Черный Король - [28]

Анна молча смотрела на внезапный разгул стихии, ковыряя вилкой кусок мяса. «Чем мне тогда выражать свою печаль? Может быть, дождями…» — так говорил Король в детстве. Холод пробирал тело до костей, и оставалось только ждать ночи, чтобы убедиться, была ли вчерашняя сном или нет.

Верон тоже был огорчен. Он переоделся и теперь зябко ежился, отогреваясь возле камина. Дурная погода затянулась до самой ночи, так что пришлось провести ее в каком-то унылом молчании, в которое впала Учинни. Юноша несколько раз пытался с ней поговорить, а потом понял, что лучше не лезть, а дождаться ночи и… покараулить? Поберечь?

До самого прощания в голове вертелся шепот из колодца и оживали старые страхи.

После ужина Анна направилась к себе. Ее будоражили странные ощущения. Обреченность и осознание невозможности что-либо изменить опутывали пуховым одеялом. Но с другой стороны в душе горела злость на чудовище, которое хочет лишить его всего.

Тщательно заперев за собой дверь, Анна легла на постель и принялась ждать, полнясь мрачными предчувствиями.

ГЛАВА 10

Она могла ожидать чего угодно, кроме одного: когда занавеска качнулась не от ветра, и тени наступили на ковер липким ужасом, когда к девушке шагнул уже не призрак, а темноволосый юноша с бледным лицом и печальными черными глазами. Он остановился у кровати и долго и внимательно без единого слова смотрел на Учинни, словно уличал ее в ненависти и ярости.

Растерянная Анна молчала. Ночной гость совершенно не походил на короля, и все же холод и запах тлена говорили о том, что перед ней чудовище, так опрометчиво вызванное в детстве из страшной сказки.

Их взгляды, наконец, встретились. Но в том, кто пришел к Учинни, не чувствовалось ничего из этого мира, даже грудная клетка его не поднималась от дыхания. А уж о лице можно было сказать лишь то, что оно неестественно серо и даже отливает зеленым.

— Тебе нужна моя жизнь? — нарушила молчание Анна. Тело все больше холодело, сживаемое морозными иглами незримых прикосновений.

Гость подошел ближе, а затем присел на кровать. От его близости веяло совершенным, как самая жестокая зима, холодом. Темные пряди индевели и покрывались снегом, на белом лице приоткрылись губы, словно хотели что-то сказать.

— Мне нужна ты, — голос походил больше на шепот.

Учинни стиснула зубы, но не отодвинулась. Призрачные иглы продолжали впиваться в тело, заставляя мышцы каменеть, обращали в хладную мраморную статую.

— Зачем? — выдавила из себя сквозь зубы девушка.

— Чтобы дышать, — спокойный ответ выглядел настолько загадочно, что казался абсолютно бессмысленным. Холодная ладонь легла на теплую человеческую руку, лишая возможности двигаться, лицо приблизилось, и теперь Учинни могла видеть в двух зеркалах глаз саму себя.

От сказанного Анне резко перестало хватать воздуха. Животный страх все сильнее толкался в желудок, и девушка постаралась вздохнуть как можно глубже, но не получилось. Горло перехватывало удавкой.

— Зачем? — немеющими губами пробормотала Учинни, погружаясь в затягивающую темноту взгляда Короля.

— Чтобы пить из тебя, — еще тише произнесло существо равнодушным тоном, его губы прикоснулись к губам несчастной, окончательно лишая возможности дышать. Но явившийся в реальности ужас не убил окончательно, а через секунду освободил Анну, лишь на сердце, бьющееся слишком часто, положил ладонь.

А девушка часто и судорожно втягивала в себя воздух, будто боясь вновь оказаться в пустоте, сжимающей болью горло и легкие. Даже запах тлена казался приятным до невозможности, потому что он означал одно — жива! Жива!

— Дыши, — присутствие было теперь куда ощутимее, чем раньше, ведь девушка видела своего мучителя и даже могла сказать, что тот похож на человека или нацепил его маску. — Мне нравится, когда ты дышишь, — существо легло рядом с Анной и положило голову на подушку, поглаживая ее по груди и каждый раз словно что-то задевая внутри — неведомое, заставляющее трепетать, словно пойманная в сети паука бабочка.

Постепенно Анна успокаивалась, и даже дыхание перестало быть поверхностным и дрожащим. Страх не ушел, продолжая дергать крючочками прикосновений, каждое из которых проникало все глубже — связывая и не отпуская.

Учинни уже не была той дрожащей беспомощной девочкой, над которой издевалось чудовище. Она выросла, и упрямства девушке было не занимать.

— Зачем тебе нужно мое дыхание? — Анна проглотила ком в горле.

— Чтобы пить его, — повторил лежавший рядом белокожий ледяной юноша, расстегивавший корсет и ловко орудовавший с петлями, высвобождая из них пуговки. — Чтобы дышать с тобой, — ладонь осторожно легла на живот Учинни и выморозила его словно изнутри. Анна вжалась головой в подушку и зажмурилась. Новый облик Короля приносил новые пытки, но яркая горячая звездочка жизни не желала гаснуть и толкала на новые вопросы и попытки избавиться от детского ужаса.

— Зачем тебе пить меня и дышать со мной? Для чего? — если бы мышцы не налились мрамором, Учинни бы давно трясло от потустороннего холода.

— Чтобы быть еще ближе к тебе, — змеи ужаса проникли под одеяло, и обвили ноги, а гость скользнул ближе и словно поглотил жертву в ту жуть, что становилась потусторонними, противным человеческому, ласками. Король придавил к кровати Анну, и, казалось, его вес не совпадал с утонченной внешностью совершенно. Черные реки смолы, а не волос, закрыли обзор, оставляя лишь блеск алчных глаз.