Черная река. Тоа-Тхаль-Кас - [14]

Главная долина Черной имеет в основном северо-восточное направление с уклоном к северу, как и большинство притоков Фрейзера, впадающих севернее ручья Риски-Крик. Когда-то в далеком прошлом все реки и ручьи к северу от древнего водораздела у Риски-Крик и к западу от Уильямс-Лейк текли на север. Тогда воды Фрейзера через ущелье, заполненное озером Маклид, впадали в Пис-Ривер и далее в Северный Ледовитый океан. Река Чилкотин по южную сторону водораздела, по-видимому, всегда текла к Тихому океану.

Черная протекает сквозь три крупных озера, расположенных в центре самого обширного в Британской Колумбии лавового плато. В тридцати километрах ниже озера Элигук река впадает в крупнейший водный массив бассейна — озеро Цача (Озеро в оправе скал) протяженностью в девятнадцать километров. Ниже Цача находится Кусьюко (Где растут красные ивы) — самый высокий водопад по всей реке. Через шесть километров начинаются озера Ючинико, растянувшиеся на целых двадцать девять километров. Дальше по течению — озеро Клускойл. Оно имеет десять километров в длину и начинается примерно в тринадцати километрах от выхода из Ючиникских озер. Эта цепь озер и заводей на Черной не является частью реки Ючинико. Последняя по сути дела должна была бы именоваться Батнуни (Форельная река) или Эльцалико (Где много черники), так как местные индейцы употребляют именно эти названия. «Ючинико» же на языке карьеров значит «самое дальнее или самое низкое по течению озеро».

По индейской традиции река до впадения в озеро обычно имела одно имя, а вытекая из него, звалась уже иначе. Черная называлась Тоа-Тхаль-Кас ниже озера Клускойл, а выше него — Ти-А-Ко. Иногда и озера на своем протяжении тоже два-три раза меняли название. Смысл многих названий теперь непонятен. Один индеец чилкотин, который живет на Назко большую часть года и бегло говорит по-карьерски, не смог объяснить мне значения многих географических имен в окрестностях Назко.

По пути на восток к Фрейзеру Черная постепенно набирает силу, принимая в себя шесть главных притоков: ручей Карнлик-Крик и реки — Кушья, Клускус, Бэцэко (она же река Черного Кремня), у которой есть собственный приток Коглистико, и, наконец, Назко и Ючинико.

В верховьях почти всех притоков русла в давние времена врезались в слой лавы, и теперь реки текут в глубоких желобах, ущельях, под откосами, перекатываясь через пороги. Ниже озера Клускойл Черная выгибается петлей к юго-западу, обходит отрог плоскогорья Нечако, а затем, слившись с Назко, течет на север до соединения с Ючинико. Отсюда ее черные воды, пузырясь и пенясь по дну глубокого каньона, направляются на восток к устью.

Бассейн реки, напоминающий по форме крест, занимает площадь в двенадцать тысяч квадратных километров. Максимальный расход воды у устья — 320 кубических метров в секунду, минимальный — 0,6 кубометра. Для сравнения: максимум для реки Чилкотин — 476 кубометров, минимум — 0,8. У реки Кенель, бассейн которой чуть обширнее, чем у Черной, эти цифры соответственно 1144 и 2,7 (над плоскогорьем Кенель и горами Карибу осадков выпадает в три-четыре раза больше, чем здесь).

Гидрологических данных по притокам Черной нет. Из трех основных притоков самый большой водосбор у реки Назко. У Бэцэко и Ючинико площади водосбора примерно одинаковы, хотя у первой, возможно, побольше. Мне случалось сваливаться в воду на каждой из трех рек в разные времена года, и я бы сказал, что вода самая холодная, а скорость течения самая постоянная у Бэцэко. Правда, Клускус может поспорить со всеми тремя.

Самый важный из притоков — Назко течет с юга. Это богатая излучинами река большой протяженности. Ее бассейн занимает около ста километров в длину с севера на юг, а в середине, близ Уэнтуорт-Крик, имеет семьдесят два километра в ширину. Севернее этой точки долина сужается до тридцати километров. Старые индейские тропы разветвляются отсюда во все концы. Начиная от озер в верховьях и до водопадов и лавовых русел двадцатью пятью километрами ниже по течению, эта река является продолжением узких озер, собирающих воду из ручьев и болот, с трясин и лугов. Радужная форель в этих озерах весит в среднем от одного до трех фунтов, но в некоторых водится и более крупная. На озере Стемп, недалеко от фактории Пола и поселка Назко, мне случалось вытаскивать семифунтовых.

В бассейне реки Назко идеальные условия для бобров. Звероловы здесь их не особенно донимают, и бобровых прудов множество. Бобры запруживают ручейки и превращают в пруды луга, дороги и все вообще низменные места, благодаря чему в верховьях Назко благодать для водоплавающих птиц, которые устраивают там свои гнезда. В этих местах любят останавливаться на отдых и подкармливаться большие стаи лебедей, журавлей, диких гусей и других перелетных птиц. Выходит, что обилие уток в Британской Колумбии в последние годы объясняется низкими ценами на бобровый мех. Фермеры же, у которых каждый клочок сена на счету, конечно, не рады, что бобры затопляют их луга.

Река Ючинико протекает через два больших озера: Батнуни — длиной восемь километров и Тайттаун — длиной шесть километров. Однажды на озере Батнуни меня застигла гроза где-то между западным концом и большим островом, и тогда я обнаружил много омутов с гольцами и за три часа наловил двадцать штук в возрасте от трех до восьми лет и весом от трех до шестнадцати фунтов. Сейчас на обоих озерах ведется регулярный отлов в умеренных масштабах, и поймать крупного гольца стало труднее. Зато пресноводной нерки