Через полюс — на экватор - [81]
На обогатительной фабрике почти так же безрадостно. Камнедробилка механическая и два промывочных лотка имели электропривод. Процентов двадцать перерабатывалось механизмами, вся остальная порода — вручную. Промывочные ящики, подвешенные на длинных рычагах, качались рабочими вручную. Под навесом ребятишки вручную перебирали рассыпанную перед ними породу, выбирая из нее крупицы бастенизита. Ребятам было от 8 до 12 лет. Оказалось, что за эту работу им платят два-три франка в день (100 франков = 1 рублю). Директор оправдывал низкую организацию работ тем, что разработки на грани убыточности, а так они все-таки обеспечивают хотя бы 300 африканцев работой.
Как же решился директор бельгийской компании пригласить нас сюда? Ведь он отлично знал, что это позорное зрелище. Недаром на эти рудники не пускали корреспондентов. Объяснение было простое — среди нас были прекрасные минералоги, геохимики. Он рассчитывал на их советы.
Нас опекали сотрудники экспедиции ООН. Им предстояла тяжелая и трудная работа — за два года обследовать эту труднодоступную и малоисследованную страну. Это были славные ребята из разных стран — Франции, Бельгии, Ямайки. Они имели контракт с ООН пока всего лишь на три года, а потом… А ведь геологу в Европе довольно трудно найти работу.
Мы покидали Бужумбуру рано утром, до границы нас провожали сотрудники экспедиции на машине с голубой эмблемой Объединенных Наций на борту. Эта короткая встреча нас сдружила, расставаться не хотелось. Но нам надо было возвращаться в Уганду. Рекогносцировка в Руанде и Бурунди заканчивалась. Нам предстояло заехать еще в Кигали — столицу Руанды, которую мы миновали на пути в Бурунди, представиться властям, побывать в нашем посольстве. Мы ехали с максимальной скоростью, часто глубокой ночью. Цель нашего путешествия — рифтовая долина — оставалась позади. «Джип» после ремонта в Бужумбуре бежал резво. Уже на следующий день, проехав Рухенгери, мы были в Кисоро, где соединились с остальной частью нашей экспедиции.
…Я рассказал о наиболее интересных впечатлениях нашей экспедиции в Восточную Африку. Многие дни полевой работы были заполнены обычным повседневным трудом по сбору материалов, данных, образцов. Мы доставили в Москву сотни килограммов минералов, горных пород. Они подверглись тщательным испытаниям в лабораториях, при помощи самых современных методов был определен их возраст, происхождение и состав. Написаны и опубликованы сотни научных статей, вышел из печати трехтомный коллективный труд, посвященный рифтовым системам Восточной Африки. В страны, где мы работали, посланы отчеты и копии собранных материалов. Выводы, полученные нашей экспедицией, обсуждены на ряде международных конгрессов.
Полученные нами результаты сыграли роль в развитии мировой науки, ее фундаментальных представлений о Верхней мантии Земли, что важно для всех стран мира. В то же время они повлияли на прогресс в геологическом познании ряда стран Восточной Африки, где мы работали, помогли им в исследовании и поисках полезных ископаемых, которые так нужны этим молодым развивающимся странам.
Книга, которую вы прочли, носит название «Через полюс — на экватор». Казалось бы, она рассказывает об очень разных районах нашей планеты. Об экспедициях в стране вечного холода и вечного лета. О полярных буранах и ледниковой пустыне, где на тысячи километров не встретишь живого человека, и о районах Африки, которые являются одними из самых популярных для посещения туристов всего мира, где природой созданы благодатные условия для жизни человека. Что же объединяет эти две части книги?
Прежде всего то, что оба этих района были объектами советских экспедиций и, что самое главное, экспедиций, работающих по международным научным проектам. Результаты этих экспедиций становились достоянием мировой науки и служили делу ее развития. Многие проблемы современной науки не могут быть решены усилиями ученых одной страны, и прежде всего это касается глобальных вопросов, когда требуется изучать нашу планету в целом.
Последние десятилетия стали характерны развитием международных научных проектов. Сначала они объединяли ученых в изучении геофизики, геологии, гляциологии, метеорологии нашей Земли, потом успех этих исследований заставил объединиться ученых и других направлений. Сейчас известны международные проекты биологов, медиков, физиков. Широко развернулись интернациональные работы по проблемам охраны природы и окружающей среды. Это стало знамением времени. Политика борьбы за мир во всем мире, за мирное сосуществование разных государств неумолимо ведет ученых разных стран к сотрудничеству в познании своей планеты. Земля — наш дом, который мы должны оберегать, чтобы жить в нем счастливо и в мире. Но для этого мы должны его знать. Знать так, чтобы хозяйствовать на ней разумно, не эксплуатируя ее богатства хищнически, а рационально, не разрушая бесценный дар, созданный природой, а сохраняя ее. Так, чтобы наши потомки были нам за это благодарны. И от вас, будущих хозяев нашей Земли, многое зависит. Любите ее, и она будет вашей.
Извержение вулкана Ол-Доиньо-Ленгаи.
