Черная река. Тоа-Тхаль-Кас - [15]
Подобие дороги ведет по северному берегу Ючинико до самого озера Клунчатистли. Там начинаются две главные тропы. Первая следует за течением Тайюка и приводит к озеру Тателькуц (Место ночевки канадских журавлей). Другая огибает озера Хэй и Лавуйе и оканчивается у Татука (Шумные воды) и у озера Фингер в бассейне реки Нечако. Старые дороги и стойбища индейских племен пришли в упадок, но эти два пути, как и многие другие по всей стране, следовало бы обозначать на картах хотя бы для летчиков на случай вынужденной посадки.
Окрестности Клунчатистли богаты археологическими находками из прошлого индейцев: там попадаются наконечники стрел, палицы, ступы с пестиками. Место древних оружейных мастерских в полутора километрах от озера усеяно кремнем и обсидианом. В отличие от района озера Фингер здесь нет кладбища. У северо-западной оконечности озера когда-то было большое селение индейцев-карьеров, но ко времени экспедиции Макензи либо большинство жителей куда-то переселилось, либо население уже начало уменьшаться. На участке длиной в километр следы десятков ям, над которыми индейцы строили зимние жилища. Яму рыли глубиной от трех до трех с половиной метров и шесть — девять метров шириной. Балки вбивали в землю вокруг ямы под углом, так что они сходились над ее центром, где их связывали поперечинами. Каркас покрывали затем еловой корой и обкладывали землей или дерном. Вход был почти под самой крышей, и бревно с зарубками служило лестницей по меньшей мере дюжине домочадцев. Селение Клунчатистли лежало на пересечении дорог, хотя и в стороне от главного пути с востока на запад, проходившего вдоль Черной. Судя по всему, оно имело важное значение, так как тропы от него расходятся во все концы и, в частности, ведут в Белла-Кула и Кимскуит, на побережье. От Клунчатистли к главной дороге тропа шла мимо озера Батнуни, огибая западные склоны Тополиных, или Марселевых, холмов и подходя к реке Черной. Она проходила по самому краю Безымянного озера, или иначе озера Файл, где до сих пор еще различим след древнего пути, глубоко втоптанного в землю.
Неверно, что пути, по которым Макензи шел до Белла-Кулы, совсем исчезли. Хотя частью это верховые тропы, а частью колесные дороги, все же во многих местах они еще видны. Они были глубоко протоптаны в земле, и их поддерживали и чинили индейцы, путешествовавшие на лошадях и в фургонах среди своих родовых земель, а также скупщики меха, старатели на пути к золотым приискам, первые поселенцы, направлявшиеся от Белла-Кулы к озеру Утса, фермеры, редкие геологические отряды и просто любители природы, ехавшие рыбачить и охотиться в диких местах. Путь, по которому двигался Макензи, был главным маршрутом из глубины страны к побережью. Его содержали в порядке, чтобы «комиссионеры» из внутренних районов могли добираться до побережья и там менять оленьи шкуры, мех и кожу на жир, который прибрежные жители вытапливали из юлагона — одного из видов тихоокеанской корюшки [25] и продавали жителям материка, не имевшим собственных источников этого продукта. Этот «великий путь», каким он представлялся Макензи, был известен у индейцев под именем Жирного Пути.
Каждой весной косяки мелких серебристых двух- или трехлетних рыбок длиной в тридцать сантиметров поднимаются вверх по главным рекам Британской Колумбии и, отойдя на много километров от океана, мечут икру. Это и есть корюшка. Икра оседает на дно и лопается, но клейкая оболочка удерживает каждую икринку на месте. Родители умирают, а молодь вскоре после выклева, в середине лета, скатывается в океан.
Индейцы иногда ловят корюшку небольшой вершей, но для производства масла требуется длинная сеть, которую обычно оставляют на ночь в реке. В старину такие сети плели из волокон крапивы. Рыбешек безжалостно набивают в прямоугольную деревянную кадку, закрывают крышкой, сверху заботливо обкладывают хвоей, чтобы спрятать от апрельского солнца, и оставляют на несколько дней париться в собственном соку. Затем рыбу вываливают в котел и кипятят, а потом в этот огромный чан пузырящегося клея льют ледяную воду и всплывающий жир снимают с поверхности в специальные сосуды. Чтобы выпарить остатки воды, в сосуды кладут раскаленные камни. Жир несколько раз тщательно процеживают и получают чистое масло без малейшего рыбного привкуса, которое употребляется как еда, питье и мазь.
