Через полюс — на экватор - [3]
С детства я мечтал о путешествиях и перечитал множество книг об экспедициях Беллинсгаузена и Седова, Нансена и Амундсена, Пири и Скотта. Я побывал с ними и у Северного и у Южного полюсов. А когда окончил школу и передо мной стал выбор, где учиться дальше, я твердо решил, что пойду на географический факультет Московского университета. В 1948 году я поступил на первый курс, вызвав у многих друзей и знакомых недоумение выбором такой специальности. Мой отец физик, его брат и дед были географами. Поэтому я отшучивался, что следую семейной традиции — продолжаю дело моего прадеда, который приобрел известность своими работами по изучению Кавказа. И. И. Стебницкий, в свое время вице-президент Географического общества, был хорошо знаком с Пржевальским и Семеновым-Тян-Шанским.
К концу пятого курса я уже много поездил по стране. В дни зимних каникул я со своими студентами-друзьями обязательно куда-нибудь уезжал в короткое путешествие. Побывал на Урале, в кунгурских пещерах, на Кольском полуострове, в Няндоме, на лыжах прошел несколько сот километров по Монче и Чуне-тундре. А летом участвовал в экспедициях на Байкал и Ангару, на Дальний Восток — в Приморье и на Чукотку. Я кончил университет в 1953 году и был оставлен на работу в лаборатории экспериментальной геоморфологии при университете. Произошел, как я шутя говорил, рецидив «наследственной болезни»: будучи сыном физика, я начал применять приемы физического эксперимента в географии. Создавал в миниатюре долины и овраги, чтобы изучать законы, по которым они развиваются. Но меня хватило всего на два года.
Когда я узнал, что Советский Союз снаряжает экспедицию в Антарктиду, я бросился в Главсевморпути, где эта экспедиция комплектовалась. Здесь я познакомился с М. М. Сомовым. Надо было за полгода проделать огромную работу. Нас было десятка полтора молодых энтузиастов. Под руководством М. М. Сомова мы начали сборы. Составляли заявки, пробивали поставки. Никто ничего не знал про Антарктиду, оказалось, что я знаю о ней чуть ли не больше всех. Мы бросились собирать информацию. Были собраны все книги об Антарктиде, в Госфильмофонде в Белых Столбах отыскались старые киносъемки экспедиций Скотта, Бэрда; мы допрашивали участников наших антарктических китобойных флотилий, хотя, правда, они никогда не ступали на берег ледяного континента.
Сборы любой экспедиции хлопотливы, а организация антарктической экспедиции — особо сложная работа. Конечно, наши старшие товарищи имели полярный опыт, совершенно бесценный, но даже они становились в тупик при описании условий в Антарктиде. Морозы до 70 градусов, ветры до 60 м/сек, высота до трех километров над уровнем моря. Мы испытывали новые образцы приборов и одежды в барокамерах и термокамерах, обучались взрывному делу. Носились по министерствам и главкам, прорываясь к любому начальству и добиваясь порой невероятных решений. Например, за три месяца нам удалось заказать и получить из Швеции специальную сейсмическую аппаратуру, которую у нас тогда не изготавливали. Мы сами участвовали в конструировании новых образцов одежды, обуви, домиков…
И вот настал день, когда два корабля экспедиции «Обь» и «Лена» отошли от причала Калининградского порта. Мне не верилось, что я плыву в Антарктиду, страну моих детских мечтаний. А по пути еще заходы в Голландию, Южную Африку…
В экспедиции я всегда веду дневники. Вел я их и во время своих экспедиций в Антарктику. А был я там четыре раза. В первой советской антарктической экспедиции (САЭ) (1955–1957), в IV САЭ (1958–1960), в VI САЭ (1961–1962) и в IX САЭ (1963–1964). Участвовал в трех внутриконтинентальных походах в районы: в 1 экспедиции к ст. Пионерской, в IV — на Южный полюс и в IX — на Полюс недоступности и Молодежную.
После Антарктиды мне посчастливилось организовать совместно с членом-корреспондентом АН СССР В. В. Белоусовым экспедицию в Восточную Африку. Три года подряд, с 1967 по 1969, в летние месяцы (июнь — сентябрь) мы ездили туда, побывали в Кении, Танзании, Уганде, Руанде, Бурунди. Недавно, перечитывая старые записи, я решил собрать их в единую книгу, надеюсь, что она представит интерес для молодого читателя.
В книге вы встретите очень разные по жанру и стилю произведения: путевые очерки и подлинные дневники, научно-популярные заметки и научно-приключенческий рассказ. Название «Через полюс — на экватор» буквально отражает мои путешествия за пятнадцать лет жизни. Пожалуй, интересно то, что все здесь собранное писалось сразу по следам отошедших событий, и поэтому, может быть, эти страницы не окутывает мемуарная дымка, которая обычно скрывает близкую новизну впечатлений. Мне же хотелось, чтобы события предстали перед вами в оценке того времени, когда они происходили.
Часть первая. АНТАРКТИДА
МАТЕРИК АНТАРКТИДА
Антарктида была открыта в начале прошлого века (1820 г.) русскими мореплавателями Беллинсгаузеном и Лазаревым.
Этот огромный континент расположен вокруг Южного полюса и покрыт ледниковым панцирем, толщина которого достигает пяти километров. А общий объем антарктического льда составляет астрономическую цифру — 25 000 000 кубических километров. Под ним похоронены горные хребты, долины и впадины. Высоты отдельных вершин, скрытых льдом, достигают 2,5–3 км. Сам ледниковый покров имеет форму гигантского купола, полого спускающегося от центра к берегу океана. Эта форма купола создается благодаря тому, что лед медленно растекается от центра, где его высота равна четырем километрам, к краю, где высота берегового обрыва не превышает нескольких десятков метров. У края скорость движения льда доходит до 200–300 метров в год. А местами, прорываясь сквозь береговые горы сплошной стеной, он течет со скоростью до 1000–2000 метров в год. При этом в теле ледника образуются глубокие трещины. Иногда они покрыты снежными мостами и превращаются в предательские ловушки. У берега океана лед откалывается в виде гигантских айсбергов, которые годами странствуют вокруг Антарктиды, пока не попадут в теплые воды, где и растают.
