Черный Король - [40]
Маски все быстрее кружились перед глазами. Боль, удушье, тошнота и блаженство мешались, обретая общую нить и основу, и довольно скоро Анна жалобно замычала и кончила, теряя сознание. И напоследок на периферии сознания мелькнула мысль, что она забыла о чем-то очень важном…
А потом — так неожиданно и робко — словно кто-то решил чуть дернуть Анну из долгого сна, которая сомкнула веки. Вокруг клубился туман среди старинного кладбища. Каменные надгробия густо поросли в некоторых местах мхом, сиреневые цветы у старинной ограды вились через ржавые прутья, а к Учинни склонился бледный молодой мужчина с темными волосами и бездонными черными глазами.
ГЛАВА 13
Анна медленно моргнула, возвращая размытому миру ясность. Земля или что-то, на чем она лежала, впивалась холодом в спину, но это не шло ни в какое сравнение со стужей логова Короля.
— Кто ты? — медленно, еле ворочая языком, прошептала девушка и протянула руку, касаясь лица незнакомца. Холодное.
— Твой друг… — чудовище протянуло руку Учинни и помогло сесть, сжало сильнее пальцы, переплетая их так знакомо. — Верон будет волноваться, и нам лучше вернуться до темноты в твой мир, — совсем не похожий больше на монстра, молодой король мог стать приятелем, близким другом, кем угодно, но не потусторонним существом.
— Верон? — переспросила Анна. Воспоминания, затертые темными тропами, возвращались с трудом, точно нехотя.
Верон, ее жених…
Агат…
Анна во все глаза смотрела на мужчину, постепенно полнясь узнаванием.
— Ты — Атоли Немус. Черный Король… — прошептала девушка немеющими губами.
— Я Атоли Немус, твой друг, — поправил незнакомец, поднимая на ноги Анну и отряхивая ее одежду от лепестков и травы. — Агат совсем рядом, я привязал его у входа на кладбище. Мраморное лицо вновь изменилось, мимикрируя и проявляя что-то похожее на человечность. — Так ли плох наряд, что ты смотришь на меня с ужасом?
Анна покачала головой. Ее Король, ее чудовище теперь действительно выглядел человеком, только лицо было слишком застывшее, но и такое не редкость. Правда, обычно оно застывает спесью или брезгливостью, как у отца, а не полным отсутствием чувств.
Просто девушка знала, кто на самом деле скрывается под маской, и это знание полнило ее привычным ужасом, от которого уже не было так страшно… Парадокс? Возможно. Но Учинни сама не понимала толком, что с ней происходит, что она чувствует, что делать, путаясь бабочкой в искусно сплетенных сетях, проступающих еле заметным следом на руке.
— Ты Атоли Немус, мой друг, — послушно повторила Анна. Боже, но что она скажет Верону? Он же не поверит! Этот взбалмошный юноша, который только утром (всего лишь этим утром? казалось, прошли годы…) заявил, что будет защищать от Короля.
Девушка оглянулась, пытаясь понять, где же они находятся. Кладбище выглядело вполне настоящим, но очень заброшенным, а так как она не знала окрестности поместья Верона, то не могла понять, где же находится дом.
Низкие серые тучи застилали небосвод, и Анна затруднялась определить время суток.
— Я… я скажу Верону, что ты мой друг со школы… — горькая ирония фразы чуть не вырвалась скорбным изгибом улыбки. Действительно — «друг» со школы. — Что мы встретились случайно в городе, и я тебя пригласила пожить… — к концу фразы голос девушки почти затих. Обычно приглашают на пару дней, максимум — на неделю. Это в пределах приличий. Но сколько собирается прожить с ней, вернее, в доме у Верона Король? Спросить Анна не решилась. — Он будет спрашивать о школе. Ты сможешь рассказывать? Что-нибудь… человеческое?
— Я попробую, — Атоли ступал по земле, словно деревянная кукла, которая очень быстро учится двигаться самостоятельно. Остроносые сапоги хрустели старыми ветками, и фигура Короля выглядела тощей и совершенно черной, словно тень. Его длинные волосы шевелились, как будто жили отдельно, а колени сгибались с явным усилием. — Не волнуйся о том, что произойдет, — голос был решительным, с металлическими нотками. — Поедем на Агате. И будем к ужину дома.
Анна молча, с ноткой обреченности кивнула, не решаясь продолжать разговор.
К поместью они подъехали действительно к ужину, о чем свидетельствовали зажженные в зале свечи и накрытый стол — это Анна разглядела, когда вела Агата под уздцы на конюшню.
Сидевший в одиночестве за столом Верон казался очень несчастным, и девушка невольно задержалась, наблюдая за женихом. Сердце щемило непонятной жалостью и желанием сделать что-нибудь, как-нибудь помочь. Велеть ему уехать как можно дальше? Так ведь не послушает, да еще выпытает о причинах столь странной просьбы.
Старый согбенный слуга, обряженный в засаленный смокинг, шаркая, внес еще один большой пятирожковый подсвечник, и Верон отвлекся от своих дум, показывая изящной рукой, куда именно тот поставить. Темно-синий платок, защищавший от холода, сполз с плеча, и Анна сглотнула, вспомнив вдруг, как она в темном углу обнимала жениха на последнем балу и целовала его губы, сладкие от пьяной вишневой настойки. Какой он теплый и живой, в отличие от…
Агат заржал и толкнул девушку мордой в плечо. Анна сглотнула, воровато огляделась — не видел ли кто, и быстро повела коня в стойло. Король мог рассердиться, что она задержалась.
Проклятие Богини изменило Килиана до неузнаваемости, но в душе он остался все тем же человеком с добрым сердцем. Проклятие можно снять, но для этого магу необходимо встретить девушку, которая не побоится заглянуть за пугающую маску и полюбить всеми преданного человека.Из цикла: Все очень просто: сказки — обман.
Королевство Дамарис, где живут мирные и добрые маги поработил Харвард. Король убит, а его жена и дочь вынуждены бежать в мир без магии. Что ждет юную принцессу-наследницу, которая осталась одна в чужом для нее мире? Она не знает почему родители оставили ее и кем были ее предки, но иногда в таинственных снах ее преследует темный маг. Сможет ли принцесса Эстель вернуть свое королевство или ее миром стал огромный Нью-Йорк, где она выросла и добилась успеха?
В сборнике очерков скандального журналиста, писателя и издателя А. И. Матюшенского (1862–1931) «Половой рынок и половые отношения», впервые вышедшем в свет в начале XX века, автор задался целью «наметить более или менее правильный взгляд на так называемую продажную любовь и ее жриц и жрецов» и описать царящую в обществе «пряную атмосферу разгула и циничного разврата».
На некогда процветающее королевство Леден пало жестокое проклятие. Спасение от которого сокрыто в руках некогда могущественной богини, а ныне простой смертной. И принц Дарик готов на многое, дабы развеять злые чары и не дать подданным умереть от голода, но даже для него цена может оказаться непомерно высокой…
Хотите я расскажу вам сказку? Как страшная великанша встретила не менее страшного некроманта. Обычно такие встречи заканчиваются смертью, но не в этот раз. Наша смелая героиня решила, что некромант ей подходит, ну, а некромант… Ему ничего не остается, как смириться. Если, конечно, жить хочет.
Себастиан Смайт работает в издательстве, где ему поручают перевод старого французского романа. Неожиданным образом действие романа начинает перекликаться с событиями, которые происходят вокруг самого Себастиана и его знакомых, повергая в ужас окружающих и самого Смайта. Одновременно с этим, в жизнь Себастиана врывается начинающий актер Хантер Кларингтон.