«Чёрная» оперативная группа - [34]

В Великобритании, на учебном полигоне Понтрилас, недалеко от Херефорда, спецназ проводил один из своих изнурительных отборочных курсов. Одни и те же базовые испытания на умственную и физическую выносливость ожидали тех, кто хотел присоединиться к SAS, SBS, или новому разведывательному полку. Все эти части, наряду с двумя полками SAS Территориальной армии и полком связи сил специального назначения, находились под руководством Питера Роджерса, в качестве начальника сил специального назначения. Кроме того, под его командование также был передан воздушно-десантный батальон, переквалифицированный в группу поддержки спецназа. Из-за растущего размера этой империи Роджерс был произведен в генерал-майоры.

Роджерс, выпускник Оксфорда, начал свою карьеру в парашютно-десантном полку, а затем служил командиром отряда в SAS и командовал эскадроном в SBS. Он отличался высоким ростом и мироощущением: высокоинтеллектуальный, он точно знал, что хочет делать со своим управлением. Немногие в SAS, с которыми я беседовал при написании этой книги, могли сказать о Роджерсе доброе слово. Другой старший офицер, который помогал ему в продвижении по службе, с сожалением описывает Роджерса как «очень умную, холодную рыбину. Мои беседы с ним никогда не были легкими. Я не мог себе представить, чтобы он хорошо ладил с солдатами».

Самопровозглашенный поклонник НССН из разведки возражал, что Роджерс очень хорошо понимал работу секретного мира. Что касается порой резкого стиля этого человека, то «он антагонист по натуре. Он встретится с вами и попытается выбить вас из колеи. Как только он с вами, он проверяет вас — это разведка огнем в виде разговора». Конечно, Роджерсу нравилось удивлять людей или вводить их в заблуждение, другой критик описал его как «практикующего йогу спецназовца».

Встреча со Стэном Маккристалом в Вашингтоне тем летом прошла не очень хорошо. Американцы уже были разочарованы отказом Великобритании в ответ на их июньскую просьбу о поддержке со стороны «Черной» оперативной группы. Когда Маккристал объяснил Роджерсу, чего он пытается достичь, ускоряя темп операций, чтобы каждую ночь ячейки террористов-смертников подвергались ударам, Роджерс задался вопросом, может ли этот «промышленный антитерроризм» сработать. Термин «промышленный антитерроризм» в конечно итоге, был использован многими в одобрительном ключе для описания подхода Маккристала, но Роджерс не имел это в виду как комплимент.

Тем временем, Ричард Уильямс наладил с Маккристалом прекрасные отношения. Командир регулярного полка SAS, безгранично энергичный и один из самых агрессивных полевых командиров по меркам любой армии, стал смотреть на Маккристала с глубоким восхищением. Долгие годы пребывания американца в Ираке, связанные со всеми аспектами его командования, его личное присутствие в ходе многих рейдов, несмотря на то, что он имел звание двухзведочного генерала, и его миссионерская уверенность в том, что его новые концепции ведения войны могут принести успех, все это, как говорили те, кто наблюдал за их совместной работой, покорило Уильямса.

В Баладе, Багдаде и других местах Уильямс и Маккристал обсуждали, как они могли бы добиться что бы SAS сражалась бок о бок с «Дельтой» в качестве полностью интегрированного члена команды. Командир SAS был убежден теми, кто работал в «Черной» оперативной группе, что задачи по арестам элементам бывшего режима была пустой тратой его людей. Так что они прошли контрольный список: Британия беспокоилась о тюрьме ОКСО в Баладе. Была проделана работа по перестройке камер таким образом, чтобы они соответствовали утвержденным Великобританией стандартам, но для подтверждения этого потребуется время и несколько визитов британских официальных лиц. Если Соединенное Королевство обеспокоено жестоким обращением с находящимся там задержанными, почему бы не направить на место группу для проведения допросов, чтобы убедиться в отсутствии нечестной игры? Роджерс также отказался принять правила США в отношении нанесения авиаударов или артиллерийского огня (он считал их слишком расплывчатыми), но ведь и это тоже можно было обойти.

Защита Уильямсом этих более тесных отношений с американцами была, по словам кого-то, хорошо осведомленного о спорах с НССН, «последней каплей». У начальника Сил специального назначения был длинный список претензий: Роджерс считал, что командир SAS является препятствием для его планов по «перебалансировке» сил специального назначения между Ираком и Афганистаном, чтобы Херефорд передал свою роль в последней стране SBS; и НССН также считал, что Уильямс холодно относится к новейшему члену семьи, Специальному разведывательному полку. Но именно все более жесткая поддержка иракской миссии заставила Роджерса действовать. Он вызвал Уильямса, чтобы встретиться с ним во время отбора в Понтриласе, и сказал командиру SAS, что он рекомендует его перевод. Новость об этой разорвавшейся бомбе вскоре распространилась среди высших чинов армии. Некоторых командиров иногда отстраняли от должности, но увольнение главы регулярного полка SAS было беспрецедентным.