Черный потоп - [75]

Последовательно занимавший должности сотрудника Секретного Департамента, заместителя начальника и начальника IV Стола Секретного Департамента, дежурного охотника, заместителя начальника Секретного Департамента по делам Малороссии, заместителя начальника Секретного Департамента по Делам столиц, начальника Стола Зарубежных связей и наконец начальника Стола Изысканий и систематики, Гоголь явился автором первого в мире справочника-классификатора «Извечныя враги Юга Европы. Классификация, повадки, правила охоты». Также его перу принадлежат до сих пор не утратившие актуальности «Упырь, вурдалак, вампир. Наставление по охоте», «Пресноводные и болотные враги. Опыт морфологического исследования», «Кобольды Швейцарии. Рекомендации по охоте», «Наставление по борьбе с виями и гномами».

В течение десяти лет, начиная с тысяча восемьсот тридцать шестого года, Гоголь часто привлекается к заграничным операциям Службы. Он участвует в уничтожении кобольдов в районе Рейхенбаха, активно борется с нечистью в Северной Германии и Саксонии. Около года он работает в Риме, являясь фактически сотрудником как Службы, так и Святой Инквизиции. Затем Гоголь долго и плодотворно работал во Франции, очистив вместе с инквизиторами Парижские катакомбы от нечисти. Нужно отметить, что приобретенный опыт он с успехом применил в Одессе, в операции по зачистке знаменитых Одесских катакомб.

В тысяча восемьсот сорок седьмом году, во время операции в Неаполе, Гоголь получает тяжелую рану от высшего вампира. Несмотря на все попытки лечения (включая рекомендованное Папской Курией паломничество ко Гробу Господню), ранение оказалось неизлечимым.

К сожалению, специалисты Службы узнали об этом уже слишком поздно. Даже прибытие к Гоголю признанного авторитета в излечении заражений нечистью — протоирея Матфея Константиновского уже не могло ничего исправить. Развоплощение приняло необратимый характер, и выдающийся исследователь, приняв все необходимые меры предосторожности, дабы не оказаться на стороне врага, скончался на руках своих товарищей.

Также золотыми буквами в анналы Службы вписаны имена защитника Александра «Лиса» Грибоедова, убитого персидскими дэвами, чье гнездо он обнаружил и ценой своей жизни сумел передать эту информацию и Службе, и суфиям; охотника Михаила «Мцыри» Лермонтова, погибшего при первом зафиксированном Службой контакте с вампалом, и многих других, чьи имена и обстоятельства гибели никогда не предавались широкой огласке.

Вероятно, самой большой и самой заметной операцией Службы того времени было подавление восстания Ковена Трансильванских высших Вампиров, намеревавшихся создать на территории Венгерского Королевства государство нечисти. Можно представить, к чему могла привести подобная попытка, окажись она удачной!

Уничтожить вампиров, возглавивших войну, обычными методами не удалось, и была проведена совместная армейская операция Святой Инквизиции и Службы, с привлечением воинских формирований Австрии и Российской Империи. После года упорной борьбы девятнадцать руководителей Ковена были отловлены и уничтожены. Исключением стал балканский вампир Александр Петрович, более известный под именем Шандор Петефи. Захваченный одним из подразделений Службы, он был отвезен в Нерчинский исследовательский центр (в дальнейшем был переведен в исследовательский отдел Соловецкой обители, а после — в исследовательские лаборатории Объекта), где и изучался в течение последующих ста тридцати шести лет.

Значительные успехи Службы привели к усилению агрессии нечисти против России вообще. Первый и единственный раз в истории было зафиксировано одновременное появление двух охотников на охотников, усилиями которых была вызвана тяжелая и кровопролитная война Российской Империи против Англо-Франко-Итало-Турецкого союза. В тяжелых условиях военного времени Служба была вынуждена отправить часть своих сил на борьбу с обычным врагом. К этому периоду относится серьезное охлаждение отношений с Папской Курией, так как, хотя официально Ватикан был против этой войны, неофициально он поддерживал коалицию. Внезапная смерть императора Николая I, последовавшая в результате заражения нечеловеческой сущностью, явилась прямым следствием этого охлаждения. В нарушение существовавших ранее договоренностей Священная Инквизиция не предупредила Службу о выезде в Россию нескольких фейри,[75] предположительно — глейстиг,[76] которых придворный лейб-медик Мандт пригласил, рассчитывая укрепить с их помощью пошатнувшееся здоровье императора. Стоит отметить, что через три года Мандт был выслежен и захвачен сотрудниками Службы и, после выяснения всех обстоятельств, осужден судом Службы и казнен.

После гибели императора Николая I для Службы наступили тяжелые времена. В ее рядах оказалось довольно большое число людей, недостаточно подготовленных, а то и вовсе — случайных. Это привело к ослаблению позиций Службы как внутри страны, так и на международной арене. Встал даже вопрос о существовании самой Службы, когда внедрившийся в состав правительства айс[77] Лорис-Меликов[78] предложил упразднить III Отделение в полном составе, включая Секретный департамент. Айс благополучно избежал покушения, отведя глаза стрелявшему в него Молодецкому, в результате чего последний промахнулся всеми шестью зарядами револьвера, находясь от нечисти всего в четырех шагах.