Черный перстень - [49]

При вращении одного диска в «окошечке» менялись различные фазы Луны: новорожденный месяц, ущербный месяц, половинка Луны и полная Луна. Второй диск состоял из восьми маленьких дисков и имел восемь «окошечек». При вращении этих маленьких дисков в «окошках» менялись цифры. Не было никаких признаков того, что шкатулка закрывается на ключ.

– Это очень старая шкатулка. Она с секретом, – блестя глазами, тихо сказала Ида. – Чтобы её открыть, мы должны отгадать шифр.

– Как же ты его отгадаешь? – удивленно спросил Артём. – Здесь миллиона три различных комбинаций. Может, лучше открыть шкатулку с помощью ножа? Подденем лезвием крышку и…

Влад покрутил шкатулку в руках. Нигде не было видно ни малейшей щели, в которую можно было бы вставить лезвие ножа. Создавалось впечатление, что шкатулка сделана из цельного куска металла.

– Ножом не получится, – со вздохом ответил он.

– Так что же будем делать? – спросил Артём.

– Думать, – ответила Алиса. – Будем думать.

– И никому ни слова о шкатулке, – добавила Ида. – Пусть она останется нашим секретом.

Был уже второй час ночи. Девочки выскользнули из комнаты, и осторожно, стараясь не попасться на глаза кому-нибудь из преподавателей и не нарваться на наказание, прокрались на свой четвёртый этаж. В двенадцать в Греале был отбой, после этого времени всем надлежало находиться в своих комнатах. Если преподаватели ловили кого-нибудь из студентов после полуночи, то обычно налагали взыскание.

Весь следующий месяц четверо друзей пытались вскрыть шкатулку «методом научного тыка», то есть подобрать шифр наугад, но тщетно. Уже перед самыми новогодними каникулами все четверо сидели вечером в библиотеке, готовясь к зачету по истории Валии.

Артемий перерывал одну из книг, пытаясь найти дату основания Жёлтой Цепи, или Цепи Гексаты, которая чуть было не погубила всю Валию. Вдруг он удивлённо вскрикнул и прижал руки ко рту:

– Смотрите! – зашептал Артём, больно толкая локтями в бока сидящих рядом Владислава и Иду, – смотрите, – он понизил голос до едва слышного шепота, – наша шкатулка!

Ида похлопала по плечу Алису, и все четверо склонились над книгой. На пиктограмме действительно была изображена точно такая шкатулка, которая в настоящий момент была спрятана под подушкой Владислава в их с Артёмом комнате. Надпись под пиктограммой гласила: «Личная шкатулка Брунгильды Вейрэ. В 2748 году эта шкатулка была подарена Брунгильдой её ближайшей подруге – эльфийке Миите Ри. Утеряна. В настоящее время местонахождение шкатулки неизвестно».

– Брунгильда Вейрэ – одна из Великой Четвёрки, – тихо сказала Алиса.

– Стойте! – зашептал Влад, потирая рукой лоб, словно пытаясь вспомнить что-то важное. – Когда Вадь отправила меня чистить доски в Зал памяти, там была памятная доска с надписью том, что Миита Ри посетила Греаль…

– Тогда всё сходится!.. – ахнула Алиса.

– Значит, Ри вполне могла спрятать шкатулку где-то в окрестностях Греаля, – сказала Ида. – Греаль, считай, самое безопасное место. Чёрные Призраки боятся сюда соваться. Пока.

– Давайте посмотрим, может, в книге есть ещё какая-нибудь информация о шкатулке, – предложил Артём.

Они действительно нашли кое-что ещё: «Несгораемая шкатулка имеет двойной шифр. Чтобы её открыть, необходимо набрать правильную комбинацию из восьми цифр – день, месяц и год, а также выбрать одну из четырёх фаз Луны, соответствующую этому дню».

– Итак, – сказал Владислав, когда они вчетвером заперлись в пустой аудитории, – будем исходить из того, что эта шкатулка действительно принадлежала знаменитой Брунгильде Вейрэ. В таком случае, Миита Ри в качестве шифра могла использовать что-то, имеющее отношение к хозяйке шкатулки. Ну, например, дату рождения Брунгильды, или дату ее смерти…

– Значит, мы должны выяснить даты рождения и смерти Брунгильды, – сказала Алиса. – И не только её, но и даты рождения и смерти всех членов Великой Четвёрки – вдруг Ри для шифра выбрала какую-нибудь из этих дат?

– Ну, дата смерти у них у всех одна, – ответил Артём. – Все четверо погибли в одной и той же битве.

– Верно, все четверо погибли в одной и той же битве, – откликнулась Ида. – Но в разные дни, ведь Лиммарская битва длилась семеро суток.

– А почему её так назвали? – спросил Влад.

– Битва проходила в окрестностях горы Лиммар, – ответила эльфийка. – Отсюда и название.

– Хорошо, а как быть с фазой Луны? – спросил Артём.

– Диро говорил, что существуют специальные календари, по которым можно определить, в какой день была какая фаза Луны даже тысячу лет назад, – ответила Ида. – В любом случае, фаз Луны только четыре, – добавила эльфийка, – так что это – не самая большая проблема. Сейчас самое главное – определиться с датой.

Последнюю декаду занятий вся четвёрка каждую свободную минуту проводила в библиотеке. Они искали любые даты, имеющие отношение к членам Великой Четвёрки, а затем просили лока Диро разрешить им воспользоваться старинными календарями, чтобы проверить, какая фаза Луны была в определённый день двести с небольшим лет назад. Но все найденные ими даты оказывались неверными: шкатулка упорно не желала открываться. Кроме того, приходилось затрачивать много времени на подготовку к зачётам.