Черные минуты - [40]

Проще всего арестовать подозреваемого, даже если против него нет улик, а потом уже разбираться. Все копы практиковали именно этот способ. А если задержанный доказывал свою невиновность, ему приносили извинения, и дело с концом. Так, если случалось убийство, забирали всех, кто был замечен в компании убитого в предшествующие дни. Всех подвергали допросу, а тех, о ком было известно, что они недолюбливали покойника, Траволта допрашивал с особым пристрастием.

Если в какой-нибудь конторе исчезали деньги, брали главного бухгалтера или другого материально ответственного — и в тюрьме виновный всегда признавался.

Пару раз в год происходили похищения бизнесменов. Допросив всех членов семьи и слуг в доме — обыкновенно впустую, если только среди них не попадалось человека с судимостью, — полицейские отправлялись в доки, в трущобы на окраине города, подобные пресловутому району Коралилло, где укрывались всяческие проходимцы, обращались за помощью к информаторам и даже криминальным авторитетам. Но сейчас они не знали, откуда начинать, где искать Шакала.

— Девочка училась в школе номер пять — до бара оттуда рукой подать, — продолжал Ранхель. — Это значит, что ее поймали на улице, завезли куда-то, где убили, но не оставили тело на месте преступления, а подбросили в бар. Пока нам не удалось выяснить, чем руководствовался преступник. Возможно, он хотел бросить тень на менеджера бара. Ни мотивов преступления, ни свидетелей, ничего у нас нет.

Послышалось озабоченное ворчание.

— Шеф, — сказал Проф, — разрешите мне кое-что добавить.

— Только покороче, — буркнул шеф — своим прозвищем Проф был обязан привычке изъясняться долго и замысловато.

— Я беседовал с доктором Гаской, психиатром. Ее поразил тот факт, что в убийце сочетается звериная жестокость и способность методично заметать следы, как будто это не один, а два разных человека. Один психопат, а второй прагматик.

— Он прав, — поддержал Профа Бешеный Пес. — Тут неувязочка выходит. Может быть, преступников даже не двое, а целая группа.

— Ага, — поддакнул Траволта, — иначе трудно объяснить, как тело могло оказаться в баре.

— Пока давайте сосредоточимся на имеющихся у нас уликах, — напомнил Ранхель. — У нас есть два окурка и тот факт, что убийца орудует охотничьим ножом.

— Еще мы с уверенностью можем предположить, что это моряк или водитель-дальнобойщик, который после очередного похищения исчезает из города, — сказал Траволта.

— Возможно, — кивнул Ранхель и обратился к Евангелисту, который должен был изучить отпечатки пальцев, снятые в баре: — У тебя есть что-нибудь?

— Нет. Я проверял по архивам — ранее пальчики нигде не засветились.

— Доктор Гаска ознакомила меня с отчетом из полиции Лос-Анджелеса, — сказал Проф, — и там написано, что поведение маньяка шизоидного типа зависит от фазы Луны. И они… — Проф полистал свой блокнот, — активизируются при нарастании Луны и становятся особенно опасны при полной Луне. Да и общий уровень преступности повышается в это время на двадцать процентов. Луна, как мы знаем, влияет на приливы и отливы, на женщин, на людей неуравновешенных, а особенно на душевнобольных.

Услыхав это, шеф заерзал на стуле.

— Когда же будет полная Луна?

— Послезавтра.

Желудок шефа громко заурчал, как обычно в минуты волнения или растерянности.

— Ладно, — кивнул он, — с сегодняшнего дня мы должны обеспечить наблюдение за всеми школами — по схеме, которую применяли, когда пасли страховщиков. Мы должны приезжать к началу занятий, то есть к восьми, и в час-два, когда занятия заканчиваются. Список адресов и назначений я передал Лолите. Не забудьте, приехав в школу, представиться директору. Они должны знать, что вы за люди, потому что родительские комитеты страшно обеспокоены. Все понятно? Вопросов нет?

Ранхель надеялся, что Вонг не забудет упомянуть о щекотливом дельце, которое как раз и обошли вниманием, однако тот либо и вправду забыл, либо делал вид, что забыл. Ничего не оставалось, как спросить самому.

— Шеф…

— Да?

— А как насчет Джека Уильямса?

Шеф вытаращил глаза.

— Не вздумай его трогать! Я с ним уже поговорил — он ничего не знает.

— А чем он так долго занимался в туалете, сеньор?

— Повторяю: я с ним разговаривал, и он ничего не знает. Не указывай мне, что я должен делать, Ранхель! — И его желудок яростно заклекотал в наступившей тишине, а Лолита воспользовалась паузой, чтобы раздать им последний выпуск «Меркурио». — Ах да, совсем забыл!

В журнале было помещено анонимное объявление, автор которого обещал двадцать пять тысяч долларов тому, кто поможет полиции задержать преступника.

— Двадцать пять тысяч! Повезет же кому-то!

— Ну и деньжищи, — с завистью простонал Вонг.

— Вот вам и дополнительный стимул, — заметил шеф, — идите работать и помните, что я вам говорил. Надеюсь, вопросов больше нет?

— А на бензин вы нам не подкинете? — спросил Вонг, гонявший на мотоцикле с восьмицилиндровым двигателем.

— Денег нет, — отрезал шеф. — Ранхель, ты хочешь что-нибудь добавить?

— Нет.

— Есть, но он предпочитает отмалчиваться, — пошутил Траволта.

— Который час? — спросил шеф у Лолиты.

— Шесть сорок пять.

Он затушил окурок и сказал: