Чёрная Мальва - [4]

Богиня опять ухмыльнулась — у «подопечной» были такие интересные лапо-подобные, хорошо развитые ноги и забавно дергающиеся от любого шороха длинные ушки!

«А как бы ты хотела, чтобы я называла тебя? Твою расу?»

«Мою расу?»

«Другими словами, существ похожих на тебя».

«Ну… не знаю».

«Хорошо, что ты умеешь? Есть у тебя какие-то особенности?»

«Ну… я могу быстро бегать, узнавать новое…»

«Быстрый бег это хорошо, а может, есть еще какие-то особенности? Может, ты видишь в темноте или умеешь летать? Чувствуешь природу? Ходишь по воде? Превращаешься в зверя?»

«Все помимо хождения по воде».

«Ты что же, умеешь превращаться в зверя, летать?!»

«Ну… это когда выросту… смогу. Теперь я только этого и буду ждать. Получив своего зверя, я смогу защитить себя, нас двоих».

Мальва непреднамеренно прижала сильнее к себе маленького мальчика, который уже сопел пригревшись под ее боком.

«Хм. А летаешь ты как?»

«Зверь, он с крыльями».

В глубокой темной балке спряталась большая берлога медведя, ушедшего из этих краев. Камни, ветки и высокая трава, характерно воняющая для всех хищников, делали это убежище удобным и безопасным. Найдя берлогу, Мальва тут же побежала на охоту, оставив мальчика в безопасном месте. Девочке было худо после всего пережитого, но желудок это не волновало — он хотел есть. Да и мальчик наверняка голодный, хоть и молчит.

Картинки возникали перед глазами и растворялись, оставляя неприятные ощущения после себя.

Мальва привыкла к круговороту жизни и смерти. Привыкла, что ранения это обычная вещь, что кровь это лишь жидкость, а трупы всего лишь безжизненные оболочки.

Но стая…

Она спрячет эти воспоминания, глубоко-глубоко внутри, и будет жить дальше. Родители бы одобрили ее решение. Жизнь — главное. Как жаль, что она раньше так часто это забывала и нарывалась на неприятности…

Может Эль права, и она стала умнее из-за смерти рядом с собой? Тогда как хочется прожить жизнь глупой самкой… очень-очень глупой.

Вгрызаясь острыми зубками в теплую плоть, девочка и мальчик быстро разделались с какой-то неповоротливой, за что и поплатившейся, птицей. После сырого пернатого ужина дети легли отдыхать подле входа в берлогу. Мальчик заснул сразу же, а вот Мальва разговаривала с Эль пока и ее не начало клонить в сон.

Прикоснувшись к сознанию девочки, богиня начала «читать» ее жизнь.

Вот грозные мужские и женские лица.

Материнская грудь.

Неровные стены пещер.

Вечно голодная жажда познания.

Жестокие наказания за глупое любопытство.

Драки со сверстницами и сверстниками.

Боль от отцовских рук на затылке во время первой охоты.

Пустые, невидящие глаза сестер и окровавленные тела братьев.

Немыслимые муки и борьба со смертью после тяжелого ранения.

Чувство восторга при взгляде на огонь…

Теперь все будет по-другому. Девочка станет умнее и построит будущее, о котором сейчас и думать не может. Богиня позаботится об этом. Обязательно.

* * *

«Просыпайся, рабочий народ! Как прекраснее этот мир, посмотри!»

Резко встав, девочка уставилась безумным взглядом вперед.

«О, проснулась, молодец!»

«Я… чтобы… ты издеваешься? Ты…

«Не недооценивай меня. Я просто тебя бужу. А поскольку у меня хорошее настроение это происходит так своеобразно».

«Сво… что?»

Сонный мозг девочки был в шоке от утренних завываний жестокого голоса. Лучшие певицы стаи не умели так громко орать…

«Ну, особенное утро у нас. И хватит там про меня, что-то плохое думать, на самом деле я хорошо пою. Просто чтобы разбудить песней, талант не нужен, скорей его отсутствие».

«Почему особенное настроение?»

«Потому что я поняла, как назвать вашу расу!»

«Все ночь думала?»

«Да, и вот что поняла: во второй ипостаси вы вылитые горгульи!»

«А чего раньше не придумала?»

«Раньше я не знала, как вы выглядите, а теперь увидела твоими глазами».

Мальва ничего не ответила. Эль сидит у нее в голове, и девочке уже не кажется странным, что ее глазами что-то видели. Проверив, на месте ли мальчик, девочка аккуратно вылезла из укрытия, принюхалась.

«На охоту пойдешь?»

«Да».

«Зачем?»

Мальву несколько обескуражил такой странный вопрос. Девочка недоуменно нахмурилась.

«Чтобы добыть еды и поесть, конечно».

«А зачем ты ешь?»

«Ну, чтобы жить».

Теперь уже и темные губы голубоватого оттенка вытянулись в полоску.

«Мальва, а зачем ты живешь?» — девочка так и села в пахучую траву. — Нет, я просто хочу знать. Мы с тобой научимся многим вещам, но прежде чем начать уроки, ты должна сказать мне, зачем живешь. Иди, охоться и подумай. Меня сегодня не будет, будь осторожна».

Шум ветра, скрип сухих деревьев, шелест травы и… никакого голоса в голове!

Мальва широко улыбнулась, но тут же ее улыбка погасла. Нужно найти еду и думать, что делать дальше.

«Мальва, а зачем ты живешь?» — слова звучали эхом в голове, пока девочка искала низкие гнезда. Слишком мелкие птицы не привлекали больших хищников, поэтому не боялись селиться низко, зато Мальве было легко собрать несколько яиц, отбиваясь от злых наседок.

«А зачем ты живешь…. Зачем живешь…»

А зачем она живет? Она не думала об этом никогда. С появлением в ее жизни голоса, все перевернулось и покатилось в пасть к жааррру.

* * *

Сегодня город был будто мертвый, звезда не жарила песочные улицы и загорелую кожу на лысых головах портовых грузчиков. Глупые дети не кричали и не бегали, мешая прогуливаться пожилым и молодым парочкам. Двери домов не скрипели, окна были закрыты.