Черная метка - [15]

Ресторан «Маленькая Франция» был одним из лучших в городе, и хотя по понедельникам он был закрыт, я знала домашний телефон шеф-повара, потому что он и его жена были моими хорошими знакомыми. Я набрала номер. К телефону подошел сам шеф-повар.

— Вы давно к нам не заходили, — приветливо сказал он. — Мы часто вас вспоминаем.

— Была занята, — объяснила я.

— Вы слишком много работаете, мисс Кей.

— Мне нужно перевести пару слов, — попросила я. — И мне также надо, чтобы все осталось между нами. Никому ни слова.

— Разумеется.

— Что такое «loup-garou»?

— Мисс Кей, вас, должно быть, посещают кошмары! — удивленно воскликнул шеф-повар. — Я очень рад, что сегодня не полнолуние. «Loup-garou» — это «оборотень»!

Прозвучал дверной звонок.

— Сотни лет назад во Франции, если человека считали loup-garou, его вешали. Они очень часто встречаются в летописях.

Я посмотрела на часы: шесть пятнадцать. Марино пришел раньше, а у меня ничего не готово.

— Спасибо, — сказала я своему другу-французу. — Обещаю, что скоро вас навещу.

Снова прозвучал звонок.

— Иду, — крикнула я Марино через домофон.

Я выключила сигнализацию и впустила его. Он был в свежей форме, волосы аккуратно приглажены, и от него слишком сильно пахло одеколоном.

— Ты выглядишь немного лучше, чем в последний раз, когда мы виделись, — заметила я, направляясь на кухню.

— Похоже, ты прибралась в своей берлоге, — парировал он, когда мы проходили через зал.

— Уже пора.

На кухне он уселся на свое обычное место за столом у окна. Марино с удивлением смотрел, как я достаю из холодильника чеснок и «быстрые дрожжи».

— Итак, что мы имеем? Здесь можно курить?

— Нет.

— Но ты же куришь.

— Это мой дом.

— А если я открою окно и буду выдувать дым на улицу?

— Зависит от того, куда дует ветер.

— Можно включить вентилятор. Здесь пахнет чесноком.

— Я хочу приготовить пиццу.

Я перебирала банки в поисках томатной пасты и муки.

— Монеты, которые мы нашли, были английской и немецкой, — сказал Марино. — Два фунта и одна дойчмарка. Но здесь начинается самое интересное. Я оставался в порту дольше тебя, пока искал душ и все такое. И кстати, ребята не теряли времени даром: они вытащили все эти коробки и почистили их, как будто ничего не случилось. Вот увидишь, они быстро распродадут это фотооборудование.

Я смешала в миске полпакета дрожжей и мед и размешала в теплой воде, потом достала муку.

— Я голодный как волк.

Его рация стояла на столе, из нее доносились коды вызовов и позывные полицейских машин. Марино сдернул галстук и расстегнул ремень, на котором висели полицейские принадлежности. Я принялась месить тесто.

— Док, у меня чертовски болит поясница, — пожаловался Марино. — Ты не представляешь, каково носить на поясе десять килограммов всякого дерьма.

Его настроение значительно улучшилось, когда я начала раскатывать тесто и посыпать мукой.

— «Loup-garou» означает «оборотень», — сообщила я.

— Что?

— Это человек, обращающийся в волка.

— Черт побери, как я ненавижу такие вещи!..

— Не знала, что ты с ними сталкивался.

— Помнишь фильм с Лоном Чейни, у которого вырастает мех на лице, когда восходит полная луна? Он испугал меня до смерти. Раньше Рокки нравилось смотреть «Театр ужасов», помнишь эту передачу?

Рокки был единственным ребенком Марино, и мне никогда не доводилось с ним встречаться. Я положила тесто в миску и накрыла теплым влажным полотенцем.

— Он тебе звонит? — осторожно спросила я. — Поздравляет с Рождеством? Вы с ним видитесь? — Марино нервно стряхнул пепел. — Ты хоть знаешь, где он живет?

— Да, — ответил он. — Да, черт возьми.

— Ты ведешь себя так, словно не любишь его.

— Может, и не люблю.

Я обследовала полку с выпивкой в поисках бутылки хорошего красного вина. Марино сделал затяжку и шумно выдохнул дым. Ему больше не хотелось говорить о Рокки.

— Как-нибудь ты мне о нем расскажешь, — заявила я, выливая томатную пасту в банку.

— Ты и так знаешь о нем столько, сколько следует.

— Ты же любишь его, Марино.

— А я говорю, что не люблю. И вообще жалею, что он родился.

Он смотрел в окно на задний двор, медленно погружающийся в темноту. В этот момент мне показалось, что я совсем не знаю Марино. В моей кухне сидел незнакомый человек в полицейской форме, сына которого я никогда не видела. Марино избегал моего взгляда и не поблагодарил, когда я поставила перед ним чашку кофе.

— Хочешь орешков или чего-нибудь еще? — предложила я.

— Нет, — ответил он. — Думаю перейти на диету.

— Диета не поможет, если о ней только и думать. Доказано врачами.

— Наденешь ожерелье из чеснока, когда будешь вскрывать нашего мертвого оборотня? Знаешь, если он тебя укусит, ты тоже станешь оборотнем. Это похоже на СПИД.

— Не имеет ничего общего, и вообще советую выбросить из головы этот СПИД.

— Думаешь, он сам написал это?

— Нельзя предполагать, что надпись на коробке связана с трупом.

— «Счастливого пути, оборотень». Да, такое все время пишут на коробках с фотооборудованием. Особенно если рядом с ними лежат трупы.

— Давай вернемся к Брей и твоему новому гардеробу, как ты выразился. Рассказывай сначала. Что ты сделал, чтобы обратить на себя ее внимание?

— Все началось недели две назад, после того как ее сюда перевели. Помнишь повесившегося парня, который был помешан на эротике?