Черный лебедь. Под знаком непредсказуемости (сборник) - [166]

* * *

Большинству людей нужно, чтобы другой сказал: “Это прекрасное произведение”, тогда уж они скажут это сами; а некоторым требуется, чтобы сначала это сказали два человека или даже больше.

* * *

Аль-Мутанабби хвалился, что он – величайший из всех арабских поэтов, но он заявил это в величайшем из стихотворений, когда-либо написанных по-арабски.

* * *

Мудрость обольщает, сигнализируя об уме и не прибегая при этом к арсеналу тупости.

* * *

В античности выдающихся мужчин изображают подтянутыми, а выдающихся женщин – тучными; на современных фотографиях всё наоборот.

* * *

Нет обезьяны, которая была бы красивее самого уродливого человека; точно так же нет и академического ученого, который оказался бы более стоящим, чем самый завалящий творец.

* * *

Если хотите досадить поэту, растолкуйте его стихи.

Этика

* * *

Если вы сумеете найти хоть одну причину вашей дружбы с кем-то – значит, вы не друзья.

* * *

Видимо, самая большая сложность в моих отношениях с современной цивилизацией – увеличивающийся в ней разрыв между нравственным и законным[140].

* * *

Вот чем прекрасна жизнь: самое большое благодеяние может исходить от чужого человека, совершенно не рассчитывающего на воздаяние[141].

* * *

Мы находим больше всего причин помогать тем, кому мы меньше всего нужны.

* * *

Чтобы оценить человека, подумайте о разнице ваших впечатлений от самой первой и самой недавней встречи с ним.

* * *

Медитация – вид нарциссизма, безвредный для окружающих.

* * *

Вам свойственна подлинная скромность, если вы способны удивлять себя больше, чем других; всё прочее – либо застенчивость, либо хороший маркетинг.

* * *

Мы считаем проявлением невыносимого дурновкусия, когда отдельный человек хвастается своими успехами, но когда то же самое делает целая страна, мы именуем это “национальной гордостью”.

* * *

Можно убедить лишь тех, кто считает, что, будучи убежден, получит от этого выгоду.

* * *

Величие начинается с замены ненависти вежливым презрением.

* * *

Больше доверяйте людям, которые зарабатывают на жизнь лежа или стоя, и меньше доверяйте зарабатывающим сидя.

* * *

Трагедия добродетели: чем очевиднее, скучнее, неоригинальнее и дидактичнее пословица, тем труднее как-то ее применить.

* * *

Даже самый прижимистый скупец может быть щедр на советы.

* * *

Если уж вы мне лжете, то продолжайте в том же духе, не делайте мне больно, вдруг сообщив правду.

* * *

Не доверяйте человеку, которому нужен доход, если только это не прожиточный минимум".

* * *

С годами можно утратить силу, но не мудрость.

* * *

Слабые мужчины действуют, чтобы удовлетворить свои потребности, сильные – чтобы удовлетворить чувство долга.

* * *

Эволюция религий и этик: сначала они обещали рай, если будешь делать добро, потом они обещали рай, пока делаешь добро, теперь же – предписывают обещать делать добро.

* * *

Старайтесь не называть героями тех, у кого не было иного выбора.

* * *

Одни благодарят вас за то, что вы им дали, а другие винят вас за то, чего вы им не дали.

* * *

Нравственный человек приводит свою профессию в соответствие со своими убеждениями, а не наоборот. Но со времен Средневековья такие люди встречаются всё реже и реже.

* * *

Я доверяю всем, кроме тех, кто заявляет мне, что заслуживает доверия.

* * *

Человеку часто требуется на время угомонить свое стремление продвигать себя любой ценой. Тогда человек допускает в свою жизнь кого-то, на кого не нужно производить впечатление. Вот почему люди заводят собак.

* * *

Чистое милосердие – это когда вы помогаете неблагодарным. Все прочие формы милосердия корыстны[142].

* * *

Могут ли мошенники представить себе, что честные люди способны быть изворотливее, чем они?

* * *

Морель у Пруста демонизирует Ниссима Бернара, еврея, который дал ему денег в долг, и становится антисемитом, чтобы избежать чувства благодарности.

* * *

Обещать кому-то удачи в награду за доброе дело – что-то вроде взятки, возможно – пережиток архаической, предеонтической, доантичной морали.

* * *

Разница между величием и высокомерием – в том, чем вы занимаетесь, когда никто не смотрит.

* * *

Национальное государство: политкорректный апартеид.

* * *

В толпе из ста человек 50 % богатства, 90 % фантазии, 100 % интеллектуальной отваги сосредоточены в одной личности, но не обязательно в одной и той же.

* * *

Крашеные волосы делают стареющих мужчин менее привлекательными; точно так же и попытки скрыть свои слабости делают эти слабости отвратительными.

* * *

Для солдат у нас есть термин “наемник”, но вот наемных работников мы освобождаем от всякой ответственности, поскольку “всем надо как-то зарабатывать на жизнь”.

* * *

В английском нет различия между arrogant-up (тем, кто проявляет высокомерие по отношению к нынешней власти) и arrogant-down (тем, кто высокомерен по отношению к маленькому человеку).

* * *

На нас больше действует известие о том, что обеднел кто-то из нашего социального слоя, чем тысячи голодающих, что находятся за его пределами.

Устойчивость и неустойчивость

* * *

Вы в безопасности, лишь если сможете, потеряв состояние, не испытывать дополнительного унижения от того, что теперь вам придется вести скромную жизнь[143].

* * *

Чтобы проверить устойчивость человека к репутационным ошибкам, прилюдно спросите его, по-прежнему ли он “с трудом перебивается” или “теряет деньги”, – и проследите за его реакцией.