Блудослав стремительно трезвел. Первым делом исчезла с лица веселая бестолковость, а на ее место вернулась привычная дубовость. Командир стрельцов твердо встал на ноги, застегнул верхнюю пуговицу кафтана, поправил саблю и подозрительно повел носом.
– Та-ак! Значит, нарушаем Кощеев указ? Гоним запрещенное зелье? И кто? Государевы богатыри! Что тогда спрашивать с населения? – Откуда-то из-за пазухи он вынул бумагу. – Будем составлять протокол на изъятие!
Илья опешил:
– Эй, Блудослав, тебя какая муха укусила?
– Муха? – Командир стрельцов уставился на богатыря сверлящим взглядом. – Ага! И это тоже запишем. Оскорбление должностного лица при исполнении! Итак… – Тут он начал что-то сноровисто писать на листе, время от времени поглядывая то на аппарат, но на обалдевших богатырей.
– А может, его – того? – шепотом спросил Яромир.
Попович закатил глаза.
– Думать не смей! Это не на улице, а дома. Мы же не кромешники. На улице – дал по зубам и прошел мимо. А дома – получается нападение на должностное лицо.
Эти объяснения показались Яромиру довольно глупыми, он вздохнул и покосился на круглую голову Блудослава. Голова дрожала и покачивалась в такт письму.
«Тоже мне, писатель, – неприязненно подумал Яромир. – Сволочь натуральная! Я ему надракакаша налил, а он вместо того, чтобы в дурака превратиться, что-то резко поумнел. Может, и мне сделать глоток?»
– Ну вот и готово! – Блудослав кончил писать и подул на бумагу, чтобы чернила быстрее высохли. – Прошу ознакомиться с документом!
Попович взял протокол, прочел и отложил в сторону.
– Я этого подписывать не буду!
– Это почему? – набычился Блудослав.
– Потому, что не по форме!
– Как это не по форме? На основании вышеизложенного, в присутствии свидетелей… – Тут Блудослав поморщился и почесал нос. – Ага, понятно. Яромир, пойдешь в свидетели?
– Не, – покачал головой Яромир. – Мне нельзя. Я самогонщик.
– Тогда Муромец! – Взгляд командира стрельцов стал умоляющим.
– А я собутыльник. То есть сообщник, – поправился Илья.
Блудослав выдохнул воздух, сел на стул и начал есть взглядом Гришу и Добрыню.
– Да-а! Ну как вы спелись! А свидетелей я все равно приведу! Ждите!
– Слышь, Блудя, а может, домой пойдешь? – Илья положил ему на плечо могучую руку, заглянул в глаза. Блудя зажмурился.
– Не могу! Меня долг изнутре ест! Аж голова кружится…
– Ну что ж, тогда ищи свидетелей. И понятых заодно.
– Боже! Еще и понятых! – застонал Блудослав и, шатаясь, вывалился из избы.
– Братцы, разливай первач по кружкам! – гаркнул Илья. – Да не промахнись! – испугался он, видя, что Яромир второпях плеснул драгоценную влагу на пол.
– Во, порядок! А ты, Гриша, не тянись, ты и так огнедышащий. Все. поехали, ребята!
Первач исчез в мгновение ока. Богатыри шумно выдохнули. Окна горницы моментально запотели, и в воздухе повис легкий туман.
– А теперь, – распорядился Илья, – аппарат на печку, остатки браги на улицу!
Дважды повторять команду не пришлось. Самогонный аппарат был молниеносно разобран, водворен на лежанку и прикрыт стеганым одеялом. Остатки кипятка слили в ведро. Яромир взял его и открыл дверь, чтобы выплеснуть на дорогу. И замер. Напротив двери стоял Блудослав и держал правой рукой за шиворот двух извивающихся упырей.
– А вот и свидетели! – сказал он, растягивая губы в торжествующей ухмылке. – Небось, не ждали?
– А-а… – Яромир замешкался. – Да, да! Проходите, гости дорогие! – и выплеснул кипяток на упырей.
Окаченные с ног до головы крутым кипятком, упыри вытянулись в струнку, одинаково раззявив тренированные пасти. В следующую секунду их фиолетовые морды стали пунцово-красными. Монстры по-молодепки крякнули, вырвались из цепких пальцев Блудослава и, завывая как голодные волки, скрылись в темноте.
Блудослав посерел.
– Это как понимать… мать… мать…
– А ты не ругайся, – добродушно сказал Илья. – Проходи, гостем будешь.
Командир стрелецкого войска боязливо заглянул внутрь, явно ожидая второго ведра с кипятком.
– Та-ак! А где…
– Что? – наивно осведомились богатыри.
– Как что? А самогон? И это, аппарат. Куда дели?
Илья усмехнулся жалеючи:
– Командир, у тебя глюки поперли! Опять кумарского зелья накурился? Какой такой аппарат? Это же самовар. Так проходи, чайку выпей, авось отпустит!
Блудослав вбежал в избу, затравленно огляделся и закрутился возле самовара. Он его нюхал, осматривал и даже слизнул капельку с краника.
– И вправду самовар… А где протокол?
– Ну вот, опять! – Илья взял кружку, сыпанул заварки и налил кипятку. – Выпей, Блудя, легче станет!
– Где протокол? – грустным тихим голосом произнес командир стрельцов. – У меня там все было, кроме свидетелей.
– Поэтому ты и привел двух упырей? Нехорошо, командир, не по службе! – с упреком сказал Муромец. – Ты уж пей давай да иди!
– Ловкость рук и никакого мошенства! – ни к селу ни к городу сказал Блудослав, усмехнулся, залпом выпил кружку чая и не прощаясь вышел из дому.
– Ур-ра! – шепотом прокричали богатыри.
– Братцы, у меня еще цельная бутыль перезрелого квасу! – сказал Яромир. – И простокваша имеется, для Гриши.
