Чёрная Тень - [38]
– Просто я…
Аргоси остановилась. Я так и не понял, то ли она завершила последовательность движений, то ли я действовал ей на нервы.
– Бой на песке. Часть второго таланта.
– Второго таланта?
Глаза у Рози сузились, и я четко понял: она думает, будто я над ней издеваюсь.
– Я не знаю, что это такое, – сказал я. – Честно.
– Второй талант. Эрес, – она произнесла это слово так, будто я уже должен был его знать, а потом пояснила: – Оборона.
– Вот оно что.
Она вышла из боевой стойки и встала передо мной.
– Назови семь талантов аргоси.
Вопрос застал меня врасплох.
– Я… я не знаю…
– Я думала, что ты изучаешь пути аргоси.
– Я тоже так думал.
– Тогда назови мне семь талантов!
Я начал злиться из-за того, что она говорила со мной как с идиотом, но все-таки не хотел показать, что не знаю вещей, которым Фериус должна была меня научить.
– Э… наверно, гордыня? Может, танец?
– Гордыня? Танец? – она покачала головой и раздраженно прищелкнула языком. – Семь талантов странника-аргоси – это Отвага, чтобы путешествовать по всему свету; Оборона, чтобы защитить себя и других; Красноречие, чтобы общаться с незнакомцами; Проницательность, чтобы не попасть в ловушку; Выносливость, чтобы выжить где угодно; Увещевание, чтобы добиться того, что тебе нужно; Восприимчивость, чтобы увидеть то, чего не видят другие.
– Я… я ничего этого не знал.
Взгляд Рози смягчился, совсем чуть-чуть, а потом она коротко кивнула мне.
– Прости меня, я ошиблась. Когда я увидела тебя с идущей по пути Полевой Ромашки… с Фериус… я решила, что ты – тейзан Фериус.
– А что такое тейзан?
– Ученик… изучающий пути аргоси. Я думала, что она рассказала тебе о семи талантах, чтобы ты мог сделать следующий шаг на своем пути. Нас с ней обучал один и тот же маэтри – наставник, поэтому я решила…
Я почувствовал, что заливаюсь краской как от стыда, так и от ярости.
– Она сказала, что нет никакого особого обучения путям аргоси. Она сказала…
Рози подняла руки ладонями вперед:
– Прошу прощения. По глупости и самонадеянности я посеяла раздор там, где его не было.
Был, да еще какой. Я просто не понимал, насколько все серьезно.
Рози нахмурилась.
– Путь аргоси – это путь Воды, – сказала она. – Я не хочу никого подставлять. Скажи мне, могу ли я что-то сделать, чтобы восстановить равновесие между нами? У меня мало вещей, но есть разные памятные вещицы из далеких земель. Может, одна из них…
– Не нужно мне твое барахло!
Не успел я произнести эти слова, как понял, что среагировал слишком остро. Вины Рози здесь не было. Она просто пыталась меня подбодрить.
– Может… может, вы могли бы научить меня приемам боя, которые только что отрабатывали?
Вид у нее стал встревоженный, потом она снова поклонилась.
– Я приношу свои извинения, но это невозможно.
– Почему? Это же просто…
– Фериус приняла решение не обучать тебя, Келлен, и у нее наверняка есть на это свои причины. Если я пойду против нее, я нарушу равновесие между нами, а оно и так уже… хрупкое.
– Отлично, – сказал я. – Просто замечательно.
Рози подошла ко мне и положила руку мне на плечо.
– Пути аргоси… суровы, Келлен. Они подходят не всем. Если идущая по пути Полевой Ромашки не хочет, чтобы ты был одним из нас, поверь мне, значит, эта жизнь действительно не для тебя.
– Ладно, хорошо, – сказал я. – Значит, мне не судьба стать аргоси.
Тогда кем же я должен стать?
25
Академия
Я спал допоздна и проснулся смурной и раздраженный. Даже Рейчис как-то почувствовал, что сегодня лучше держаться от меня подальше. Мало того что все вокруг меня в последнее время стремительно разваливалось, так теперь я еще буду выглядеть бессовестным нахлебником, который живет в доме Трайнов, кормится за их счет и спит до полудня. Мне придется извиниться, а потом… что потом? Что, во имя предков, я должен был сделать?
Я оделся и спустился вниз, где обнаружил, что события продолжали развиваться и без моего участия.
Сенейра, Фериус и Рози сидели за столом.
