Черный гусар - [89]

— Теперь куда? — спросил Мадатов, поднимаясь в седло.

Сергей огляделся. Двор дворца Манук-бея по-прежнему кишел разноплеменным народом. Кто поил ослов и верблюдов, кто торговал штуку китайского шёлка, кто просто глазел, кто подслушивал, притворяясь, что разглядывает ножи, брошенные на низенький столик.

— Поедем прокатимся, — ответил он беззаботно. — Что Манук-бей выспрашивал о вашем дяде?

Валериан покосился на него, но быстро сообразил, что же на самом деле нужно Новицкому:

— Хочет направить своих людей в Арцах. Интересовался, когда же Джимшид Шахназаров снова переселится из Лори в Варанду. Он пытается найти человека, которому бы агент его дома мог доверить и жизнь, и состояние.

— Ваш родственник может стать таким человеком?

— Жизнь свою, — медленно произнёс Валериан, — я бы дяде Джимшиду, пожалуй что, и доверил.

Новицкий захохотал и пропустил вороного Проба вперёд...

III

Кутузов попросил Галиб-эфенди встретиться с ним в частном порядке. До сих пор переговоры велись согласно строгому церемониалу: трое представителей Блистательной Порты и три чиновника Российской империи. Министр иностранных дел Галиб-эфенди, военный министр, он же командующий корпусом янычар — Галим-эфенди и муфтий Селим-заде. С нашей стороны за стол садились посол тайный советник Андрей Италинский, генерал-майор Сабанеев и действительный статский советник Пётр Фонтон.

Главнокомандующий до сих пор дипломатам советами не мешал. Но в конце марта пришла из Петербурга депеша — полковник Чернышев сообщал из Парижа, что надёжные источники утверждают, будто бы Наполеон решится перейти наши границы не позже как летом этого года. Император Александр выдвигает армии к Висле и просит генерала Кутузова поторопиться с заключением мира.

Тогда граф послал приглашение главе делегации Блистательной Порты навестить его скромное жилище, обменяться мнениями по некоторым насущным вопросам. Беседовать должны были только вдвоём. Галиб-эфенди свободно говорил по-французски, и переводчики с любой стороны оказались бы лишними.

Кутузов встретил гостя радушно. Галиб-эфенди тоже лучился доброжелательностью. Обменявшись приветствиями, они опустились в кресла и после нескольких фраз о здоровье, о близких перешли к делам, занимавшим их более всего.

— Его величество падишах убеждён, что граница по реке Прут наилучшим образом отвечает интересам обеих империй, — жёстко обозначил свои позиции Галиб-эфенди.

Кутузов улыбался мягко, доверчиво, словно принимая во внимание всю сложность положения и его досточтимого собеседника, и его благородного суверена.

— Его величество император Александр, напротив, держится мнения, что взаимные претензии двух держав должны соответствовать ходу военных действий.

Настала очередь турка брать паузу на обдумывание следующего хода.

— Принимая такую позицию, мы рискуем отложить переговоры до следующей зимы.

— Вы уверены, друг мой, что Ахмед-бей способен успешней форсировать Дунай, чем он сделал это осенью?

— Возможно, у Порты появится новый великий визирь. Возможно, он сумеет собрать лучшую армию.

— Я слышал, что Оттоманскую империю постигло новое несчастье: в Стамбуле чума.

— Поэтому вы, граф, и отвели лучшие ваши дивизии на Днестр?

Обменявшись ритуальными выпадами, слегка задев противника парой малосущественных уколов, собеседники решили продвинуться дальше.

— Я убеждён, — продолжил Кутузов, — что обе наши державы глубоко заинтересованы в скорейшем окончании этой ненужной войны. Но мне представляется, что стратегическое положение Блистательной Порты должно понуждать её к миру больше.

— Неужели западные границы Российской империи заботят императора Александра меньше, чем южные?

— В равной степени, уважаемый Галиб-эфенди, в равной. Но ещё более он озабочен сохранением такой державы, как Блистательная Порта.

— Настолько, что готов принять в своё управление значительную её часть?

— Настолько, что отказал в поддержке движению ваххабитов. Посланники этих возмутителей спокойствия прибыли в Петербург, но не встретили и капли сочувствия.

Ваххабиты, успевшие овладеть и Меккой, и Мединой, тревожили Константинополь не меньше, чем самоволие Али-паши из Янины, но и не больше, чем отряды сербского Кара-Георгия. О чём Галиб-эфенди и объявил графу Кутузову:

— А, впрочем, всё зависит от воли Аллаха. Пути его неисповедимы, и не слабому разуму смертных пытаться приподнимать завесу над будущим.

Кутузов поджал губы. Турки всегда ссылались на неисповедимость Божественного промысла, когда испытывали недостаток в более вещественных аргументах.

— Я согласен с вами, что совершение событий зависит от воли Всевышнего. Но на то он и вложил в людские головы разум, чтобы мы могли предвидеть их и учитывать. Исходя из степени их вероятности.

— Приняв ваш довод, я осмелюсь предположить, что наиболее вероятным окажется предложение его величества султана выплатить известную сумму денег в обмен на дунайские княжества.

— Казна Блистательной Порты настолько велика, что её достанет и на жалование янычарам, и на предлагаемый вами обмен?

— Деньги, уплаченные в казну подданными султана, будут выплачены его верным и храбрым слугам. Княжества могут быть выкуплены из личных средств его величества Махмуда Второго.