Черный код - [41]

Он указал на висевшую над столом механическую руку, которая сжимала скальпель.

— Кажется, с меня собирались полностью снять кожу. Но потом раздался шум вертолетов, и все исчезли.

Оглядевшись, я увидела аквариум со странной плоской рыбой.

И лишь потом поняла, что это была не рыба… а кожа.

— Сгружают припасы, — объяснила я. — Кажется, в основном, оружие. Кстати, что здесь за место?

Даак принялся сооружать из пленки что-то вроде саронга.

Я покопалась в своем чемоданчике и достала оттуда шорты и майку. Даак поспешно натянул их.

Майка оказалась маловата, поэтому его живот остался неприкрытым, что было не так уж важно.

— Это старый склад, — сказал Даак поспешно. — Здесь хранилось топливо для фабрик. Под землей находятся огромные баки. Из-за них земля стала такой токсичной, что даже жители трущоб не решились селиться тут.

— Значит, что-то вроде таинственного сада[15]? — пробормотала я.

Даак улыбнулся и закончил:

— Поэтому все строения были превращены в лаборатории.

— Кажется, тут налажено серьезное производство, — заметила я.

— Да. Причем все очень просто. — Даак указал на какую-то пыхтящую машину. — Она выбрасывает в воздух особую пыль, которая создает стерильную среду для трупа двухдневной давности. Это придумал какой-то ненормальный ученый, обладавший достаточной суммой денег.

Мой взгляд упал на мобильные модули, видневшиеся между столами. Они напоминали кухонные принадлежности, но на их табличках значилось: «автоклав», «центрифуга», «термический циклер» и «спектрофотомер».

— Смотрю, сюда вложены отнюдь не карманные деньги, — произнесла я.

Даак потрогал кожу, лежавшую на полке, посмотрел на табличку и сказал:

— Кто-то зашибает на этом немалые бабки.

— Точно, — откликнулась я и нервно поглядела на дверь. — Что тебе еще известно?

— Мерзавец, затеявший весь этот спектакль, называет себя «Айк». Кажется, я его знаю или, по крайней мере… знаю, кто он такой. У него несколько имен, и наиболее известное из них — «Вомбат».

— Как? Тот самый псих с микроволновкой? — воскликнула я удивленно. — И как только таким придуркам удается уцелеть?

— Вот именно. Он был уже в годах, когда я только родился. Этот тип любит броские фразы, вроде «развивайся или исчезни». Здесь его культ очень силен, но умрет вместе с ним. Я не собираюсь ему поклоняться.

— Тебе не нужна новая религия, — заметила я, пользуясь удобным случаем, чтобы поддеть его. — У тебя есть своя собственная.

— А где Тулу? — Даак не обратил внимания на мою колкость.

— С ним. Они задумали отправить нас с тобой в веселенький домик ужасов. А что находится там? — я указала в сторону отдельного кабинета, видневшегося в дальнем конце помещения.

— Сейчас узнаем. — Даак достал из ящика со зловещими на вид инструментами пинцет с двумя ручками.

— Кстати, из их разговора я узнала одну важную для тебя вещь.

— Какую же?

— Анна Шаум жива. И, кажется, находится здесь.

Даак замер на месте, как вкопанный, потом обернулся. Его лицо выражало удовлетворение и облегчение. Он даже забыл про кабинет.

Интересно, ее бы он тоже на радостях саданул в промежность?

— Если она здесь, то нам, возможно, удастся расшифровать коды.

Меня как будто током ударило. Я задумалась над тем, известно ли это Кабал?

— Значит, нужно всего лишь найти ее и Мэй, — сказала я, про себя добавив, что надо отыскать еще и караджи. — Потом отправим Тулу на покой, пройдем мимо армии и будем на свободе.

— Армии? — Даак посмотрел на меня. — Ты имеешь в виду тех подростков? Айк что-то делает с их гормонами. Он решил продлить и усилить их половую зрелость, что как-то связано с высвобождением гонадотрофина. Как раз то, что нужно, для повышения агрессивности. Ты понимаешь, что это значит?

Но прежде чем я успела ответить, Даак поднес палец к губам и жестом велел двигаться за ним.

Мы пробирались по длинному темному коридору, соединявшему здания. По сторонам его тянулись звуконепроницаемые двери. Даак открыл одну из них. Сперва мы увидели двоих воинов, парня и девчонку. Первый потирал свои раны. А вторую скребла жесткой щеткой Анна.

Я сразу же узнала ее по родинкам под глазами. Благодаря им лицо напоминало маску. Все остальное стало чужим. Ее светлые волосы свалялись, а тело согнулось под странным углом, будто неживое.

Закончив скрести, она растянулась на койке, стоявшей рядом с корытом. Неподалеку возвышалась гора пенопласта, на которой торчала микроволновка. Кажется, Анне было не до ресторанов.

У Даака напряглись мускулы от ярости. Я с трудом заставила себя оставаться рядом с ним, изо всех сил стараясь не прикасаться к его коже.

Я окинула комнату взглядом и схватила Даака за плечо. Перед нами лежали неподвижные, но еще теплые тела.

По-моему, это и были караджи, а также другие прорицатели и жрецы.

Я не сразу поняла, что собирается делать Даак. Он шагнул вперед, размахнулся пинцетом и вонзил его в грудь воительницы.

Но она не растерялась и выхватила откуда-то копье.

Черт возьми!

Я тут же оказалась рядом с Лойлом, размахивая удавкой. Проволока прорезала руку девицы до кости прежде, чем она успела его ударить.

Даак уперся в ее грудь, вытащил пинцет и сунул его в ее распахнутый, искривленный рот. Он не попал в позвоночник и проткнул шею.