- Буклих, иди. Я догоню тебя. Мне надо кое-что объяснить леди Марине.
Едва дверь закрылась с той стороны, как девушка быстро сказала:
- Не надо ничего объяснять, Рассветный Шторм. Больше в таком виде ты никогда меня не увидишь, даже в моих комнатах. Честно!
Глядя в холодные голубые глаза, от одного взгляда которых мурашки по коже, она гадала: будет ругаться? Нет?
- Дорогая, я рад, что ты приняла такое решение.
Ведун развернулся и пошёл к двери.
А Марина обрадовалась, что он так ничего и не сказал конкретного про Биллима и его друзей. Без тройки хулиганистых лесных зверей в апартаментах ой как скучно!..
Вторая глава
В молчании двое прошли коридор и начали спускаться по лестнице.
- Впервые вижу тебя настолько раздражённым, - заметил Буклих, невольно подпрыгивая на ступенях. Спускаться ему всегда трудней, чем подниматься, если принять во внимание всегда полусогнутые ноги, мало чем отличающиеся от лап. - И ты был сосредоточен на этом раздражении до боевого состояния. Ты даже успешно напугал меня своим посохом.
Стараясь не глядеть на друга, чтобы машинально не подражать его ковыляющей и подпрыгивающей походке, Шторм откликнулся:
- Пришлось выдержать тяжёлый разговор с Мариной.
- Мне показалось - она в хорошем настроении, - удивился Буклих.
- Я говорю не о ней - о себе, - ровно сказал Шторм. А когда вышли на улицу, признался: - Я не слышу её. С той поры, как я увидел её на кушетке у медиков, она закрыта для меня наглухо. До падения с лестницы она была открытой книгой. Я легко считывал, что она хочет, что думает обо мне, о чём мечтает. Сейчас Марина - это только внешнее. Я не вижу даже малейшего будущего вокруг неё. Не понимаю, что произошло.
- Может, она прячется от тебя? - предположил Буклих. - Может, научилась тем простым техникам, которые преподают леди на их курсах?
- За эти полторы недели я каждый день подлавливал её так, чтобы она не видела меня. Шёл за нею на очень близком расстоянии. И всегда глухо. Не думаю, чтобы такая, как она, сумела научиться закрываться так жёстко. Я ведун. А мы обычно пробиваем любую защиту.
Шторм замкнулся, и Буклих, кажется уловив его вспыхнувшее заново раздражение, тоже промолчал. Ведуны знают обо всех существах всё и даже немного об их жизни наперёд. Они прорицатели. Шторм шагал, мысленно перебирая все возможные варианты того, что же могло случиться с официальной невестой, но ни один не подходил. С таким событием он сталкивался впервые. Успокоился было, вспомнив фразу, которую грубовато сказала Марина: девушка считает, что она изменилась, потому что ей дали по голове. Но успокоился ненадолго. Шторм даже чуть не споткнулся, когда сообразил, что происходит. Марина думает - она упала не случайно? Или это просто речевая оговорка? Жаль, об этом нельзя поговорить с Буклихом. Крылан - друг, но личные темы даже с ним - табу. Он, Шторм, - ведун, а значит, должен вести себя соответственно своему положению. И некоторое время ведун размышлял, недоумевая: рассказать другу о диких животных, с которыми играла Марина, и попытаться в беседе проанализировать, каким образом она подружилась с ними, - это этично?
Они шагали по небольшой аллейке, по каменистой дорожке к главному корпусу академии. И только сейчас Шторм догадался спросить - друга сканировать неэтично (да и найдётся ли в академии не закрытый от сканирования студент-старшекурсник?):
- Зачем нас вызывают?
- Э... Боюсь, мы с тобой, друг мой, слегка обла... э... точней, провели последний эксперимент не совсем... э... правильно.
- Мы подчистили всё, - напомнил Шторм.
- Декан сказал, что нам придётся убирать последствия. Какие - не объяснил.
Они вошли в главный корпус и поднялись на третий этаж. В тишине (шорох шагов скрадывал толстый ковёр) добрались до высокой двери с табличкой "Декан факультета некромантии". Постояли немного и открыли дверь. Предупреждённый сторожевым призраком, декан, невысокий черноволосый человек, встретил их сидя и сразу кивнул на два стула напротив его монументального стола, абсолютно пустынного. Выждав, пока студенты-старшекурсники усядутся, он положил на стол руки, переплетя пальцы.
Ни единой чёрточкой лица не дрогнув, Рассветный Шторм попытался получить с декана информацию. Знал, что не сможет, но шанс, что тот не закрылся, как все преподаватели в академии, всегда существовал. На сей раз - увы. Даже учитывая, что декан - человек, а не ведун или даже драко.
- А теперь я хотел бы получить полное представление о том, как вы выполняли сегодняшнюю практическую работу "Вселение духа мёртвого существа в другую умирающую плоть", - монотонно проговорил хозяин кабинета.
- Декан Баз, мы сделали всё точно по плану, - спокойно сказал Шторм.
- Хорошо. Сократим нашу беседу до значимых моментов.
Декан испытующе взглянул на двух друзей. Буклих открыл было рот, но Шторм покосился на друга, и крылан осел на стуле. Буклих слишком нетерпеливый, а ко всему прочему эмоционален. Не сумеет доказать их невиновность, потому что будет волноваться и станет многословен. А декан Баз любит абсолютную точность.
- Единственную ошибку, которую мы допустили, - монотонно признался Шторм, - можно не называть ошибкой, потому что вреда она никому не принесёт. Это небрежность. Мы не совсем аккуратно отослали последние эманации смерти в безопасную зону.
