Чертовка на выданье - [58]

— О чем может быть речь? Я выиграю честно, — сказала фея.

— Я вообще живое воплощение добродетели, — передразнила мухокрылую, — я никогда не жульничала.

— Принц принял решение, что совместит оглашение своего выбора и свадебную церемонию. Та, чье имя будет названо, в этот же вечер станет его супругой…

Лусинда радостно зааплодировала. Мне захотелось её стукнуть. Хотя они будут идеальной парой: безмозглый принц и глупая напыщенная фея.

— …Желаю всем удачи! — закончил свою речь ведьмак.

Принц словно очнулся от дремоты, пробубнил невнятное «до свиданья» и юркнул в открытую дверь. За ним спокойным шагом пошел Себастьян.

— Я тоже пойду, — сказала фее, хотя могла ничего не говорить.

— Конечно, Бриер же без тебя заскучает. Побежишь за ним, как собачонка. Я только одного не понимаю, как Монти до сих пор не выгнал тебя с отбора? Даже слепому видно, что у вас с ведьмаком жаркая интрижка.

— Если слепому видно, то он не слепой — а наглый лжец.

Поднялась с места и пошла за Себастьяном. Плевать, что говорят за спиной. Мир не рухнет, если несколько крылатых сплетниц станут перемывать мне кости. Мои жизненные потерны уже давно существуют отдельно от мнения толпы.

Я вышла в коридор и пошла в кабинет ведьмака. До сих пор не укладывалось в голове, что он связан с похищением Отважного. Хотя кого я обманываю, изначально мне все кричали, что Бриер негодяй, а я не хотела верить.

Трижды постучала, и мне ответили:

— Проходи, Мизриэль.

Кроме нас, в кабинете не было никого.

— Зачем пришла? Узнать сумму положенных отступных в случае проигрыша? Боюсь, они не покроют твой долг.

— Что с Отважным? — перешла я к главному.

— Пока ничего неизвестно. — Он лгал. Ведь я знала, что Отважный у Крестной Феи. — Но я продолжаю искать. Нашел небольшой магический след, но никуда не привел.

— А может, ты плохо искал? Может, стоит проверить под юбкой Крестной Феи?

— Единственная юбка, под которую я заглядываю — это твоя. К тому же откуда такие догадки? Вряд ли феям нужны говорящие звери.

С непробиваемым видом он гнул свою линию, изображал полную неосведомленность. Взял со стола несколько листов и начал их просматривать, не обращая на меня внимания.

— Значит, ты не хочешь мне помочь?

— Я помогаю: ищу вашего питомца, спасаю твою жизнь, делаю все, чтобы ты не совершила самую главную ошибку в своей жизни — вышла за Монти. Разве этой помощи мало?

Я ухмыльнулась.

— А я думала, ты прогибаешься под Крестную Фею, проталкиваешь на престол Лусинду и пытаешься уничтожить всю гильдию чертовок в колдовстве. Но с твоих слов — это звучит по-другому, — сделала паузу, — Шутки шутками, Себастьян, но у тебя осталось мало времени, чтобы определиться, за кого ты играешь.

— Никогда не играл, всегда говорил все прямо. Разве я тебя хоть когда-то обманывал?

— Но и правды ты не говорил, — фыркнула в ответ.

— Это потому, что не пришло время, козочка моя.

— Ты, наверное, и ловушку сделал специально, чтобы я не могла прийти на помощь бедному дракону.

В комнате повисла гнетущая тишина, а на лице Себастьяна застыла маска безразличия.

— Думай, как хочешь.

Я замолчала, осознавая, что больше у меня нет вопросов. Все предельно ясно: он в одном лагере, я в другом. Мы противники. Поцелуи, объятья и нежности закончились в тот момент, когда он позарился на Отважного. Теперь мы чужие. Мы враги.

Развернулась и вышла из кабинета, громко хлопнув дверью.

Шла очень медленно, прислушиваясь к звукам за дверью. Хотелось, чтобы он выбежал за мной, попросил прощения, вернул Отважного, и черт с ним с этим принцем, короной и долгом. Я уже готова была на все лишь бы быть с ним, но жизнь расставила все по своим местам.

Он так и не вышел. Дал мне уйти из его жизни…

***

— Мизриэль, у нас проблемы! — в комнату вбежал всклокоченный Даниэль.

После утреннего разговора с Себастьяном я не выходила из своих апартаментов, погрузилась в грустные мысли. В районе груди кровоточила большая дыра от украденного негодяем сердца.

— Что-то хуже того, что уже служилось? — не удержалась я от иронии.

— Да! Король начал разлагаться!

Я даже подпрыгнула с места.

— Как? Ты что позволил ему встреться с призраком?

— Не было никаких призраков, я внимательно следил. Он просто начал разлагаться и все. А еще у него отвалилось ухо.

— Нет-нет, это не может быть! Он же должен быть живым и невредимым. Видимо, что-то пошло не так или кто-то догадался, что контракт был подделкой. Что же теперь будет…

Даниэль подошел ко мне, взял за плечи и сильно тряхнул:

— Мизриэль, возьми себя в руки! Сейчас не время поддаваться панике! Я с тобой! Ты должна помочь королю. Если надо, мы будем собирать его по частям!

Его встряска отрезвила.

— Хорошо, где он? Мне нужно не него посмотреть.

Он взял меня за руку, и как можно спокойней мы вышли в коридоры дворца, стараясь не привлекать к себе внимание. Но даже так я чувствовала, что все на нас смотрят с подозрением, будто догадались о нашей проделке.

В рабочем кабинете король сидел за столом, склонив голову на руки, и с печалью смотрел на лежавшее на столе ухо.

— Ричард, дорогой, не расстраивайся, я привела помощь.

Король безразлично посмотрел на меня и вернулся к страданиям над потерянным органом.