пониже меня, сам в лаптях, и на каждой руке по робенку держит.
А за ним краснорожая баба в сарафане... "Батюшки мои, думаю, виденица началась, самого себя вижу, ка-ра-ул..." А он, подлец, к самой сцене подошел да гнусаво этак спрашивает:
- А который здесь Чертознай числится?
- Я самый, - отвечаю. - А вы, гражданин, кто такие будете?
А он, подлец, как заорет:
- Тятя, тятенька! - да ко мне. - Я глаза, конешно, вытаращил, кричу:
- Ванька! Да неужто это ты?
- Я, говорит, тятя. Со всем семейством к тебе, вот и внучата твои, Дунька да Розка, два близнечика.
Я от удивления присвистнул: с пьянством все времечко кувырком пошло.
- Вот так это робено-ок! - говорю.
А он, варнак, улыбается во всю рожу, да и говорит:
- Вырос, тятя, - и целоваться ко мне полез, ну, я легонько осадил его:
- Стой, ребенок! Еще казенные дела не кончены. А не помнишь ли ты, Ванька, как звать меня?
- Помню, тятя. Вавила Иваныч Птичкин.
- Верно! Птичкин, Птичкин, - от радости заорал я.
А миляга-секретарь зазвонил и само громко закричал:
- Давайте, товарищи, назовем новый прииск именем Вавилы Птичкина, то есть - Чертозная. Почет и слава ему. Ура!
Тут все вскочили, ура-ура, биц-биц-биц, музыка взыграла, барабаны вдарили, а комсомолия качать меня принялась.
Я взлетываю, как филин, к потолку да знай покрикиваю:
- Давай-давай-давай, малютки!
ШИШКОВ Вячеслав Яковлевич (1873 - 1945). Чертознай. Впервые опубликован в журнале "Литературный современник", 1938, № 5. Печатается по изданию: Шишков Вячеслав. Собр. соч.: В 8-ми т. Т. 2. М.: Художественная литература, 1961.
