Чёрный пёс - [123]

— Все это выглядит довольно смешно, — сказала она. — Ребята рассказывают, что когда пришли его брать, он вел себя так, словно давно их ждет. Сказал что-то вроде: «Быстро вы, ничего не скажешь…» И всё. Но сейчас у меня такое ощущение, что он озадачен нашими вопросами. Как будто мы все время задаем ему неправильные вопросы, а он не может понять, почему.

— Ощущение, Диана?

— Ну да. А что такого?

— Да ничего…

Купер был занят тем, что царапал что-то своей шариковой ручкой на клочке бумаги. Туман в его голове постепенно улетучивался, и за ним уже просматривались неровные пятна света. Это было лучше парацетамола, если речь шла о том, чтобы заставить мозг работать.

— Что ты там делаешь, Бен? — спросила девушка.

— Мне кажется, что ты права насчет этих вопросов, которые вы задаете. Вот посмотри сюда. Здесь должна быть какая-то связь.

На листе была изображена грубая диаграмма с линиями, соединяющими членов семейства Вернонов и Милнеров. Старик Гарри Дикинсон был соединен линией с Лаурой Вернон, потому что нашел ее тело; его зять Эндрю Милнер был связан с Грэмом Верноном из-за бизнеса; Хелен Милнер — с Грэмом из-за того, что произошло на вечеринке; а кузен Хелен Симеон был ухажером Лауры и помогал Гарри с его друзьями на ферме. Здесь же волнистая линия соединяла того же Гарри с Грэмом Верноном из-за их предполагаемой встречи по неизвестной причине.

Диана указала на имя Гарри.

— Если точно, то он…

— …не находил этого тела, я знаю, — кивнул Бен. — Он нашел только кроссовку.

— Да и то не он сам, а его собака.

— Но та встреча с Верноном, о которой он говорил, — это большой знак вопроса. Чего он в действительности хотел? Кроме того, его видел этот орнитолог…

— Может быть, видел, а может быть, и нет.

— Гарри Дикинсон в этом точно замешан. Можешь не сомневаться.

— Ощущение?

— Нет, уверенность.

Купер с любопытством посмотрел на Фрай. Как по волшебству, напряжение между ними исчезло, как только они заговорили о деле Вернон. Диане надо было выговориться, и ее потянуло к Бену, несмотря на презрение, которое все еще присутствовало в ее взгляде. Что бы между ними ни произошло, возможно, она сможет его простить или, по крайней мере, не думать об этом, чтобы не отвлекаться от работы. А может быть, в один прекрасный день он сможет вспомнить, что же в действительности случилось.

— Ну хорошо. Предположим, Гарри в этом замешан, — стала рассуждать Фрай. — А может быть, что вовсе не исключено, он пытается кого-нибудь выгородить. Кто бы это мог быть?

— В любом случае это не Вернон.

— Да уж, любовью здесь и не пахнет…

— Это должен быть кто-то из членов семьи, — решил Купер.

— Семьи всегда держатся вместе, правильно? И они смыкают свои ряды в случае опасности.

— Для этого они и существуют.

— Тогда Симеон Холмс? Его внучатый племянник?

— Думаю, что Гарри будет защищать его ради семьи.

— Семейная лояльность. Говорят, что это сильный мотиватор.

— Но Холмс говорит, что был в Мэтлок-Бат с еще тридцатью байкерами. На расстоянии двадцати миль отсюда, — напомнил Купер. — Кто-то уже проверял его алиби?

— А ты, как офицер полиции, никогда не пробовал выяснить у байкеров информацию о человеке их круга?

У Бена опять застучало в голове. А ведь он на несколько минут почти совсем забыл о боли!

— Но есть еще кое-что, Диана, — вернулся он к обсуждению. — Мне кажется, что тебе необходимо еще раз побеседовать с этим орнитологом-любителем. С этим Гэри Эдвардсом.

— С ним? А это еще зачем?

— Что-то в его заявлении не так.

— Это верно. Его опрашивал Дэйв Ронни. Мистер Тэйлби сам сказал, что беседа получилась странной. Ронни ни разу не попросил Эдвардса уточнить время.

— Так с ним что, уже побеседовали вторично?

— Нет. Я так не думаю, — нахмурилась Фрай. — Думаю, что это занесено в план как необходимое действие, но отложено до лучших времен после того, как арестовали Шерратта.

— А потом все это благополучно затерялось в недрах системы.

— А после того, как с расследования стали снимать людей…

— Ну да, как, например, меня. Поговори с ним, Диана. Ладно?

— Ты думаешь, что он поможет прижать Гарри? Но его описание слишком туманно, сам знаешь.

— Тебе надо на него нажать. Там что-то есть. Я точно знаю, что есть. Тебе необходимо это сделать.

Повисла тишина, которая прерывалась только дыханием Фрай.

— Ты за кого себя принимаешь, Бен? — спросила она.

Купер поднял глаза, пораженный ее тоном. На какое-то время он забыл обо всех вещах, которые его беспокоили, и обо всех причинах, по которым он должен был ненавидеть Диану Фрай. Но теперь, глядя ей в глаза, Бен не только вспомнил об этом, но и понял, что ненависть у них обоюдная.

— Я пришла сюда только для того, чтобы ввести тебя в курс дела, потому что думала, что тебе это будет интересно, — заявила девушка. — Но не забывай, что тебя с расследования сняли. И у тебя масса других вещей, на которых стоило бы сконцентрироваться. Кроме того, существует еще целый ряд причин, по которым я считаю, что не должна тебя слушать, когда ты говоришь мне, что я должна делать. Так за кого же ты себя принимаешь, Бен?

Купер почувствовал, как гнев вернулся к нему с новой силой. Он никогда еще не встречал человека более способного вывести его из себя, чем Диана Фрай. Как ей удавалось спровоцировать его на произнесение вещей, которые он даже в страшном сне не смог бы сказать никому другому?