– Седлай коня, малыш, – сказала Фериус, увидев меня. – Нам надо ехать.
– Что…
– Я по дороге объясню.
Рейчис притрусил вниз, и палец Фериус немедленно указал на него.
– Даже не думай, белкокот. Ты остаешься здесь.
Рейчис посмотрел на меня.
– Келлен, скажи аргоси, что, если она еще раз ткнет пальцем в мою сторону, она будет выковыривать этот палец у себя из…
– Ты… ты и сам не захочешь ехать с нами, Рейчис.
– А ты откуда знаешь? Она даже еще не сказала тебе, куда вы направляетесь.
– Потому что я абсолютно уверен, что ни воровства, ни убийства там не планируется.
Рейчис секунду сверлил меня взглядом, а потом повернулся и вразвалочку пошел вверх по лестнице.
– Я иду обратно в постель. Разбудите меня, когда закончится эта скукота.
Когда возможный кризис был предотвращен, мне в обрез хватило времени напялить сапоги и надеть пояс с порошками, а Фериус уже торопила меня отправляться в путь.
– Погоди секунду. Куда мы едем?
– В Академию. Посмотрим, что нам удастся узнать про это место.
Я замер в дверях.
– Разве не стоит взять с собой Сенейру? Она-то уж знает, как устроена Академия.
– Я не могу, – сказала Сенейра, и по ее тону было понятно, что она не слишком счастлива по этому поводу. – Если другие студенты увидят меня в повязке, они начнут задавать вопросы, – она указала на линии вокруг своего глаза. Казалось, они стали чуть-чуть длиннее, чем накануне. – А если увидят меня без повязки, будет еще хуже.
Келлен со страхом ждёт своего шестнадцатого дня рождения. Ему пора пройти испытание и стать Творцом Заклинаний. Только у него есть одна проблема: его магия отказывается работать. И если он немедленно не найдёт способ её разбудить, ему придётся уйти в изгнание или, чего хуже, — стать слугой в родном доме. Чтобы вернуть свою магию, он готов рискнуть всем, даже жизнью. Но когда в город прибывает загадочная рыжеволосая странница Фериус Перфекс, его мир рушится. Смелая, непредсказуемая, отчаянная, владеющая особенной магией древних карт, она может открыть ему иной путь, научить другой магии, основанной на физических законах.
Спустя несколько дней после жуткого убийства герцога Лутского и членов его семьи прославленный фехтовальщик и первый кантор плащеносцев Фалькио валь Монд начинает преследовать убийцу в надежде схватить его. Но вскоре Фалькио узнает, что и его собственная жизнь находится в опасности в результате воздействия яда, которым его отравил злейший враг. Королевство постепенно скатывается в хаос гражданской войны, а у Фалькио остается слишком мало времени, чтобы остановить тех, кто вознамерился уничтожить его родную страну.
Финальная книга серии «История утраченной магии»! Келлен и белкокот Рейчис поступают на службу к молодой королеве Дарома. Впервые Келлен чувствует, что становится таким, каким хотела бы его видеть наставница Фериус – настоящим аргоси. Даже Рейчис начал ценить благородную цель в жизни (правда, иногда, по старой памяти, приворовывает из королевской казны). Но порой приходится играть теми картами, которые выпали, и сегодня они не сулят мира. В тысячах миль от Дарома назревает война, о которой уже давно предупреждали аргоси.
Для семнадцатилетней Фериус Перфекс не существует полутонов. Чёрное или белое. А приёмные родители почему-то говорят, что у истинного аргоси нет врагов. Как же нет? Фериус знает их имена и даже, где они живут. Это маги джен-теп! Она по-прежнему ненавидит их и готова на всё, чтобы они получили по заслугам. Но «ненависть» – это не Путь, по которому следует идти. Не Путь аргоси. За пять лет, что Фериус жила с Дюрралом и Энной, они сделали всё, чтобы она забыла об ужасах, пережитых в детстве, но… видимо, не достаточно.
Король мертв, орден плащеносцев распущен, а в самом коррумпированном городе в мире разворачивается мощный заговор. Целая серия мастерски спланированных убийств, начавшихся с гибели юного короля-идеалиста, должна закончиться смертью сироты и уничтожить все, за что боролись плащеносцы Фалькио, Кест и Брасти. Троим героям предстоит разрушить замысел заговорщиков, спасти девочку и возродить орден, но у них нет ничего, кроме потрепанных плащей и клинков, ибо в такие дни, как теперь, каждый дворянин становится тираном, а рыцарь — разбойником, и единственное, чему можно доверять, — это клинок предателя.
