- Тут целая дипломатия... На словах мы все миролюбы.
- И всё же интересно.
- Объяснили мне очень доступно. По-детски доступно. Лизалит, видите ли, заменит топливо в ядерных реакторах, так как он совершенно безопасен при соблюдении элементарных мер предосторожности.
- Ну и превосходно!..
- Это на здравый ум. Мне же, как школьнику, объяснили, что при массовом производстве лизалита отпадает необходимость в добыче урановых руд. Без работы останутся тысячи заключённых. А это чревато самыми непредсказуемыми последствиями. Кроме того, придётся на три четверти сокращать количество работающих на атомных станциях. Вот видите, сколько бед может принести моё изобретение, - учёный невесело улыбнулся. - Про это мне говорили не раз и не два. Ставили самые различные преграды. Одним словом, я вынужден был уйти.
- И вы продолжили исследования в одиночку?
- Пришлось. Конечно, в оснащённой лаборатории всё это заняло бы втрое меньше времени, но уже как приходится.
- Господин профессор! Мы считаем, что вы один можете нам помочь, - сказал Леонардо.
- Догадываюсь, - улыбнулся профессор.
- Вы верите в существование космических пиратов?
- А почему бы и нет? Их существование совершенно не противоречит общей теории. Есть земля и есть космос. Есть силы, которые посылают тёплый дождь на первые ростки взошедшей пшеницы, и есть силы, которые в самый жаркий полдень посылают град на спелые колосья. Так что здесь я полностью ваш сторонник. Однако хочу вас порадовать. Излучения лизалита нейтрализуют всё, даже неизвестные науке потоки отрицательной энергии, которые не воспринимаются в настоящее время самыми новейшими приборами.
- Вам известны излучения такого рода?
- К сожалению, это не так просто. Может быть, лет через пятьдесят человечество даст ответ о природе отрицательной энергии. Той самой энергии, которая приводит к трагедиям на Земле. Мои же успехи в этом деле довольно скромные.
- Кроме способа получения лизалита у вас есть другие изобретения?
- Несколько дней назад я сконструировал прибор, при помощи которого можно обнаружить даже незначительные потоки такой энергии. Он способен определить направление, откуда она исходит, и расстояние, которое она прошла. По правде говоря, сконструировать такой прибор было ничуть не проще, чем получить кристаллики лизалита.
- И к какому же выводу вы пришли?
- На самом краю нашей Галактики, в группе планет, объединённых подобно планетам солнечной системы, находится планета, которая интересует не меня одного. В научной литературе её называют планета Антигона. О ней известно немного. Даже мне, ученому, занимавшемуся не одно десятилетие также и астрономией. Одно скажу вам совершенно достоверно. Потоки отрицательной энергии исходят именно оттуда. Я это интуитивно чувствовал и ранее. Сконструировав прибор, который ещё не имеет названия, я убедился в достоверности своей догадки.
- Необходимо лететь на Антигону, - решительно заявил Леонардо.
- Да, но мы не можем изменить намеченного маршрута, - засомневался Рафаэль.
- Это необходимо, - вслед за Леонардо повторили Микеланджело и Донателло.
Профессор Фагор был такого же мнения. Только Антигона! Необходимо лететь на Антигону и распутать этот узел.
- Я действительно очень хочу вам помочь, - сказал профессор Фагор. - В кабине корабля, в самом острие ракеты, вам необходимо поместить курсовую пушку. Так я называю прибор, который после лёгкого нажатия клавиши на пульте управления выбрасывает мощный поток излучения лизалита. С такой пушкой вам не будут страшны никакие космические силы.
Ниндзя вздохнули с облегчением. Нет. Не напрасно они так долго искали встречи с ученым. На многие вопросы теперь можно получить ответ.
Профессор Фагор попросил дать чертежи носовой части космического корабля и точками обозначил пункты крепления курсовой пушки.
Этот современный прибор выглядел совершенно не устрашающе и напоминал кинокамеру устаревшей марки.
Появлению нового прибора не очень обрадовались в Центре полетов: дополнительные заботы, затраты на монтаж. Однако ниндзя жёстко поставили условие: без установки Фагора полёт невозможен. Так что руководителям полётов волей-неволей пришлось подчиниться. Никто не хотел брать на себя лишнюю ответственность - последние полеты приносили сплошные разочарования.
Не без тревоги вступили ниндзя на движущийся эскалатор. Кабина корабля была знакома по тренажёрам. Справа от щитка приборов красная кнопка с надписью «лизалит». Горит зелёный огонёк, значит, пушка исправна и готова к работе.
- Включай! - дал команду Леонардо. Он исполнял обязанности командира корабля.
Зажёгся красный цвет. Одновременно прозвучала команда готовиться к старту. В наушниках слышался обратный отсчёт. Пять, четыре, три, два, один, пуск...
Космический корабль набирал высоту, и с каждым километром красная лампочка на пульте управления разгоралась все ярче. Наконец она стала часто мелькать, послышались звуковые сигналы. Лёгкий треск доходил в кабину через обшивку.
- Заработало! - вскричал Микеланджело, не в силах сдержать радость.
