Черный марш - [87]

Глава 17 СТРАХ

Мощная лавина советских армий на центральном участке фронта катится по равнине, пробиваясь к Карпатам. Вторгшись в Словакию по ущельям долины верхнего течения реки Сан, она прошла через лес у Тисы и осенью вышла на Венгерскую равнину.

В то же время, сделав прорыв на юге на участке фронта между Северной Молдавией и Черным морем, танки Малиновского (2-й Украинский фронт) и казаки Толбухина (3-й Украинский фронт, имевший два механизированных корпуса. – Ред.) ворвались в Румынию и захватили Бухарест. (В ходе Ясско-Кишиневской операции 20–29 августа немцы и румыны были разгромлены. Их безвозвратные потери составили более 400 тыс., в том числе более 200 тыс. пленных. Советские войска потеряли убитыми более 13 тыс. человек. – Ред.) После этого блицкрига капитулировала также Болгария. (Болгарская армия не оказала сопротивления, когда 8 сентября Красная армия вошла в Болгарию, а 9 сентября в стране победило народное восстание, и Болгария перешла на сторону СССР и его союзников. – Ред.) Сделав перерыв в наступлении только для того, чтобы вооружить своих новых румынских союзников, южные русские армии, используя теперь Бухарест в качестве главного пункта сбора, начали дальнейшее продвижение. В начале октября они достигли среднего течения Тисы в Венгрии.

Теперь советскому Верховному командованию нужно было лишь сконцентрировать фронты Малиновского и Толбухина для захвата Будапешта, последнего бастиона, прикрывающего Австрию.

Наше сопротивление, сколь оно ни было отчаянным, оказывалось повсюду совершенно несостоятельным для сдерживания этой могучей лавины солдат и артиллерии, неумолимо катившейся на запад. Срочная посылка в конце лета на Западный фронт десятков дивизий серьезно подорвала нашу способность противостоять большевикам. Отсутствие этих дивизий, несомненно, способствовало краху Восточного фронта.

14 декабря советская артиллерия начала мощную бомбардировку немецких позиций в Будапеште на обоих берегах Дуная.

Тысячи орудий, сосредоточенных вокруг венгерской столицы, вели огонь ночью, рассеивая темноту апокалиптическими вспышками. Тысячи орудий крушили город лавиной стали и огня.

22 декабря, на рассвете, кавалерия, казаки, три тысячи танков и пятнадцать пехотных дивизий начали штурм столицы Венгрии. (Наступление началось 20 декабря, 26 декабря Будапешт и 188-тысячная группировка немцев и венгров были окружены. – Ред.)

Сражение бушевало много дней. Оно сравнялось, если, фактически, не превзошло по ожесточенности и ужасу последние часы осады Сталинграда.

В этом адском котле, как и в Сталинграде, каждый квартал, каждая улица, каждое здание сопротивлялись под градом фугасных и зажигательных снарядов, а жестокая кровавая бойня вышла за сами границы бесчеловечности.

Вначале эсэсовцы, солдаты вермахта и венгерские дивизии, которые еще ранее отказались подчиняться предателю Хорти, получали поддержку со стороны люфтваффе. Вскоре, однако, в результате подавляющего превосходства в численности русских самолетов немецкая авиация в небе над Будапештом исчезла.

В ряде секторов немецко-венгерские части под командованием Пфеффер-Вильденбруха, засевшие в развалинах домов, долго отбивали атаки большевиков, пользующихся численным превосходством в соотношении пятнадцать к одному. Советские штурмовики, волна за волной, ревевшие сверху, почти касаясь крыш, расстреливали героических защитников, не желавших сдаваться, разрывными пулями и фосфорными бомбами. Когда красным наконец удалось овладеть позициями, там остались только мертвые тела защитников. (В плен сдалось свыше 138 тыс. из 188 тыс. Остальные (кроме 785 человек, прорвавшихся к своим) действительно стали мертвыми телами. Красная армия в ходе Будапештской операции с 29 октября 1944 г. по 13 февраля 1945 г. (т. е. включая тяжелые бои далеко за пределами города) безвозвратно потеряла 80 тыс. человек, 1766 танков (в боях в городе почти не применялись), 293 боевых самолета. – Ред.)

Наконец 12 (13. – Ред.) февраля 1945 года артиллерийская канонада в Будапеште смолкла.

Над городом внезапно повисла, как свинцовый занавес, гнетущая тишина. Она производила еще более трагичное впечатление, чем оглушающий грохот бомб и уличных боев.

Будапешт не сдался (см. примеч. выше. – Ред.).

Не осталось живых солдат, чтобы остановить ликующие орды, которые теперь беспрепятственно наводняли город. Опьяненные злобой и водкой, они убивали, насиловали, грабили и жгли остатки разрушенных зданий. (В ходе штурма Красная армия старалась щадить старинный город. После освобождения советское правительство обеспечивало столицу Венгрии продовольствием – делалось все, чтобы венгры воспринимали Красную армию не как оккупантов, а как освободителей. – Ред.)

24 марта 1945 года. Несколько фигур слегка покачиваются, свисая с ферм металлического моста через реку Раба (приток Дуная на северо-западе Венгрии).

Случайный разрыв снаряда поблизости заставляет тела дергаться, а их полевые серые мундиры морщиться, придавая им вид живых людей.

Но почерневшие лица, уже полусгнившие, и запах тления, исходящий от них, вскоре разрушают мимолетное и жуткое впечатление жизни.