Келлен и белкокот Рейчис теперь сами по себе. И хотя вместе они не раз спасались от смерти, ещё ни разу они не влипали так крепко! Решив добраться до легендарного Аббатства Теней, в котором знают секрет исцеления от Чёрной Тени, они отправляются в путь вместе с незнакомкой, обещавшей помощь. Но во время перехода через безжизненную пустыню девушка показывает своё настоящее лицо. И вот Келлен с Рейчисом оказываются вдали от дома, от людей, в сердце пустыни, без еды, воды и малейшего шанса на выживание…
В данный сборник вошли рассказы, написанные в самых разных жанрах. На страницах этой книги вас ждут опасности далёкого космоса, пустыни Марса, улицы пиратского Плимута, встречи с драконами и проявления мистических сил. Одни рассказы наполнены драмой, другие написаны с юмором. Некоторые из представленных работ сам автор считает лучшими в своём творческом багаже.
«На пороге» — научно-фантастическая повесть, рассказывающая о противостоянии человеческой цивилизации и таинственной космической расы, стремящейся превратить Землю в огромный полигон для реализации своих безумных идей. Человечество оказалось на пороге новой эпохи, и судьба всего мира зависит от усилий нескольких пытливых учёных, бьющихся над тайнами внеземных технологий и пытающихся познать предназначение разума. В сборник также вошли рассказы разных лет.
«ВМЭН» — самая первая повесть автора. Задумывавшаяся как своеобразная шутка над жанром «фэнтези», эта повесть неожиданно выросла до размеров эпического полотна с ярким сюжетом, харизматичными героями, захватывающими сражениями и увлекательной битвой умов, происходящей на фоне впечатляющего противостояния магии и науки.
Что ни ночь, то русский народный праздник приходит с волшебницей-матрешкой в этот удивительный дом. Сегодня здесь зима и Святки с волшебными колядками и гаданиями в сопровождении восковой невесты. Завтра Масленица с куклой-стригушкой и скоморохами. Будет ночной гостьей и капелька-купалинка с жемчужными глазками, и другие. Какой ещё круговорот праздников ждет хозяек дома, двух сестричек-сирот Таню и Лизу? Какая тайна кроется в этом доме? И что получат девочки в дар от последней крошки-матрешки?
Карн вспомнил все, а Мидас все понял. Ночь битвы за Арброт, напоенная лязгом гибельной стали и предсмертной агонией оборванных жизней, подарила обоим кровавое откровение. Всеотец поведал им тайну тайн, историю восхождения человеческой расы и краткий миг ее краха, который привел к появлению жестокого и беспощадного мира, имя которому Хельхейм. Туда лежит их путь, туда их ведет сила, которой покоряется даже Левиафан. Сквозь времена и эпохи, навстречу прошлому, которое не изменить… .
Каждый однажды находит свое место в этом мире, каким бы ни было это место. Но из всякого правила бывают исключения, особенно если речь заходит о тех, кто потерялся не только в жизненных целях, но и во времени.
Келлен Аргос — маг с одним заклинанием, не лучшей репутацией и практически нулевой удачей. Он будто притягивает неприятности! Келлен по незнанию совершил ужасное: вытер измазанный кровью флаг Дароменской империи. И теперь ему придётся ответить за это. По закону Дарома королева обязана немедленно его казнить… Если только он не обыграет её в карты. Келлен уверен в себе и своей победе, как никогда. Ведь карты — это почти единственное, в чём он мастер. К тому же королева ещё совсем ребёнок и обыграть её не составит труда… Вот только во время игры он понимает, что маленькая королева гораздо умнее, чем кажется… и ей, как и ему, грозит смертельная опасность.
У Келлена есть немного магии, парочка карточных финтов и выдающаяся способность влипать в сомнительные истории. В Семи Песках не найти семнадцатилетнего парня, чья голова стоила бы дороже, чем его собственная. К счастью, есть друзья, готовые в любой момент спасти его от верной смерти, – аргоси Фериус Перфекс и белкокот, самый надёжный товарищ и деловой партнёр. Рейчис уж точно его не предаст! Разве что… за горячую ванну или тарелку сдобного печенья… Оказавшись в Гитабрии, городе великих научных открытий, Фериус, Келлен и Рейчис узнают, что на днях открывается Большая Выставка, на которой представят диковинное изобретение – механическую птицу.