Чертоги памяти - [66]

Бум! Очередной промах.

И снова промах. Но на этот раз уже ближе. Скорее – не то она догонит тебя!

Ноги у него начинают слабеть, подкашиваться. Бог весть, сколько часов без еды и питья, да плюс еще наркотики, которыми она его накачала…

Еще одна дверь. Устав подниматься, он выскакивает в нее – и оказывается перед лабиринтом лесов, окружающих собор с этой стороны.

Может, удастся тут спрятаться, сбить убийцу со следа.

Со всей быстротой, на которую он способен, Дэнни карабкается по оранжевым прутьям. Под ногами открывается новая бездна. Вокруг ветер да тьма. Все такое огромное, а он так беззащитен и уязвим.

Новый выстрел.

Ла Лока вырисовывается на фоне дверного проема. Пистолет в ее руке поднят. Дэнни отшатывается, но пуля уже ударила в ограждение и с металлическим лязгом отскочила.

Смеясь как безумная, Ла Лока пускается вдогонку за мальчиком, проворно перебирает руками, раскачиваясь на перекладинах, сокращая разрыв.

Внезапно за спиной у нее в том же самом проеме появляются еще две фигуры. Это Дарко и Син-Син. Через миг к ним присоединяется Аки.

– Стой! – кричит Дарко. – Не трогай его!

– Не останавливайся, Дэнни! – кричит сестра. – Ты быстрее!

Но Дэнни уже совсем не уверен в этом. Кажется, пора сменить тактику. Если преследовательница подберется ближе, уже ничто не защитит его от пуль.

Чуть впереди виднеется могучий корпус подъемного крана. Внутри тянется лестница, обнесенная сетчатым ограждением. Может, по ней и спуститься? Все быстрее, чем скакать обезьяной по этим лесам…

Однако, протиснувшись внутрь узкой шахты, он видит, что дверца под ногами заперта на замок, а по бокам крана торчат специальные охранные шипы. Там не пролезешь. Отмычки нет, вскрыть замок нечем.

Остается только лезть вверх. Самый примитивный инстинкт говорит: лезть вверх означает лезть к безопасности. Перекладина за перекладиной, схватиться, подтянуться, отпустить. А пропасть внизу все глубже и глубже.

Ла Лока прямо под ним, тоже на лестнице, метрах в десяти снизу, старается унять смех и прицелиться как следует, прилаживает пистолет на сгиб руки. Панически карабкаясь по ступенькам в ожидании выстрела, Дэнни пролезает через следующий люк и торопливо захлопывает его за собой. В ту же секунду гремит выстрел. Люк содрогается от попадания.

Слишком близко – нельзя останавливаться.

Он мысленно рисует себе кабинку крановщика – ту, которую видел из квартиры Хавьера, – плывущий над городом крохотный пузырек спокойствия и безмятежности. Может, хоть там я окажусь в безопасности, думает мальчик, смутно осознавая, что думается ему как-то плохо. Наверное, наркотик еще до конца не выветрился…

Выше, выше!

Город остается далеко снизу – даже могучий собор уже исчезает внизу. Дэнни уже миновал огромную мерцающую надпись «HOSANNA».

Ступенька за ступенькой, ступенька за ступенькой…

Дэнни чувствует изнеможение.

Посмотрев вниз, он видит, что Ла Лока уже всего в каких-то пяти метрах от него. Почти не в силах бояться, он замирает на месте, ожидая выстрела.

Ну давай, стреляй. Карта с Повешенным на этот раз говорила правду. Грядет Смерть. Может, оно и к лучшему…

Ла Локе наконец удается сдержать рвущийся наружу смех достаточно долго, чтобы прицелиться. В воцарившейся тишине раздается громкий щелчок курка. Еще щелчок – это боек бьет по пустому патроннику. И Ла Локу снова разбирает смех.

Патроны кончились.

Дарко, Син-Син и Аки лезут вдогонку, быстро сокращая разрыв.

Ла Лока кричит – жуткий утробный вопль эхом разносится меж шпилей собора. Швырнув бесполезный пистолет в преследователей, она вытаскивает из сапога длинный острый нож и, зажав его в зубах, стремительно карабкается вверх по лестнице.

Вверху – ничего, лишь кабина крановщика. До земли более трехсот метров, ветер такой, что только держись.

Дэнни добирается до дверцы темной кабинки.

Юркнуть туда, закрыть за собой дверь – и наконец дать себе передышку. Закрыть глаза. Заснуть.

Заперто!

Ла Лока уже так близко, что Дэнни слышит свистящее дыхание, перемежаемое приступами полоумного хохота.

Куда теперь?

Он в отчаянии смотрит на вытянутую над площадью стрелу крана. Может, туда Ла Лока за ним лезть побоится?

Выбора нет, и Дэнни ползет вперед над пустотой, цепляясь руками за холодный металл, отталкиваясь ногами от поперечных ребер. Оборачивается. Проклятие, Ла Лока не прекратила погоню! Неустрашимая – или окончательно свихнувшаяся. Силы покидают Дэнни, а убийца все ближе…

Все без толку…

…и вот она уже наклоняется и хватает его за плечо железной хваткой, заносит над головой нож, готовая нанести удар. По лицу ее разливается неожиданное безмятежное спокойствие, точно владевшая ей буря миновала.

– Adéu, – говорит она, примериваясь.

А в следующий миг выражение ее лица вновь меняется, словно она вдруг передумала, резко и неожиданно. Смех стихает. Ла Лока медленно опускает руки, на вдруг утратившем внутреннюю силу лице отражается сперва удивление, а потом пустота, голова клонится набок. Закрыв глаза, она без единого звука кренится, поворачивается, заваливается вправо. Из основания шеи в спине у нее торчит нож с такой знакомой рукояткой…

Спотыкаясь, Ла Лока делает пару шагов по стальным перекладинам, вытягивает руку, хватаясь за пустоту – и безжизненной грудой падает в пропасть. Плащ ее раздувается словно гигантские крылья. Мелькает ярко-зеленая подкладка, и Ла Лока летит вниз, в парк.