Чёрное сердце - [4]

Вскинув ружьё на плечо, я побежал на опушку.

‘Болван, идиот, и чего мне дома не сиделось? Духи за своих теперь меня точно живьём зароют. Силы захотелось, древних тайн, а теперь сдохну, похоже, здесь. Хм… а это ещё что такое?!’

Я стоял на вершине холма. Это место отличалось от всего виденного тут раньше. Никаких храмов и капищ, лишь несколько гнилых деревьев, маленькое озерцо и ужасная вонь. Здесь не росла трава, а земля напоминала пластилин, который проминался под ногами. Чем-то это напомнило торфяное болото, но зрелище было во много раз более отвратительным. Осторожно подойдя к мутному озеру, я пригляделся внимательнее. Мутная жижа, непохожая ни на что другое, на поверхности которой то и дело всплывали пузырьки воздуха. Я резко отшатнулся, когда различил, что там плавает. Огромная омерзительная рыба, словно почуяв мой взгляд, вынырнула из воды, взглянув на меня своей жуткой мордой. Похожая на огромного карася, но с двумя рядами зубов как у щуки и костяными наростами по всей спине, таких рыб просто не могло существовать в природе.

‘Вот твари! Похоже, корпорации и тут слили свои ядерные отходы. Наверное, поэтому нечисть так лютует, не хотят повторения, и их можно понять’

Отвернувшись от озера, я осмотрел местность. Совсем рядом, у одного из поваленных деревьев валялись несколько костей и ещё неразложившаяся туша кабана. Только от виденных мною раньше эта значительно отличалась, из лопаток животного выходили два длинных изогнутых отростка с жалом на конце, а из раскрытой пасти торчал толстый червеподобный язык в полметра длинной. Меня замутило и чуть не вытошнило, я в ужасе отступил назад. Внезапно нога наступила на что-то твёрдое. Всё ещё находясь под впечатлением, я поднял с земли крупный камень чёрного цвета с несколькими острыми гранями. Он был похож на вулканическое стекло, но чем-то всё же отличался. Я не эксперт в минералах, но у этого по всей поверхности пробегали красные прожилки, а ещё он излучал лёгкое тепло. Это странно, учитывая, что воздух и земля под ногами были холодными, но мне сейчас не до изучения странного булыжника, нужно убираться отсюда поскорее. Возможно, в этом месте кроме отходов повышенная радиация и сюда без спецкостюма вообще нельзя заходить. Уже собираясь задать стрекача, я услышал звук ломаемых веток и жуткое, продающее до костей рычание. Его я узнал сразу, похоже, теперь я точно влип по полной. Протерев локтём куртки выступивший на лбу пот, крикнул как можно громче, в сторону леса:

- Хозяева леса, я знаю вашу тайну и не имею к этому никакого отношения! Я просто хочу уйти отсюда с миром!

Треск приближался, я услышал множество голосов, раздавшихся эхом со всех сторон.

- Поздно! Поздно! Слишком поздно, смертный!

Из чащи в нескольких десятках шагов от меня вышел бурый медведь. Он сразу нашёл меня взглядом и издал рычание, после чего ринулся ко мне.

‘Боже, помоги мне… Из двадцатки его не завалить, для него это просто царапины, а в глаз попасть почти невозможно. Даже полный магазин в грудь вряд ли поможет. С пробитым сердцем они живут ещё минуту… Бежать отсюда. Бежать!’

Я побежал в противоположную сторону и тут же споткнулся о какой-то большой сук. Не устояв на ногах, полетел лицом вперёд, ударившись о землю. Сильная боль волной прошлась по телу, в грудь словно ударили колом. Похоже, я упал на что-то острое. К сожалению, сейчас не было времени корчиться на земле или хотя бы осмотреть рану. Треск и рычание слышны уже совсем рядом. Сжав зубы, я поднялся с земли, чувствуя, что куртка до самого живота промокла от крови. Сжимая ружьё обеими руками, постарался перейти на бег, хотя каждое движение причиняло страшную боль. Дышать было очень трудно, что-то мешало.

Всё ещё продолжая бег, я нащупал рану и то, в ней что застряло. Это оказался тот самый камень, найденный в этом ядовитом месте, неудачно же я подвернулся на него. Булыжник, похоже, застрял между рёбрами, мешая нормально дышать, но доставать его не стоило, иначе я мог сразу истечь кровью. Хотя, наверно, это уже не важно. За спиной слышалось приближение медведя. Ускорившись ещё немного, я нёсся в темноте, почти не различая ничего перед собой. Воздух внезапно стал значительно теплее, нога споткнулась об огромный валун, и я в очередной раз навернулся, полетев головой вперёд. В глазах на секунду вспыхнул свет, и я потерял сознание.

Глава 1

Меня разбудил яркий свет. Солнце уже находилось в зените, и можно было только удивляться сколько я тут проспал. Зажав рукой немного гудящую голову, я поднялся с земли. Что произошло вчера помнилось смутно.

‘Почему я вообще ещё жив, ведь уже успел ощутить дыхание медведя за спиной, странно всё это. С чего это мне дали спокойно дрыхнуть и не прикончили, пока валялся в отключке?’

Но как только оглянулся вокруг, появились уже другие вопросы. Вчерашнего густого леса не было, как и не было видно болот и того жуткого холма, с которого я вчера бежал. Меня словно закинуло в другую страну. Я стоял на скалистом уступе, за моей спиной в небо упирался шпиль высокой скалы, а под ногами внизу раскинулись поля с небольшими прослойками леса. Воздух был тёплый, солнце палило нещадно.