Черный дождь 3 - [62]

— Что он несёт? — долетел до меня тихий голос.

— Влад споткнулся, и его затянуло под цепи! Хрясь! Ужас! Во все стороны! Влад! Как же так?!

Подойди поближе.

— Ты что? Убил Влада? — пророкотал старшина. — За убийство нашего гражданина, этот чужеземец арестован! Он должен сдать оружие и мы проводим его в тюрь..

— Какое убийство? Вы что? Он жив! Он кричит! Быстрее! Он там! Это такой кошмар! Такой кошмар! Ноги! Руки! Во все стороны! Быстрее!

Еще ближе. Люди переглядывались между собой, кое-кто сделал шаг, чтобы идти внутрь пещеры.

— Я один его не вытащу! Быстрее к нему!

Несколько человек все-таки поверили и побежали внутрь. Старшина смотрел то на меня, то в темноту у меня за спиной.

— Клод, Сэм, держите его и робота, я пойду проверю, — наконец, принял решение он.

Ко мне подошли два бородатых мужика, а остальные пошли внутрь. Я примирительно поднял руки, а потом протянул их вперед. Рядом с нами никого больше не осталось. Я шагнул вперед и ухватил двоих помощников старшины покрепче.

Поглощение

План был прекрасный, но исполнение подкачало. Пагуба на морозе потеряла свою былую прыткость и ползла по телам врагов медленно, как мазут. Они попытались вырваться, но у них ничего не выходило. Пещеру огласили вопли ужаса и боли. Проблема была в том, что и я теперь не мог от них отцепится. Ржавый не понимал что делать и просто переводил светящиеся глаза с меня на моих жертв и обратно.

— Застрели их, дубина, — рявкнул я.

Раздался выстрел и автоматон упал на промерзшую землю с простреленной головой. Еще выстрел из пещеры и я почувствовал сильнейший удар в спину. Крутанув своих жертв, чтобы они прикрывали меня от бегущих назад местных, я спиной вперед потащился прочь из пещеры. Пагуба тут же заживляла мои раны. Клод и Сэм уже перестали кричать, но я отступал слишком медленно. Как мне их бросить-то и прекратить поглощение?!

«Отмороженные» практически сразу вернулись ко мне и ловким движением набросили на меня рыболовные сети. Я запутался и упал. Меня стали бить прикладами. Я одновременно пытался выбраться, защититься от ударов, дожевать остатки двух несчастных и восстановить здоровье. У меня слетел ботинок и я умудрился своей новомодной ступней-щупальцем ухватить удачно подвернувшегося особого ретивого «мстителя».

Поглощение

Пещеру огласила новая порция криков. Как же холодно.

— Всем расступиться! — кричал старшина. — Под Копателя не попадите!

Какого еще Копателя!?

Надо мной склонился огромный механоид с очень длинными тонкими конечностями. Он грубо ухватил ком из сетей, трех почти поглощенных человек и ругающегося меня. Резко поднял на высоту нескольких метров и куда-то понес. У меня аж дыхание перехватило. Я увидел городок Темпы с высоты нескольких этажей, монолит генератора и столб дыма с того места, где стоял наш Рафаль.

Мой уровень жизни восстановился, кнопка Голод погасла. Не впитавшиеся куски пагубы покрывались изморозью и падали вниз на заснеженные улицы. Так куда меня эта дрянь длинноногая несет и что мне делать? Рядом со штабелями замерзших бревен высилось несколько цистерн. Механоид остановился, длинной, тонкой лапой открыл сверху люк и без церемоний кинул меня внутрь. Какая ирония. Меня заперли в цистерну, как я запирал Капельку. Дверца сверху захлопнулась и окружающее погрузилось во тьму.

Тут пахло смазкой. Что тут хранили? И как вообще выбраться из этой дурацкой сети? Не видно ничерта. Я слышал что там, снаружи гремят выстрелы. Провозившись пару минут с ощущением, что я лишь больше запутываюсь, я попробовал выпустить немного пагубы. Может она сможет, не знаю, переварить эти нити?

Сверху снова открылся люк. Свет мигнул и на меня упал мой железный ботинок. И тут же рядом грохнулось, что-то большое. Оно грозно звенело конечностями и злобно сверкало красным глазом.

— Бисто!

— Шеф?

— Да, я в сети замотан, выковыривай меня. Да, вот он я. Это моя рука. Это шея, осторожнее. Не тыкай меня в лицо. Сеть просто разрежь, или порви, не знаю.

Минут через пять, я, с помощью капрала, выбрался из сетевого плена. Встал и на ощупь решил оценить размеры нашей темницы. Бисто, как маяк, сидел посередине цистерны, только иногда поскрипывал шеей. Стрельба на улицах прекратилась. Хорошо хоть оружие не отобрали.

— Капрал, есть идеи почему нас не убили сразу? — спросил я, ощупывая стальную стенку и пытаясь понять ее толщину. Поверхность была измазана чем-то маслянистым.

— Есть мнение, — спокойно ответил Бисто, — Что нас взяли в заложники. Обменять с вашей мадам, на их долги. Или хотя бы на часть.

— Наивно, нечего сказать. Чтобы Лика нас на что-то поменяла. Скорее ей был нужен повод, чтобы начать военные действия. Если через сутки мы не прибудем с генератором, подозреваю, что сей гостеприимный город будет стерт в мелкий порошок. Например армией Ржавых или безумцами из Бездны, или еще какой-нибудь хищной толпой, о котором мы даже не подозреваем. Что здесь? Пара сотен замотанных в тулупы шахтеров? Ну, такое… Ладно. По моим подсчетам, часов через восемь-десять начнется вторая серия. И надо быть готовым. Рекомендую тебе тоже отдохнуть.

— Вторая серия?

— Я вызвал грузовой дирижабль полный зубанов с Пика Карнаж. Думал, подхватим генератор и сразу всей оравой заселим наше новое жилье в Счастье. А то чего они по горам прячутся, как суслики какие? Главное, чтобы у них хватило мозгов понять, что здесь происходит. Глядишь прорвемся. Всё, я пойду. Держи оборону.